VRE (enterococo resistente a la vancomicina)

Visión general

VRE significa enterococo resistente a vancomicina. Es una infección con bacterias que son resistentes al antibiótico llamado vancomicina.

El enterococo es un tipo de bacteria que normalmente vive en los intestinos y en el tracto genital femenino. Por lo general no nos enferma. Sin embargo, a veces puede causar infecciones en:

• sangre
• tracto urinario
• cerebro
• válvulas cardíacas

VRE también puede causar infecciones en heridas abiertas.

La vancomicina es un antibiótico que los médicos a veces usan para tratar las infecciones por enterococos. Las cepas de enterococos que se han vuelto resistentes a la vancomicina se llaman VRE. La resistencia significa que la vancomicina ya no puede matar a estas bacterias.

Las infecciones de VRE suelen afectar a las personas que ya están enfermas y en el hospital. Estas infecciones pueden ser difíciles de tratar porque los médicos tienen menos opciones que sean efectivas contra las bacterias resistentes. Algunas infecciones de VRE pueden ser potencialmente mortales.

Los síntomas

Las personas que llevan VRE en sus intestinos y tracto genital a menudo no muestran síntomas. Si se enferma de VRE, puede tener estos síntomas:

• fiebre
• sensación general de enfermedad
• frecuencia cardíaca rápida
• Enrojecimiento, hinchazón o dolor en su cuerpo
• resfriado

Causas

La mayoría de las infecciones de VRE ocurren en personas que están en el hospital. Las personas que están infectadas a menudo tienen una enfermedad grave o un sistema inmunitario debilitado.

Es más probable que se infecte con VRE si:

• fueron tratados durante un largo período de tiempo con vancomicina u otros antibióticos, como penicilina o gentamicina
• tiene una enfermedad grave como una enfermedad renal o un trastorno de la sangre
• pasó un tiempo en el hospital, especialmente si recibió antibióticos mientras estuvo allí
• tener un sistema inmune debilitado
• Tuvo cirugía, como en su abdomen o pecho.
• tener un dispositivo médico que deba permanecer por mucho tiempo, como un catéter urinario
• Tiene 60 años o más, especialmente si está en un asilo de ancianos o en un centro de atención a largo plazo.

Como se transmite

La mayoría de las infecciones de VRE se transmiten en los hospitales. La bacteria a menudo se propaga cuando un médico u otro profesional de la salud toca a una persona, superficie o equipo médico infectado y luego no se lava las manos adecuadamente antes de tocar a otro paciente.

La VRE no se propaga por el aire como la gripe y algunas otras infecciones bacterianas.

Como se diagnostica

El médico toma una muestra de sangre, orina, pus u otro líquido del área infectada. La muestra se envía a un laboratorio para que se analice el VRE.

Tratamiento

VRE no siempre necesita ser tratado. Si tiene enterococos en su cuerpo pero no están causando una infección activa, no necesita tratamiento.

Las infecciones activas de VRE se tratan con un antibiótico que no es vancomicina. Su médico puede tomar un cultivo de las bacterias y analizarlo en un laboratorio para ver qué antibiótico podría funcionar mejor.

Los investigadores están trabajando para desarrollar nuevos tipos de antibióticos para tratar la VRE.

Prevención

Los trabajadores de la salud pueden prevenir el VRE manteniendo todas las superficies y equipos médicos desinfectados. Deben lavarse las manos con agua y jabón antes de trabajar con cada nuevo paciente. También deben usar guantes desechables. Si su médico o enfermera no se lava o usa guantes, pregunte qué medidas de higiene han tomado para proteger su salud.

También puede prevenir la VRE practicando una buena higiene si alguien en su hogar está infectado. Siga estos consejos:

• Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón o use un desinfectante para manos a base de alcohol, especialmente después de usar el inodoro y antes de manipular alimentos. También lávese las manos cada vez que entre en contacto con la persona infectada.
• Desinfecte las superficies como encimeras y fregaderos que pueden haber sido contaminados con VRE.
• Lave los platos y utensilios con agua tibia y jabón. Coloque la ropa de cama y las toallas en la lavadora en caliente.
• Si tiene que entrar en contacto con heridas abiertas o líquidos corporales, siempre use guantes.

Si tiene un catéter, quítelo tan pronto como ya no lo necesite. Cuanto más tiempo permanezca en su cuerpo, mayor será el riesgo de infección.

Si tiene VRE, puede ayudar a prevenir la transmisión a otras personas informándole a su médico. Los hospitales pueden tomar precauciones especiales para ayudar a prevenir que la infección se propague a otros pacientes.

panorama

Su perspectiva depende del tipo de infección que tenga y de su salud en general. La VRE puede ser un tanto difícil de tratar porque es resistente a la vancomicina. Sin embargo, otros antibióticos pueden tratar la infección.