¿Qué es una exploración VQ?

Visión general

Una exploración pulmonar de ventilación / perfusión (o VQ) es una serie de dos exploraciones pulmonares. Las exploraciones se realizan juntas o una después de la otra, pero a menudo se las conoce como un solo procedimiento.

Una de las exploraciones mide qué tan bien puede fluir el aire a través de sus pulmones. La otra exploración muestra dónde fluye la sangre en sus pulmones.

Ambas exploraciones implican el uso de una sustancia radiactiva de bajo riesgo que puede rastrearse mediante un tipo especial de escáner. La sustancia aparecerá en la imagen escaneada y le puede decir a su médico información acerca de qué tan bien están funcionando sus pulmones. La sustancia se acumulará en áreas de sangre o flujo de aire anormales, lo que puede indicar un bloqueo en el pulmón.

¿Por qué se ordena la exploración?

Una exploración VQ se usa con más frecuencia para detectar un émbolo pulmonar, que también se conoce como un coágulo de sangre en los pulmones. Los síntomas de la embolia pulmonar pueden incluir:

• ritmo cárdiaco elevado
• dificultad para respirar
• disminución de los niveles de saturación de oxígeno
• Dolor de pecho

En ocasiones, también se usa una exploración VQ para probar la función pulmonar antes de la cirugía pulmonar.

Preparándose para la prueba

Su médico le explicará el procedimiento de la exploración VQ, así como los riesgos asociados con la prueba. Se le pedirá que firme un formulario de consentimiento después de que se hayan explicado los posibles riesgos y haya tenido la oportunidad de hacer cualquier pregunta.

Antes de la prueba, debe informar a su médico sobre cualquier alergia conocida que tenga, en particular con tintes de contraste o látex. Esto asegurará que su médico y el resto del personal médico estén preparados para la posibilidad de una reacción alérgica durante la prueba.

También es importante que le diga a su médico si está embarazada o amamantando. El medio de contraste utilizado puede pasarse al feto o a través de la leche materna.

Debe informar a su médico si ha tenido una prueba que incluyó el uso de materiales radioactivos, llamada prueba nuclear, en las últimas 48 horas. Si es así, es posible que quede un tinte radioactivo en su cuerpo, lo que puede afectar los resultados de la prueba.

Debe intentar usar ropa holgada sin sujetadores metálicos para la prueba, o se le puede pedir que se ponga una bata de paciente. También será necesario quitar cualquier joyería de metal, incluidos los piercings, por lo que es posible que también desee evitar el uso de joyas para la prueba. En general, no hay una preparación dietética especial, como el ayuno, antes de la exploración.

También se le puede solicitar que se realice una radiografía de su tórax de 24 a 48 horas antes de su prueba.

¿Qué pasa durante la prueba?

Para la exploración completa, que tarda unos 45 minutos, se le pedirá que se acueste en una mesa de examen. Para la exploración de perfusión, un técnico establecerá una línea intravenosa (IV). El tinte radionúclido se introducirá en el torrente sanguíneo a través de una aguja, generalmente utilizando una vena en el interior del codo o en la parte posterior de la mano. Este tinte generalmente contiene pequeñas cantidades de tecnecio radioactivo. Puede sentir un dolor leve a moderado por la vía intravenosa o una sensación de pinchazo.

Cuando se haya inyectado el tinte, el técnico extraerá la IV y, a continuación, se lo moverá debajo de un escáner especial. Este escáner detectará el tinte y observará cómo fluye hacia sus pulmones a través de su torrente sanguíneo.

Tendrá que permanecer quieto mientras se capturan las imágenes. Sin embargo, el técnico puede pedirle que cambie de posición para obtener imágenes desde diferentes ángulos.

Para la exploración de ventilación pulmonar, se le dará una boquilla mientras todavía está acostado debajo del escáner. Se le pedirá que respire a través de la boquilla, que contiene un gas con una sustancia radiactiva, generalmente xenón radiactivo o tecnecio.

El escáner tomará imágenes de sus pulmones mientras inhala el gas. Debes intentar no tragar este gas. Podría interferir con las imágenes que deben tomarse de los pulmones. Se le puede pedir que contenga la respiración para capturar ciertas imágenes.

Cuando el técnico haya tomado todas las imágenes necesarias, se quitará la boquilla y podrá dejar el escáner. Su respiración eliminará gradualmente el gas de sus pulmones.

¿Cuáles son los riesgos?

Existe un bajo riesgo asociado con una exploración VQ. De acuerdo con la Sociedad de Física de la Salud, la cantidad de radiación a la que está expuesta una persona en este proceso es aproximadamente igual o incluso un poco menor que la cantidad a la que están expuestas naturalmente.

Sin embargo, pueden surgir problemas debido a las sustancias radiactivas y la inserción de la IV. Los posibles riesgos incluyen:

• sangrado excesivo en el sitio IV
• infección en el sitio IV
• Reacción alérgica al tinte radiactivo.

Despues de la prueba

Es posible que se lo monitoree por un corto tiempo después de la prueba para detectar reacciones alérgicas. Alguien también revisará el sitio IV para ver si hay enrojecimiento e hinchazón. Puede sentirse un poco mareado al acostarse durante la prueba.

Es importante que beba muchos líquidos después de su prueba para ayudar a eliminar las sustancias radioactivas de su cuerpo. Si observa enrojecimiento, hinchazón o dolor en el lugar de la IV una vez que regrese a casa, notifique a su médico ya que esto puede ser un signo de infección.

Puede comer y beber como de costumbre, a menos que su médico indique lo contrario. Además, evite realizar otros procedimientos nucleares durante las próximas 24 a 48 horas.