¿Tiene un golpe de calor o agotamiento por calor? Aprender los signos

Visión general

A medida que se produce un clima más cálido, tendemos a pasar más tiempo al aire libre bajo el sol caliente. Es importante saber la diferencia entre el golpe de calor y el agotamiento por calor. Conocer los signos y síntomas de estas dos condiciones podría salvar su vida o la de un ser querido.

Los síntomas

Los síntomas relacionados con el golpe de calor o el agotamiento por calor pueden ser muy graves. El desarrollo de calambres musculares puede ser la primera indicación de que está desarrollando una enfermedad relacionada con el calor. Otros síntomas incluyen:

Síntomas de agotamiento por calor.	Síntomas de golpe de calor
Debilidad general	temperatura corporal elevada por encima de 103F (39.4C)
aumento de la sudoración intensa	pulso rápido y fuerte o frecuencia cardíaca
Un pulso o ritmo cardíaco débil pero más rápido.	pérdida o cambio de conciencia
náuseas o vómitos	Piel caliente, roja, seca o húmeda.
posibles desmayos
Piel pálida, fría y húmeda.

Un golpe de calor puede ser mucho más grave que el agotamiento por calor.

Causas

La causa principal de una enfermedad relacionada con el calor es la incapacidad de su cuerpo para enfriarse. El sudor es la herramienta natural de tu cuerpo para refrescarte. Si realiza un ejercicio excesivo o trabaja enérgicamente en un clima caluroso o en una habitación con calefacción, su cuerpo puede tener dificultades para producir el sudor suficiente para mantenerse fresco.

Otras causas del agotamiento por calor incluyen:

• deshidración
• Usar ropa más gruesa y ajustada
• consumiendo alcohol

Si experimenta agotamiento por calor durante un período prolongado de tiempo, puede provocar un golpe de calor. El golpe de calor puede encenderse rápidamente si hace mucho calor o usted se está esforzando demasiado. Por eso es importante comenzar el tratamiento ante los primeros signos de agotamiento por calor.

Factores de riesgo

Ciertos factores pueden aumentar su riesgo de agotamiento por calor y golpe de calor, aunque cualquiera puede desarrollar cualquiera de estas condiciones.

Los siguientes factores pueden aumentar su riesgo de sensibilidad al calor:

• Años. Los bebés y los niños menores de 4 años y los adultos mayores de 65 años tienen un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. Esto se debe a que su capacidad para regular la temperatura es más difícil a estas edades.
• Medicamentos recetados. Algunos medicamentos que se usan para tratar la presión arterial alta o las afecciones cardíacas pueden reducir su capacidad para mantenerse hidratado. La deshidratación puede causar agotamiento por calor y golpe de calor.
• Obesidad. Tu cuerpo retiene más calor cuando pesas más. También puede ser más difícil enfriar su cuerpo si tiene sobrepeso.
• Cambios bruscos de temperatura. Cuando pasa rápidamente de un clima más frío a otro más cálido, como irse de vacaciones a un lugar más caluroso, es posible que su cuerpo no pueda adaptarse al clima más cálido. Es posible que tenga más dificultades para regular la temperatura de su cuerpo como resultado.
• Un alto índice de calor. El índice de calor es una medida que determina la humedad junto con la temperatura exterior para determinar qué tan caliente se siente para usted y su cuerpo. Si la humedad es alta, su sudor se evapora más fácilmente y es posible que tenga más dificultades para calmarse. Si el índice de calor es superior a 91 F (32.8 C), debe concentrarse en los métodos de prevención.

Diagnóstico

Busque atención médica de inmediato si cree que está sufriendo un golpe de calor. Es probable que su médico pueda diagnosticar el agotamiento por calor o el golpe de calor según sus síntomas, pero puede decidir realizar pruebas para confirmar el diagnóstico o detectar complicaciones:

• Se puede usar un análisis de sangre para verificar sus niveles de sodio o potasio para ayudar a determinar si está deshidratado.
• Se puede tomar una muestra de su orina. La orina de color amarillo oscuro puede ser un signo de deshidratación.
• Se pueden realizar pruebas de función muscular.
• Su médico realiza pruebas para controlar su función renal.
• Se pueden usar rayos X y otras pruebas de imágenes para determinar si tiene algún daño interno en el órgano.

Tratamiento

Si comienza a experimentar síntomas de agotamiento por calor, trate de encontrar un lugar más fresco si es posible. Por ejemplo, si está afuera, busque un área sombreada. Si está en el interior, quite una capa de ropa o encienda el aire acondicionado.

También puede querer recostarse, o si eso no es posible, deje de realizar actividades extenuantes. Eso puede ayudar a su cuerpo a regular la temperatura.

Bebe agua o una bebida deportiva para rehidratarte. Las bebidas deportivas tienen electrolitos, que su cuerpo pierde a través de la sudoración excesiva.

Si tiene náuseas o vómitos, busque la ayuda de un médico de inmediato.

Un golpe de calor se considera una emergencia médica. Llame a su servicio de emergencia local de inmediato si sospecha que está sufriendo un golpe de calor.

Su médico puede colocarlo en un baño de agua helada fría para bajar su temperatura rápidamente. También pueden rociar su piel con agua, envolverlo en bolsas de hielo o envolverlo en una manta de enfriamiento especial. Si la frialdad le causa escalofríos, es posible que su médico le administre medicamentos para detener los temblores. Esto podría aumentar la temperatura de su cuerpo.

panorama

Con tratamiento, puede recuperarse completamente del agotamiento por calor. La intervención temprana también puede impedir que progrese a un golpe de calor.

Experimentar un golpe de calor es una emergencia. Si no se trata, puede causar daños a su:

• corazón
• riñones
• músculos
• cerebro

Su riesgo de complicaciones graves, incluida la muerte, aumenta a medida que se retrasa el tratamiento.

Prevención

Una de las principales formas de prevenir enfermedades relacionadas con el calor es mantener la temperatura corporal más fresca. Esto es particularmente importante cuando está trabajando o haciendo actividades al aire libre bajo el calor o el sol.

Aquí hay algunos consejos de prevención:

• Mantente hidratado. Beba de dos a cuatro tazas de agua cada hora que realice actividades al aire libre o bajo el sol. Su cuerpo necesita más agua de lo normal cuando trabaja en un ambiente caluroso porque perderá más líquidos a través de la sudoración.
• Evite el alcohol o las bebidas con cafeína si realiza actividades extenuantes, especialmente en el calor.La cafeína aumenta su riesgo de deshidratación.
• En los días más calurosos, intente realizar más actividades dentro de un ambiente con temperatura controlada o aire acondicionado.
• Trate de evitar hacer actividades al aire libre durante las horas más calurosas del día y bajo la luz solar directa.
• Use ropa de colores claros, suelta y liviana cuando haga actividades afuera en el calor. Un sombrero de ala ancha mantendrá el sol alejado de tu cara y te ayudará a mantenerte fresco.
• Tome baños o duchas más frías en un día caluroso para que se enfríe.
• Tome descansos frecuentes al trabajar o hacer ejercicio en el calor. Esto incluye actividades como caminar o practicar deportes.
• Nunca deje a los niños, bebés, adultos o mascotas en un automóvil cerrado y estacionado. La temperatura dentro de un automóvil cerrado puede calentarse mucho, incluso si la temperatura exterior es moderada. Eso puede conducir a enfermedades relacionadas con el calor.

Planear la actividad del clima caliente con anticipación puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor.