Doctores de la enfermedad de Alzheimer

Enfermedad de Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer (EA) es una enfermedad cerebral irreversible. Lentamente destruye la mente de una persona y su capacidad para completar las tareas cotidianas. Actualmente no hay cura para la enfermedad de Alzheimer.

Los médicos diagnostican la enfermedad de Alzheimer realizando exámenes físicos, realizando pruebas, observando cambios en el comportamiento y evaluando el deterioro de la memoria. Hay muchos tipos de médicos que pueden diagnosticar y tratar la EA.

Si le preocupa que un ser querido tenga AD, siga leyendo para ver qué médicos podrían estar involucrados en el tratamiento de la enfermedad y cómo encontrar a los especialistas adecuados.

Médico de atención primaria

Si nota cambios en la memoria, el pensamiento o el comportamiento de un ser querido, debe comunicarse con su médico de atención primaria. Este doctor puede ayudar con lo siguiente:

• Realice un examen para ver si algún problema físico o mental ha causado los problemas.
• Haga una breve prueba de detección de la memoria, como el puntaje abreviado de la prueba mental. Una puntuación inferior a seis de cada 10 sugiere la necesidad de una evaluación adicional.
• Proporcionar información esencial sobre la historia médica necesaria para un diagnóstico preciso.
• Identifique cambios en la memoria de la persona y piense que otros pueden pasar por alto.

Especialistas en AD

El médico de atención primaria puede referirlo al tipo correcto de especialistas según sea necesario para diagnosticar y tratar la EA. Estos pueden incluir lo siguiente:

Geriatra

Los geriatras son médicos que trabajan con adultos mayores. Saben si los síntomas indican un problema grave.

Psiquiatra geriátrico

Los psiquiatras geriátricos se especializan en problemas mentales y emocionales de los adultos mayores. Pueden evaluar problemas de memoria y pensamiento.

Geropsicólogo

Los geropsicólogos se especializan en las necesidades de salud mental de los ancianos y sus familias. Ellos pueden evaluar, intervenir y consultar con usted y otros profesionales con respecto al cuidado de una persona con AD.

Neurólogo

Los neurólogos son médicos que se centran en las anomalías del cerebro y el sistema nervioso central. Pueden realizar exámenes neurológicos en profundidad. Los neurólogos utilizan escáneres cerebrales, como tomografías computarizadas y tomografías computarizadas (MRI), para ayudar a hacer un diagnóstico.

Neuropsicologo

Los neuropsicólogos generalmente realizan pruebas de memoria y pensamiento, así como otras pruebas, denominadas colectivamente como pruebas neuropsicológicas. Pueden ayudar a determinar los impedimentos específicos de una persona y qué tan graves son. Los neuropsicólogos también pueden correlacionar los resultados de las pruebas con los resultados de pruebas neurológicas como la tomografía computarizada y la resonancia magnética para ayudar a hacer un diagnóstico.

Clínicas y centros de memoria.

Lugares como los centros de investigación de la enfermedad de Alzheimer tienen equipos de especialistas para ayudar con el diagnóstico y la atención si es necesario. Un geriatra puede revisar la salud general de su ser querido, un neuropsicólogo puede evaluar sus pensamientos y su memoria, y un neurólogo puede usar la tecnología de escaneo para "ver". dentro de su cerebro. Las pruebas a menudo se realizan en el sitio, lo que puede acortar el tiempo requerido para hacer un diagnóstico.

Una palabra sobre los ensayos clínicos.

Aunque no es adecuado para todos, los ensayos clínicos pueden ser una opción. Comience su investigación en un lugar creíble, como la Base de datos de ensayos clínicos sobre la enfermedad de Alzheimer. Este es un proyecto conjunto del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) y la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. Es mantenido por el Centro de Educación y Referencia de Enfermedades de Alzheimer (ADEAR) de la NIA.

Obteniendo una segunda opinion

Un diagnóstico de AD no siempre es fácil. Una segunda opinión es a veces parte del proceso. La mayoría de los profesionales médicos entienden esto y deberían darle una referencia. De lo contrario, hay otros recursos disponibles, incluido el Centro ADEAR, que es un servicio de la NIA.

Fuentes para encontrar un doctor / especialista en AD

La elección de un médico o un equipo de médicos cuando un ser querido tiene AD puede ser difícil, ya que pueden tener necesidades únicas en cuanto al tiempo, los servicios o los síntomas. Un médico que acepta su seguro también es una consideración importante. Es posible que desee comenzar preguntando a los amigos o familiares que hayan tenido un ser querido con AD u otra demencia qué proveedores recomiendan o no. Si tiene un médico de atención primaria de confianza, pregúntele a ese médico si tiene derivaciones para especialistas en EA.

Otras fuentes que puede aprovechar incluyen:

• Asociación de Alzheimer: Además de información y apoyo, puede encontrar el capítulo local de esta asociación en su sitio web. El sitio web también tiene una página de buscador de recursos comunitarios.
• Centros locales de ancianos: Estos centros a menudo tienen recursos y asociaciones para las personas mayores, incluidos los servicios para las personas con EA.
• Asociación Nacional de Agencias del Área sobre el Envejecimiento: Esta organización tiene muchos miembros en todo el país que brindan servicios a las personas mayores. Puede buscar recursos en su área ingresando su ciudad y estado en la página de inicio.

Su hospital local también puede tener recursos médicos y recomendaciones para un especialista en AD en o cerca de su área.

Consejos para elegir un proveedor médico.

Una vez que haya desarrollado una lista potencial de proveedores de AD, es hora de ponerse en contacto con su oficina y determinar si podrían ser el médico adecuado para su ser querido. Ejemplos de preguntas para hacer en la primera llamada telefónica pueden incluir:

• ¿Qué tipos de seguros aceptan?
• ¿Qué tipos de servicios se ofrecen para las personas con AD?
• ¿Hay algún requisito especial o necesidades de comportamiento con las que su práctica trabaje o no funcione (por ejemplo, dificultades de comportamiento o anormalidades del sueño)?
• ¿Cómo se capacita al personal en EA y demencia? ¿Algún miembro del personal de apoyo tiene credenciales especiales relacionadas con la atención de AD?

Otro factor decisivo podría ser el nivel de experiencia que tiene el proveedor en el tratamiento de personas con EA. Algunos buscan la certificación de la junta en gerontología o en su campo médico elegido.Esto significa que el médico ha recibido educación continua y pruebas adicionales para demostrar que tienen amplios conocimientos sobre un tema en particular.

Muchas prácticas médicas también ofrecerán un "conocer y saludar" gratis. Cita durante la cual se reúne con el proveedor médico y recorre la oficina para asegurarse de que sea la mejor opción para un ser querido. También puede preguntar si el proveedor puede darle referencias o testimonios de sus pacientes. Hablar con otros puede ayudarlo a determinar cómo sería ver a este médico de manera regular.

En última instancia, el proveedor de atención debe ser alguien en quien usted y su ser querido puedan confiar. Debe tener un sentimiento positivo sobre el proveedor y cómo defenderán y tratarán a su ser querido con EA. A veces, los proveedores incluso trabajarán en equipos multidisciplinarios con varios médicos y especialistas, lo que puede significar elegir una práctica completa en lugar de un solo médico.

Preguntas y respuestas

Q:

¿Qué tipo de especialista será el más importante durante el viaje de mi ser querido con AD?

UNA:

Su médico de confianza es el primer punto de contacto. Como su proveedor de atención primaria, coordinarán las necesidades de atención de su ser querido, además de hacer referencias a especialistas y lo ayudarán a considerar cursos de acción cuando se den opiniones competitivas. En general, el médico de familia ha estado trabajando con su ser querido durante muchos años y puede tener algunas ideas adicionales sobre el cuidado de su ser querido.

Timothy J. Legg, PhD, CRNPAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse asesoramiento médico.