Entendiendo la desecación del disco

¿Qué es la desecación del disco?

Su columna vertebral está formada por una pila de huesos llamados vértebras. Entre cada vértebra, tiene un disco duro y esponjoso que actúa como un amortiguador. Con el tiempo, estos discos se desgastan como parte de un proceso llamado enfermedad degenerativa del disco.

La desecación del disco es una de las características más comunes de la enfermedad degenerativa del disco. Se refiere a la deshidratación de sus discos. Sus discos vertebrales están llenos de líquido, lo que los mantiene flexibles y resistentes. A medida que envejeces, los discos comienzan a deshidratarse o pierden lentamente su líquido. El líquido del disco se reemplaza por fibrocartílago, el tejido fibroso y resistente que forma la parte externa del disco.

¿Cuales son los sintomas?

El primer signo de desecación del disco suele ser la rigidez en la espalda. También puede sentir dolor, debilidad o sensación de hormigueo en la espalda. Dependiendo de qué discos estén afectados, también podría sentir adormecimiento en la espalda baja.

En algunos casos, el dolor o el adormecimiento viajarán desde la espalda y hacia abajo en una o ambas piernas. También puede notar un cambio en sus reflejos de rodilla y pie.

¿Qué lo causa?

La desecación del disco generalmente es causada por el desgaste en la columna vertebral, que ocurre naturalmente a medida que envejece.

Varias otras cosas también pueden causar la desecación del disco, como:

• Traumatismos causados ​​por un accidente automovilístico, una caída o una lesión deportiva.
• esfuerzo repetido en la espalda, especialmente al levantar objetos pesados
• pérdida repentina de peso, que puede hacer que su cuerpo, incluidos sus discos, pierda mucho líquido

¿Cómo se diagnostica?

Su médico probablemente comenzará con un examen físico. Es posible que le pidan que realice ciertos movimientos para ver si le causan dolor. Esto también puede ayudar a su médico a determinar qué discos podrían verse afectados.

Luego, es probable que necesite una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética para que su médico pueda ver mejor sus vértebras y discos. Los discos deshidratados suelen ser más delgados y de forma menos consistente. Estas imágenes también mostrarán cualquier problema adicional que pueda estar causando su dolor de espalda, como un disco roto o herniado.

Como es tratado?

Si sus síntomas son leves, su médico puede recomendarle que mantenga un peso saludable, practique una buena postura y evite los desencadenantes comunes del dolor de espalda, como levantar objetos pesados.

Si sus síntomas son más graves, existen varias opciones de tratamiento que pueden ayudar, entre ellas:

• Medicación. Los analgésicos, incluidos los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve) pueden ayudar a reducir el dolor.
• Terapia de Masajes. Relajar los músculos cerca de las vértebras afectadas puede ayudar a aliviar la presión dolorosa.
• Terapia física. Un fisioterapeuta puede enseñarle cómo fortalecer los músculos centrales que sostienen su tronco y aliviar la presión sobre su espalda. También pueden ayudarlo a mejorar su postura y elaborar estrategias para evitar movimientos o posiciones que puedan desencadenar síntomas.
• Inyecciones espinales. Una inyección de corticosteroides puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor en la espalda.

En casos raros, es posible que necesite cirugía espinal. Un tipo, llamado cirugía de fusión espinal, involucra la unión permanente de dos vértebras. Esto puede ayudar a estabilizar su columna vertebral y prevenir movimientos que causen dolor. Otras opciones incluyen reemplazo de disco o agregar otro tipo de espaciador entre sus vértebras.

¿Es prevenible?

La desecación del disco es una parte normal del envejecimiento, pero hay varias cosas que puede hacer para ralentizar el proceso, entre ellas:

• hacer ejercicio regularmente y asegurarse de incorporar ejercicios de fortalecimiento del núcleo en su rutina
• estiramiento regular
• Mantener un peso saludable para evitar poner presión extra en su columna vertebral.
• No fumar, lo que puede acelerar la degeneración de sus discos.
• mantenerse hidratado
• mantener una buena postura espinal

Ciertos ejercicios básicos también pueden ayudar a las personas mayores a mejorar la función muscular.

Viviendo con disco de desecación

La desecación del disco puede ser una parte inevitable de una vida larga y saludable, pero hay varias opciones para controlar cualquier síntoma que tenga. Si tiene dolor de espalda, trabaje con su médico para elaborar un plan de control del dolor. Por lo general, esto implica una combinación de medicamentos, terapia física y ejercicio.