¿Lo mejor de tus últimos días? Cuando tienes 5 años y te mueres

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Liam marca uno de sus artículos de la lista de deseos, fotografiando a las personas que ama con un Polaroid donado.

En muchos sentidos, Liam van Heerden es como la mayoría de los niños de 5 años. Le gusta Doc McStuffins y Batman. Encuentra el mundo expansivo, emocionante, y le encanta estar con las personas que más le importan: su familia y amigos. Pero Liam también es diferente a la mayoría de los niños de su edad. ¿La mayoría de los niños de su edad no tienen listas de deseos? y el cáncer.

Liam tiene un tumor de Wilms, también conocido como nefroblastoma. A mediados de octubre, lo enviaron a casa desde el hospital con una perspectiva sombría: la cirugía, la quimioterapia y el tratamiento de radiación que había estado recibiendo ya no eran efectivos. Lo más probable es que solo le quedaran unas pocas semanas más para vivir.

? Desafortunadamente, su cáncer se ha diseminado tan rápido y extensivamente en tan poco tiempo. Hemos discutido sus opciones y la triste y triste verdad es que no hay ninguna ,? Su familia devastada publicado en Facebook.

Liam con su padre y su madre, Dean y Melissa, y su hermano menor, Niko.

Con la ayuda de su comunidad de familiares y amigos en Pretoria, Sudáfrica, Liam ha logrado mucho. Recientemente tuvo un día en la playa, asistió a un veterinario que trabaja con búfalos en una reserva animal (uno de los sueños de Liam es ser un veterinario), recibió un paseo en helicóptero y visitó una exhibición de dinosaurios en el este de Londres. Una organización llamada Reach for a Dream también organizó un viaje para que Liam viera delfines en uShaka Marine World, pero estaba demasiado enfermo para viajar.

Pero uno de los artículos más conmovedores de su lista fue capturar las imágenes de las personas que más ama. Para ayudar a lograr esto, una tienda de fotografía local donó una cámara Polaroid. Liam luego pasó un día con su nueva cámara, fotografiando a los miembros de su familia y amigos queridos.

Polaroids de Liam.

El tumor de Wilms es un cáncer de riñón poco frecuente que afecta más comúnmente a bebés de 3 años o menos. Los síntomas pueden ser inespecíficos al principio, desde hinchazón abdominal, ojos hinchados o fiebre. En abril de este año, el abdomen de Liam comenzó a hincharse, un ligero bulto sobresalía de su lado derecho.

Su familia lo llevó directamente al hospital, donde el médico primero afirmó que el bulto era acumulación de heces debido al estreñimiento. A Liam le dieron un enema líquido y lo enviaron a casa. Pero unos días después, después de que el bulto se hizo más doloroso, fue llevado al Hospital St. George en Port Elizabeth. Fue entonces cuando el médico dio el diagnóstico: Liam tenía cáncer.

Desde ese fatídico día, Liam perdió un riñón y su pulmón derecho comenzó a colapsarse. "Liam entendió que estaba enfermo, llamó a su tumor su monstruo de cáncer". Melissa dice, mientras observa la fuerza de Liam. Ella dice que la única vez que Liam se enoja es cuando ve. su Molesto: "Si lloro, él entra en pánico".

A pesar de esto, todavía tiene grandes días. Los buenos días de Liam son maravillosos. Se ríe y bromea y baila y canta ,? Melissa comparte por correo electrónico. Pero Liam también tiene, bueno, días terribles:? Sus días malos son malos. Es muy difícil ver el pánico en sus ojos cuando tiene problemas para respirar o cuando tiene mucho dolor. Es muy difícil sostener a tu pequeño niño en tus brazos mientras su cuerpo tiembla mientras vomita sin parar. Pero él es increíblemente fuerte.

Liam riendo en los brazos de su madre.

Otro día de vida es otra victoria.

Hoy, Liam pesa alrededor de 33 libras. Pero su espíritu se mantiene sin cambios. Sigue siendo el niño que quiere detenerse por cada perro callejero y alimentar a cada animal con el que se encuentra. "Liam tiene el corazón más amable y cariñoso". Dice Melissa "Cuando recibía juguetes, siempre compartía con los otros niños del hospital".

Liam compartiendo sus juguetes con su hermano y amigo.

La familia ahora se basa en la amabilidad y generosidad de amigos, familiares y extraños que apoyan. Han vendido sus posesiones y han subastado lo que tienen para ayudar en esta batalla. La madre de Liam se vio obligada a dejar su trabajo para dedicarse a su cuidado (ella y su esposo, Dean, también tienen otro hijo, Niko).

? La familia de Liam tiene tantas personas que nos apoyan? Dice Melissa ? Hemos encontrado amigos que antes eran totalmente extraños, que ahora se parecen más a una familia. Liam ha tocado el corazón de muchas personas y ha abierto sus mentes a lo que se refiere el cáncer infantil.

Una de esas personas es Robyn Oosthuysen, un fotógrafo local que se ofreció como voluntario para documentar la experiencia del cáncer de Liam. Oosthuysen dice que ha sido especialmente emocionante ver cómo los lazos familiares de Liam se han fortalecido durante este tiempo.

? Como madre, mi corazón se rompe por esta familia, pero a través de esta experiencia, todo en mi vida ha cambiado ,? ella le dice a Healthline por correo electrónico. "Realmente miro a las personas que amo, particularmente a mis hijos, desde una nueva perspectiva, y los aprecio cada vez más".

Melissa y Dean compartiendo un momento tierno.

Otros han seguido ayudando, por su amor por Liam y su familia. Han creado una cuenta de BackaBuddy, que es la versión sudafricana de sitios de financiación colectiva como GoFundMe o YouCaring. Algunos siguen el viaje de Liam en Facebook, brindando mensajes de apoyo mientras continúa sus últimos días.

Con el amor y el cuidado que la comunidad ha expresado por el viaje de Liam, la familia ahora puede centrar su atención en hacer de los últimos días de Liam lo mejor posible. Han terminado su lista de deseos y están avanzando sin un plan, tratando de aprovechar al máximo cada día que tienen el uno con el otro.

"Tomamos todos los días como viene," Dice Melissa ?¿Y cada día? Es otra victoria, otro día podremos gastar con Liam.

Al momento de la publicación, nos enteramos de que Liam falleció en su casa a las 4:15 a.m., 17 de noviembre de 2017, con Melissa a su lado.Si desea ayudar a la familia a recuperarse, puede enviar donaciones aquí: Liam Van Heerden, 045524912, Código de sucursal 050917, Código Swift SBZA ZA JJ.

Todas las fotografías son cortesía de Robyn Oosthuysen. Ver más de su trabajo en ella. Instagram y Facebook.

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Laura Barcella es una autora y escritora independiente que actualmente reside en Brooklyn. Ha escrito para el New York Times, RollingStone.com, Marie Claire, Cosmopolitan, The Week, VanityFair.com y muchos más. Conecta con ella en Gorjeo.