Ahorr� $ 83k en medicamentos y venc� mi enfermedad al ir a la India

Hay un club de compradores para personas con hepatitis C que no pueden pagar el precio del tratamiento tradicional. Aqu� est� la historia del hombre que lo comenz�.

Siempre me consider� muy saludable para un hombre de 60 a�os, una opini�n que confirmaron los chequeos m�dicos regulares. Pero de repente, en 2014, ca� misteriosamente enferma.

No era solo la fatiga y los problemas para levantarse de la cama. Obtendr�a moretones por el menor golpe. Mi nariz nunca dej� de sangrar. Ten�a orina que apestaba como carne podrida. Eso deber�a haber sido una se�al para ver a un m�dico, pero supuestamente estaba sano. Lo atribu� a alg�n tipo de gripe extra�a hasta que mi esposa finalmente me oblig� a ver a mi m�dico.

En la visita, le dije a mi m�dico acerca de mis s�ntomas. Decidieron realizar una serie de an�lisis de sangre.

En ese momento, no ten�a idea de lo que eso significaba. Y en realidad, mi m�dico tampoco sab�a mucho. Pero sab�an lo suficiente como para decirme que estaba muy, muy enferma. Me organizaron para ver a un especialista y asistir a una cl�nica de hepatitis en mi ciudad natal de Hobart, Tasmania.

As� comenz� una curva de aprendizaje muy empinada

Aprend� que el virus de la hepatitis C era la causa principal del c�ncer de h�gado.

De hecho, mi h�gado hab�a sido extremadamente da�ado hasta el punto de la cirrosis. La cirrosis es una cicatrizaci�n hep�tica grave que se observa a menudo en la �ltima etapa de la enfermedad hep�tica. El especialista en h�gado que vi pensaba que hab�a muchas posibilidades de que yo tambi�n tuviera c�ncer de h�gado. Dijeron que no habr�a vivido uno o dos a�os sin tratamiento. Por supuesto, mi esposa y mis tres hijos adultos tambi�n estaban en shock. (Todos se pusieron a prueba. Afortunadamente, todas las pruebas resultaron negativas).

Una vez que super� el shock de saber que ten�a hepatitis C y que no hab�a infectado a mi familia, la siguiente gran pregunta fue: "�C�mo lo obtuve?"

Resulta que es casi seguro que contraje la hepatitis C durante un breve per�odo de uso de drogas cuando ten�a 19 o 20 a�os a trav�s de una aguja compartida.

�Qu� causa la hepatitis C? "

La hepatitis C puede permanecer inactiva durante d�cadas hasta que alg�n factor le permita volverse agresivo. A menudo, este factor es la edad avanzada, por lo que muchas personas, que sin saberlo llevan el virus durante d�cadas, se enferman repentinamente a finales de los 50 y principios de los 60.

Pero la pregunta m�s importante: �C�mo me deshago de la hepatitis C?

En 2014, la �nica opci�n de tratamiento disponible fue una combinaci�n de interfer�n m�s ribavirina. Pero la investigaci�n mostr� que este tratamiento ten�a una tasa de curaci�n muy baja y efectos secundarios horrendos. Tras investigar m�s, descubr� que una nueva droga llamada Sovaldi acababa de ser lanzada. Inform� excelentes tasas de curaci�n con muy pocos efectos secundarios.

Ahora, yo no era un hombre pobre. Pero tampoco era rico, y $ 84,000 eran suficientes para poner a alguien en una deuda sin fin.

�Fue entonces cuando escuch� que hab�a una versi�n gen�rica de Sovaldi a punto de ser lanzada? En India. Este medicamento gen�rico ser�a menos de $ 1,000 para un tratamiento de 12 semanas. As� que us� el �ltimo cr�dito de mi tarjeta de cr�dito para reservar un boleto para principios de mayo de 2015.

�Cu�l es el costo del tratamiento de la hepatitis C? "

Redonde� m�s dinero pidiendo prestados unos cuantos cientos de d�lares m�s a amigos y familiares. Ten�a un horario bastante apretado, sin planes, y solo espero.

Siete d�as en la India para encontrar un proveedor de Sovaldi gen�rico.

Comprar los medicamentos.

Llegar a casa.

Una conexi�n milagrosa de todo el mundo.

Vol� a Chennai y me aloj� en un hotel barato. Inmediatamente comenc� a buscar un m�dico o farmac�utico de quien pudiera obtener el medicamento.

Las cosas funcionan de manera muy diferente en la India.

Estos medicamentos no se venden en farmacias. De hecho, el m�dico promedio no tiene idea de ellos.

El reloj estaba corriendo y me preocupaba que no me hubiera dado suficiente tiempo.

Hab�a estado escribiendo sobre mi b�squeda en Facebook en uno de los grupos de apoyo de hepatitis C. Un hombre con sede en Tailandia hab�a estado siguiendo mi historia. Me envi� un mensaje y me dio el n�mero de tel�fono de su amigo, Sushil, quien tambi�n viv�a en Chennai y hab�a comenzado el tratamiento con el gen�rico Sovaldi.

Tan pronto como pude, llam� a Sushil, me present� y expliqu� mi situaci�n.

Sushil, alarmado por el poco tiempo que tuve para organizar las cosas, le rog� a su especialista que me viera. Solo un especialista puede obtener una receta, pero en India, ver a un especialista significa esperar una o dos semanas para una cita.

Afortunadamente, el especialista acept� y al d�a siguiente sal� del consultorio del Dr. R. con una receta por 12 semanas de Sovaldi gen�rico m�s ribavirina. Tambi�n ten�a el n�mero de tel�fono del representante de la compa��a farmac�utica que suministrar�a el gen�rico Sovaldi. Si bien parec�a que hasta ahora, todo bien, todav�a ten�a una fecha l�mite.

Solo quedaban tres d�as antes de que tuviera que volver al avi�n.

Todav�a necesitaba superar una barrera del idioma y obtener mi medicamento de Bangalore, que estaba a cuatro o cinco horas de Chennai.

Mi proveedor, el Sr. Lakshmidasan, hablaba poco ingl�s. A trav�s de malas conexiones telef�nicas y falta de comunicaci�n, demor� otro d�a para realizar el pedido y la autorizaci�n para el suministro.

Los d�as m�s ansiosos de mi vida.

A la ma�ana siguiente, esper� en el vest�bulo del hotel durante aproximadamente una hora hasta que lleg� un tipo con un recibo.

Y no hay drogas.

Tampoco hablaba ingl�s. El personal del hotel tradujo y me inform� que ten�a que darle primero 60.000 rupias en efectivo. �l hab�a vuelto con la medicina m�s tarde.

No quer�a hacerlo.

Pero era mi �nica opci�n.

Dos horas despu�s regres�, pero con solo ocho semanas de Sovaldi y sin ribavirina. Aparentemente, ten�an poco stock y el saldo del pedido estar�a en el almac�n por la ma�ana. la ma�ana del d�a se supon�a que deb�a salir volando de Chennai. Sin ribavirina o el tratamiento completo, este medicamento fue in�til.

Decir que estaba un poco agitado en ese momento era una subestimaci�n. �Que deber�a hacer?

Pas� la noche y lleg� la ma�ana.Exactamente a las 11 am, mi amigo me entreg� y recib� el resto de mi medicamento. A la 1 de la tarde, sal� del hotel y tom� un taxi para ir al aeropuerto.

Fue un tiempo muy cercano, pero todo est� bien, eso termina bien.

D�nde estoy ahora y lo que he empezado.

Ahora, a los 63 a�os, me he curado de la hepatitis C durante casi dos a�os. Todav�a estoy profundamente humillado y agradecido por la amabilidad de los extra�os. Durante los dos a�os transcurridos desde mi viaje apresurado a Chennai, dediqu� la mayor parte de mi tiempo a aumentar la conciencia sobre la eficacia de los gen�ricos de la India para tratar la hepatitis C y ayudar a las personas a adquirir esos medicamentos por cualquier medio que puedan.

Con ese fin, he estado escribiendo en un blog y un sitio web que brinda informaci�n a las personas con hepatitis C. Tambi�n inici� un grupo de Facebook llamado Tratamiento de la hepatitis C sin fronteras, que ahora cuenta con m�s de 6,000 miembros.

Recibo 60 o m�s correos electr�nicos todos los d�as de la semana de personas de todo el mundo que solicitan asistencia. Debido a la ayuda que he recibido, estoy ansioso por ayudar a otros.

Ayudando a tratar la hepatitis C a trav�s de las fronteras.

Ofrezco un servicio completo para las personas que desean comprar medicamentos gen�ricos para la hepatitis C. Desde la organizaci�n de la documentaci�n hasta la compra a un fabricante con licencia, tambi�n incluyo la entrega garantizada a cualquier parte del mundo. Por esto cobro una tarifa que es el 20 por ciento del costo total, que suma hasta $ 1,000 por tratamiento de 12 semanas de Harvoni gen�rico o Epclusa gen�rico. Esta es una fracci�n del costo actual.

Una lista completa de medicamentos para la hepatitis C "

Para las personas que lo necesitan, elimino mi tarifa y env�o el tratamiento por un valor nominal de $ 800. A veces, llego a menos de $ 600 para las personas que realmente necesitan la ayuda.

Todo vuelve a mi misi�n de hacer lo mejor que pueda para ayudar a todas las personas a acceder al tratamiento. En mi forma muy peque�a, estoy tratando de proporcionar un equilibrio contra la codicia obscena que viene con las grandes compa��as farmac�uticas y la atenci�n m�dica.

A veces todav�a me sorprende recibir tanta negatividad de los m�dicos, particularmente en los Estados Unidos. Alrededor del 70 por ciento de las personas que se contactan conmigo desde los Estados Unidos dicen que sus m�dicos son ligeramente sospechosos de ser hostiles cuando se trata de tomar un tratamiento gen�rico, incluso cuando no hay otras opciones disponibles.

Afortunadamente, en los �ltimos dos a�os, me he conectado con muchos m�dicos que apoyan mi misi�n en los Estados Unidos y en todo el mundo. Afortunadamente, todav�a es posible y f�cil encontrar una persona, desde m�dicos hasta pacientes, que a�n se preocupe por la salud y no por el resultado final.

Descargo de responsabilidad: comprar medicamentos de fuentes alternativas lo pone en mayor riesgo de recibir medicamentos falsos y vencidos. Hable con su m�dico sobre su receta y las opciones de pago antes de buscar otras fuentes. Si usted y su m�dico no pueden ponerse de acuerdo, busque una segunda opini�n.

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Desde 2015, Greg Jefferys ha suministrado a m�s de 1,000 australianos medicamentos para salvar vidas de la India. �l dirige un blog en Facebook�y ha aparecido en HepC Mag, CNN, y muchos m�s puntos de venta para el trabajo que est� haciendo con su club de compradores.