Después de la tragedia, ¿son los medios sociales un disparador o una gracia salvadora?

Jennifer Fugo no necesita ver fotos para recordar lo que ocurrió la mañana del martes 11 de septiembre de 2001. Lo vivió.

Fugo era un estudiante universitario en la Parsons School of Design en la ciudad de Nueva York en ese momento. Ella fue testigo de las torres en llamas, las calles cubiertas de ceniza y la gente corriendo por sus vidas. Las mismas imágenes y clips que aparecieron en la televisión, internet y publicaciones impresas fueron una realidad inquietante para ella.

Es por eso que cada año en el aniversario de los ataques terroristas, Fugo entrega una solicitud en las redes sociales:? Le pido respetuosamente que considere que algunas personas que estuvieron en la Ciudad de Nueva York y vivieron esta terrible experiencia como yo no quieren pasar la próxima semana bloqueando todas tus publicaciones porque te molesta volver y revivir ese horrible día.

? El 11 de septiembre fue literalmente mi peor pesadilla hecha realidad mientras vivía en la ciudad de Nueva York durante la universidad? Fugo, un nutricionista clínico en Filadelfia, dice. Cerca de 3.000 personas murieron y más de 6.000 personas resultaron heridas el 9/11. "Me tomó años para que el trastorno de estrés postraumático incorporado en mí se disipara lentamente, pero algunas cosas, como ver las torres gemelas en llamas cada año en el aniversario del ataque, siguen siendo molestas".

Las redes sociales y su impacto traumatizante.

Shawna Young, una terapeuta matrimonial y familiar con licencia en Indianápolis, Indiana, dice que la experiencia de Fugo con artículos o imágenes en las redes sociales que desencadenan el trastorno de estrés postraumático (TEPT) no es infrecuente. Las personas recientemente afectadas por los devastadores huracanes Harvey, Irma y María, por ejemplo, también pueden sufrir mucho después de que las casas se reconstruyan y las ciudades se recuperen de las catástrofes. Lo mismo ocurre con los sobrevivientes de tiroteos masivos, como los de la tragedia de Las Vegas, el tiroteo masivo más letal en la historia moderna de Estados Unidos.

No solo las personas que experimentan el trauma de primera mano son las afectadas. Un estudio de 2015 sobre los efectos de ver eventos de noticias violentas encontró que el 22 por ciento de sus 189 participantes se vieron significativamente afectados. Estas personas no habían experimentado trauma antes. Tampoco estuvieron presentes en los eventos traumáticos. Pero todavía obtuvieron puntajes altos en las medidas clínicas de trastorno de estrés postraumático. Las personas que informaron haber visto estos eventos en línea con mayor frecuencia fueron las más afectadas.

El Dr. Gerard Lawson, un consejero profesional con licencia y presidente de la American Counseling Association, dice que la naturaleza del trastorno de estrés postraumático es a menudo mal entendida. Muchas personas pueden asociar el trastorno de estrés postraumático como respuesta a una exposición directa a un evento traumático. Aunque ese es un caso frecuente, muchas personas que son testigos de un evento traumático también pueden experimentar el TEPT.

? Una de las cosas que son exclusivas de las redes sociales es que todos pueden contribuir con su perspectiva a la historia? Dice Lawson. ? Entonces, mientras que los medios de comunicación tradicionales utilizan un juicio editorial acerca de si ciertas imágenes pueden ser demasiado gráficas, las redes sociales no tienen tales filtros. La otra complicación es que los medios sociales también son expertos en proporcionarnos el flujo constante de ese tipo de información, y es fácil sentirse abrumado ”.

La salvación de las redes sociales.

Pero después de la tragedia, las redes sociales también pueden ser un recurso inesperadamente poderoso. Rebecca Reinbold, consultora de relaciones públicas en St. John, Islas Vírgenes, ha experimentado personalmente los pros y los contras del intercambio digital. Su familia está comenzando a reconstruir sus vidas después de que el huracán Irma arrasara y dañara su nuevo hogar.

Reinbold y su hijo de 4 años fueron evacuados a Los Ángeles cuando surgieron noticias del huracán. Ella admite que las redes sociales han demostrado ser un arma de doble filo para ella y sus vecinos. Los recordatorios visuales son un doloroso golpe para su nueva realidad. Pero dice que las redes sociales también han sido integrales para ayudar a los residentes a coordinar los esfuerzos de evacuación antes de la tormenta. Las redes sociales también crearon conciencia sobre la ayuda crítica después de que pasara la tormenta.

? Numerosas imágenes inundan su fuente de noticias de la destrucción y la devastación puede hacer que sea difícil sentirse positivo o incluso saber cómo o dónde comenzar a reconstruir su antigua vida? ella dice.

? [Pero] ha permitido a los residentes desplazados que fueron evacuados tener un sentido de camaradería y unirse y compartir esta experiencia horrible y que cambia la vida. ¿Ha permitido compartir buenas noticias y destellos de esperanza, como personas que comparten madera contrachapada y suministros, o restaurantes locales, como The Longboard y Cruz Bay Landing, que han estado proporcionando comidas gratuitas para los residentes desde el primer día? Reinbold dice.

El jugador de baloncesto nativo y retirado de St. John Tim Duncan también usó su influencia en las redes sociales. Ha recaudado más de $ 2 millones para esfuerzos de socorro, suplicando en una entrada de blog "para no olvidarse de las Islas Vírgenes y otras en el Caribe".

La comida para llevar

En una época en la que es casi imposible desconectarse, el papel de las redes sociales es complicado y evoluciona.

Los expertos y las cuentas en primera persona advierten sobre el estrés emocional que puede generar el intercambio digital para las personas que esperan dejar sus experiencias traumáticas en el pasado. Pero cuando se hace con cuidado, puede aumentar la conciencia y los esfuerzos de ayuda en momentos de necesidad.

Tal vez una buena regla general aquí es usar un viejo dicho: "Menos es más".

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Los escritos de Caroline Shannon-Karasik han aparecido en varias publicaciones, incluidas las revistas Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews y Kiwi, así como en SheKnows.com y EatClean.com. Actualmente está escribiendo una colección de ensayos. Más se puede encontrar en carolineshannon.com. Puedes visitarla en Twitter e Instagram.