¿Las estatinas causan culebrilla?

Visión general

Si tiene colesterol alto, su médico podría recomendarle que tome un medicamento de estatina para ayudar a prevenir enfermedades cardíacas y derrames cerebrales. Para muchas personas, las estatinas reducen los niveles altos de colesterol de manera efectiva. Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios cuando son tratados con estos medicamentos. Es posible que haya oído hablar de un mayor riesgo de herpes zóster de las estatinas.

Sobre las culebrillas

La culebrilla, conocida más formalmente como herpes zóster, es una infección causada por el virus de la varicela zoster (virus del herpes humano 3). Este es el mismo virus que causa la varicela. Después de haber tenido varicela, el virus puede hibernar en su cuerpo durante muchos años. Puede volver a activarse más tarde y causar culebrilla. La culebrilla suele aparecer en personas de 60 años o más.

Los solteros pueden ser muy dolorosos. Los síntomas incluyen:

• dolor o ardor en un lado de tu cuerpo
• erupción roja con ampollas llenas de líquido
• picazón en la piel
• fiebre
• dolor de cabeza
• fatiga

También puede llevar a complicaciones, como:

• dolor nervioso a largo plazo
• pérdida de visión
• parálisis
• infección en la piel

Estatinas y culebrilla

En 2014, un estudio investigó la posible relación entre estatinas y culebrilla. Los investigadores compararon a unos 495,000 adultos de 66 años de edad y mayores que habían tomado estatinas y un número igual de personas que no habían tomado estos medicamentos. Luego, observaron cuántas personas en cada grupo fueron diagnosticadas con culebrilla. Los resultados mostraron que las personas mayores que tomaron estatinas tenían un mayor riesgo de herpes que las que no habían tomado las drogas. Los autores sugieren que las estatinas pueden aumentar el riesgo de herpes al disminuir la inmunidad. Las estatinas también pueden aumentar la probabilidad de reactivación del virus varicela zoster.

Sin embargo, es importante no saltar a las conclusiones de este estudio. Este ha sido el único estudio importante hasta ahora para encontrar una conexión entre las estatinas y el herpes zóster. No prueba que las estatinas causen culebrilla. Otros factores podrían estar detrás de la conexión.

Además, las personas para quienes las estatinas reducen el riesgo de eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos, aún deben tomar el medicamento, incluso si aumenta el riesgo de herpes zóster.

Otras variables

Otra pieza publicada en Clinical Infectious Diseases sugiere que el mayor riesgo de herpes podría deberse a los altos niveles de colesterol en lugar de los medicamentos de estatina utilizados para tratarlos. Un estudio también ha vinculado los niveles altos de colesterol a un mayor riesgo de herpes zóster.

El mayor riesgo de herpes también podría deberse a una variante genética llamada APOE4. Esta variante podría afectar la inmunidad contra la reactivación del virus varicela zoster. Las personas con colesterol alto son más propensas a tener esta variante.

Claramente, se necesita más investigación. Se debe mostrar más evidencia de una posible conexión entre el uso de estatinas y las tejas antes de poder hacer recomendaciones.

Protegerse de las tejas.

Puede tomar medidas para reducir el riesgo de contraer la culebrilla. Una de las mejores maneras de evitar esta enfermedad es vacunarse. La vacuna zoster viva (Zostavax) está aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Para personas de 50 años o más. Esta vacuna reduce la probabilidad de contraer la culebrilla. Si recibe la vacuna y aún contrae la culebrilla, la vacuna hace que su brote sea más corto y menos grave.

Aprende más: culebrilla y prevención "

Hable con su doctor

Las estatinas son medicamentos efectivos que ayudan a reducir los niveles altos de colesterol. Es muy probable que su médico le recomiende estatinas según sus factores de riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Estos factores incluyen:

• Enfermedad cardiovascular, incluyendo angina o antecedentes de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
• niveles muy altos de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocido como colesterol malo
• Diabetes mellitus en personas entre 40 y 75 años.

Hable con su médico si le preocupa su riesgo de tener culebrilla por el uso de estatinas. Pueden ayudarlo a evaluar los riesgos y beneficios de acuerdo con su historial de salud individual. Su médico también puede ayudarlo a tomar todas las medidas que pueda para evitar el herpes zóster.