¿Qué es lo que mantiene el colesterol bajo?

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Cuando se trata de controlar tu colesterol, las estatinas son el rey. Pero, ¿puede el aceite de pescado trabajar para reducir el colesterol también?

Aceite de pescado vs estatinas

Estatinas

Las estatinas evitan que el cuerpo produzca colesterol y ayudan a reabsorber la placa que se acumula en las paredes arteriales. Se estima que el 22 por ciento de los estadounidenses de entre 40 y 75 años de edad se encuentran actualmente con estatinas para mantener su colesterol bajo control.

Aceite de pescado

El aceite de pescado se toma con mayor frecuencia en forma de suplemento, aunque se encuentra naturalmente en el pescado. Contiene ácidos grasos omega-3, que se acreditan con una gama de beneficios para la salud.

El aceite de pescado es el tercer suplemento más popular, después de las multivitaminas y el calcio, con un estimado del 10 por ciento de los estadounidenses que los toman.

Lo que dice la investigación

Estatinas

Según la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA), las estatinas muestran una capacidad indiscutible para prevenir enfermedades del corazón, pero deben tomarse con cuidado.

Las estatinas tienen beneficios además de reducir su colesterol. Por ejemplo, tienen propiedades antiinflamatorias que podrían funcionar para estabilizar los vasos sanguíneos y pueden ayudar a prevenir ataques cardíacos, según la Clínica Mayo.

Sin embargo, debido a los efectos secundarios potenciales del medicamento, generalmente solo se recetan a personas con colesterol alto y riesgo de enfermedad cardiovascular. No se consideran medicina preventiva.

Aceite de pescado

Los suplementos de aceite de pescado se han vinculado a una larga lista de beneficios, que incluyen la disminución de los triglicéridos (las grasas en la sangre), la disminución del riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, aumento de la salud cerebral, control de la diabetes y mucho más.

Pero cuando se trata de reducir las LDL, las lipoproteínas de baja densidad (también conocidas como colesterol malo), la evidencia simplemente no existe. De hecho, para algunas personas, el aceite de pescado puede aumentar los niveles de LDL.

Algunos estudios han encontrado un menor riesgo de enfermedad cardíaca en pacientes que toman suplementos de aceite de pescado. Otros estudios no han encontrado tal evidencia. Aunque el aceite de pescado disminuye los triglicéridos, no hay pruebas suficientes de que tenga efectos positivos para reducir el colesterol LDL o que disminuya el riesgo de ataque cardíaco.

El veredicto

Si tiene colesterol alto, tomar estatinas es una forma efectiva de controlar su riesgo. Tomar aceite de pescado puede tener sus propios beneficios, pero reducir su colesterol LDL no es uno de ellos.

Hable con su médico acerca de sus opciones y los beneficios y riesgos de la terapia con estatinas. La FDA actualizó las advertencias de estatinas recientemente, lo que indica que los medicamentos no son adecuados para todos.

Muchas personas toman suplementos como medida preventiva. Pero la mejor manera de ayudar a prevenir el colesterol alto es tomar decisiones de estilo de vida saludables, como dejar de fumar, comer una dieta saludable baja en grasas saturadas y grasas trans y controlar su peso.