¿Cuánto de nuestro cerebro usamos? - Y otras preguntas respondidas

Visión general

Puede agradecer a su cerebro por todo lo que siente y entiende sobre usted mismo y el mundo. Pero, ¿cuánto sabe realmente sobre el complejo órgano en su cabeza?

Si usted es como la mayoría de las personas, es posible que algunas de las cosas que piensa acerca de su cerebro no sean ciertas. Exploremos algunas creencias comunes sobre el cerebro para descubrir si son ciertas.

1: ¿Realmente usas solo el 10 por ciento de tu cerebro?

La idea de que solo usamos el 10 por ciento de nuestro cerebro está profundamente arraigada en la cultura popular y, a menudo, se afirma como un hecho en libros y películas. Un estudio de 2013 encontró que el 65 por ciento de los estadounidenses creen que esto es cierto.

No está del todo claro cómo empezó todo, pero es más un hecho de ciencia ficción.

Claro, algunas partes de tu cerebro trabajan más que otras en un momento dado. Pero el 90 por ciento de tu cerebro no es un relleno inútil. La resonancia magnética muestra que la mayor parte del cerebro humano está activo la mayor parte del tiempo. En el transcurso de un día, usas casi todas las partes de tu cerebro.

Esto no significa que no puedas mejorar la salud de tu cerebro. Todo tu cuerpo depende de tu cerebro. Aquí le indicamos cómo darle a su cerebro el TLC que se merece:

Comer bien

Una dieta bien balanceada mejora la salud general y la salud del cerebro. Comer bien reduce el riesgo de desarrollar condiciones de salud que pueden conducir a la demencia.

Los alimentos que promueven la salud del cerebro incluyen:

• aceite de oliva
• Frutas y verduras con alto contenido de vitamina E, como arándanos, brócoli y espinacas
• Frutas y verduras con alto contenido de betacaroteno, como espinacas, pimientos rojos y batatas
• Alimentos ricos en antioxidantes, como nueces y nueces.
• Ácidos grasos omega-3 que se pueden encontrar en el pescado, como el salmón, la caballa y el atún blanco.

Ejercita tu cuerpo

La actividad física regular ayuda a reducir el riesgo de problemas de salud que pueden causar demencia.

Desafía a tu cerebro

Las investigaciones indican que las actividades como los crucigramas, el ajedrez y la lectura profunda pueden reducir el riesgo de problemas de memoria. Aún mejor es un pasatiempo mentalmente estimulante que involucra un componente social, como un club de lectura.

2: ¿Es cierto que tienes nuevo cerebro? ¿Arrugas? cuando aprendes algo

No todos los cerebros están arrugados. De hecho, la mayoría de los animales tienen cerebros bastante lisos. Algunas excepciones son primates, delfines, elefantes y cerdos, que también son algunos de los animales más inteligentes.

El cerebro humano está excepcionalmente arrugado. Probablemente por eso la gente concluye que ganamos más arrugas a medida que aprendemos cosas nuevas. Pero no es así como adquirimos las arrugas del cerebro.

Tu cerebro comienza a desarrollar arrugas antes de que nazcas. Las arrugas continúan a medida que tu cerebro crece, hasta que tienes aproximadamente 18 meses de edad.

Piense en las arrugas como pliegues. Las grietas se llaman surcos y las áreas elevadas se llaman giros. Los pliegues dejan espacio para más materia gris dentro de su cráneo. También disminuye la longitud del cableado y mejora el funcionamiento cognitivo general.

Los cerebros humanos varían bastante, pero todavía hay un patrón típico en los pliegues cerebrales. La investigación muestra que no tener los pliegues principales en los lugares correctos podría causar alguna disfunción.

3: ¿Puedes realmente aprender a través de mensajes subliminales?

Varios estudios sugieren que los mensajes subliminales podrían:

• provocar una respuesta emocional
• Afecta la percepción del esfuerzo y el rendimiento de resistencia de todo el cuerpo.
• desafiar los estereotipos relacionados con la edad y mejorar el funcionamiento físico
• motivarte a hacer cosas que probablemente quisieras hacer de todos modos

Aprender cosas completamente nuevas es mucho más complicado.

Digamos que has estado estudiando un idioma extranjero. Solo hay una pequeña posibilidad de que escuchar palabras de vocabulario mientras duermes puede ayudarte a recordarlas un poco mejor. Un estudio de 2015 descubrió que esto es cierto solo en las mejores circunstancias. Los investigadores notaron que no puedes aprender cosas nuevas mientras duermes.

Por otro lado, el sueño es crucial para la función cerebral. Dormir adecuadamente puede ayudar a mejorar el aprendizaje, la memoria y las habilidades para resolver problemas.

Quizás el impulso al rendimiento intelectual del sueño sea la razón por la que este mito perdura. Si desea aprender algo nuevo, lo mejor es enfrentarlo en lugar de hacerlo de manera subliminal.

4: ¿Existe el cerebro de izquierda o de derecha?

Bueno, tu cerebro definitivamente tiene un lado izquierdo (cerebro izquierdo) y un lado derecho (cerebro derecho). Cada hemisferio controla ciertas funciones y movimientos en el lado opuesto de su cuerpo.

Más allá de eso, el cerebro izquierdo es más verbal. Es analítico y ordenado.Toma los pequeños detalles, y luego los pone juntos para entender la imagen completa. El cerebro izquierdo maneja la lectura, la escritura y los cálculos. Algunos lo llaman el lado lógico del cerebro.

El cerebro derecho es más visual y trata imágenes más que palabras. Procesa la información de forma intuitiva y simultánea. Toma en el cuadro grande, y luego mira los detalles. Algunos dicen que es el lado creativo y artístico del cerebro.

Existe una teoría popular de que las personas pueden dividirse en personalidades de cerebro izquierdo o derecho, basándose en que un lado es dominante. Se dice que las personas de cerebro izquierdo son más lógicas, y se dice que las personas de cerebro derecho son más creativas.

Después de un análisis de dos años, un equipo de neurocientíficos no encontró evidencia para probar esta teoría. Los escáneres cerebrales mostraron que los humanos no favorecen un hemisferio sobre el otro. No es probable que la red en un lado de tu cerebro sea sustancialmente más fuerte que el lado opuesto.

Como con la mayoría de las cosas relacionadas con el cerebro humano, es complicado. Si bien cada hemisferio tiene sus fortalezas, no funcionan de manera aislada. Ambas partes aportan algo al pensamiento lógico y creativo.

5: ¿El alcohol realmente mata tus células cerebrales?

No hay duda de que el alcohol afecta el cerebro de manera negativa. Puede perjudicar la función cerebral incluso a corto plazo. A más largo plazo, puede provocar un daño cerebral grave. Aunque en realidad no mata las células del cerebro.

El consumo excesivo de alcohol a largo plazo puede hacer que el cerebro se contraiga y provoque deficiencias en la materia blanca. Esto puede llevar a:

• habla confusa
• visión borrosa
• Problemas de equilibrio y coordinación.
• tiempos de reacción más lentos
• deterioro de la memoria, incluidos los apagones

Exactamente cómo el alcohol afecta el cerebro de un individuo depende de muchos factores, entre ellos:

• años
• género
• cuánto y con qué frecuencia bebe, y cuánto tiempo ha estado bebiendo
• estado general de salud
• historia familiar de abuso de sustancias

Los alcohólicos son propensos a desarrollar un trastorno cerebral llamado síndrome de Wernicke-Korsakoff. Los síntomas incluyen:

• confusión mental
• Parálisis de los nervios que controlan el movimiento de los ojos.
• Problemas de coordinación muscular y dificultad para caminar.
• Aprendizaje crónico y problemas de memoria.

Beber durante el embarazo puede afectar el desarrollo del cerebro de su bebé, una afección conocida como síndrome del alcoholismo fetal. Los niños con síndrome de alcoholismo fetal tienden a tener un volumen cerebral más pequeño (microcefalia). También pueden tener menos células cerebrales o neuronas que funcionan normalmente. Esto puede causar problemas de comportamiento y de aprendizaje a largo plazo.

El alcohol puede interferir con la capacidad del cerebro para desarrollar nuevas células cerebrales, lo cual es otra de las razones por las que este mito puede persistir.

La línea de fondo

¿Por qué es tan fácil creer estos mitos sobre el cerebro? Hay un grano de verdad corriendo a través de algunos de ellos. Otros se filtran en nuestro propio cerebro a través de la repetición, y no cuestionamos su validez.

Si previamente has comprado algunos de estos mitos sobre el cerebro, anímate. No estabas sola

Por mucho que los científicos sepan sobre el cerebro humano, hay un largo camino por recorrer antes de que podamos comprender completamente el misterioso órgano que nos hace humanos.

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