Hondo y Ridley La increíble historia de un niño y su perro autista

Hay una razón por la que los perros se han ganado la reputación de ser el "mejor amigo del hombre". Y en el caso de Ridley Fitzmorris, un cachorro adorable realmente ganó el apodo.

Como Jillian y Eric Fitzmorris aprendieron, algunos amigos de cuatro patas pueden ser mucho más que un compañero amistoso. Pueden ser el eslabón perdido para ayudar a un niño de 4 años a prosperar mientras vive con autismo. "Ridley está más en el extremo severo del espectro," Jillian explica. "No es verbal, tiene dificultades para dormir y tiene algunos déficits sociales".

Desde el diagnóstico de Ridley hace dos años, la familia Fitzmorris lo ha tenido inmerso en la terapia de análisis conductual aplicada en el hogar (terapia ABA) con terapia del habla, ocupacional y musical adicional. También asiste a una mitad de preescolar de necesidades especiales / mitad modelo de preescolar. Pero dejando de lado la educación y la terapia, Jillian y Eric seguían buscando formas adicionales de apoyar a su hijo. Fue entonces cuando Jillian leyó que un perro de servicio posiblemente podría ayudarlo con sus problemas de sueño y dificultades para manejar situaciones sociales. Desafortunadamente, también descubrió lo caros que pueden ser los perros de servicio.

Fuente de la imagen: familia Fitzmorris.

? Dije: 'Oh, Dios mío, soy un trabajador social de la escuela. ¡No tenemos este tipo de dinero! '? Ella explica con una risa. "Y mi esposo se queda en casa para cuidar de Ridley y nuestros otros hijos".

No era alguien a quien renunciar fácilmente, fue entonces cuando Jillian se dio cuenta de que podía usar algunas de las habilidades de su trabajo para su ventaja. "Cuando eres un trabajador social, te encuentras pensando fuera de la caja para usar los recursos disponibles para ayudar a otros estudiantes".

Jillian comenzó a buscar en línea formas de ayudar a cubrir los costos, y fue entonces cuando se encontró con YouCaring, que ofrece recaudación de fondos en línea gratuita para causas humanitarias y de salud.

? YouCaring se trata más de ayudar específicamente a las personas que están luchando con problemas de salud y mejorar sus vidas. Vivir con autismo afecta la vida entera de Ridley, y un perro de servicio seguramente podría cambiar su vida para mejor. explica su madre.

No pasó mucho tiempo para que la campaña de recaudación de fondos se extendiera en su ciudad natal de Lawrence, Kansas. En una semana, comenzaron a llegar contribuciones de toda la ciudad. Incluso los restaurantes locales se unieron para donar una parte de sus ventas a la campaña de Ridley.

? Eso fue enorme! ella dice. "Realmente ni siquiera conocíamos tan bien a los dueños". Y si el regalo fue de $ 10 o $ 1,000, Jillian se sintió increíblemente agradecida con el nombre y el mensaje de cada contribuyente nuevo.

? Hubo mucho llanto. Intenté expresar lo agradecidos que estábamos con la gente. Fue un poco difícil pedir ayuda cuando soy una trabajadora social que ayuda a otras familias. Pero esto era para mi hijo.

En menos de dos meses, Jillian y Eric recibieron más de 60 contribuciones a la campaña, sumando más de los $ 6,000 necesarios para adoptar a un nuevo amigo para Ridley, un nuevo amigo que se llama Hondo.

Hondo fue entrenado originalmente por Protection Plus Service Animals. La organización principalmente cría perros para personas con problemas de visión y movilidad, pero entrenaron a Hondo especialmente para las necesidades de Ridley después de escuchar su historia. Ellos dijeron: '¿Sabes qué? Te llevaremos en. Podemos entrenar al perro para sus necesidades '? Jillian explica. "En lugar de esperar el período típico de dos años para un perro de servicio, fueron unos cuatro meses".

Casi al instante, Ridley y Hondo se convirtieron en una pareja inseparable. La principal prioridad de Hondo es proporcionarle a Ridley una presencia calmante, y él lo hace bien. Viste al mejor amigo del hombre. ¿Lema tan hábilmente como él usa su? Autism Service Dog? chaleco.

? Ridley siempre ha sido tan feliz, pero a veces se quejaba o batía los dedos delante de su cara, y era menos probable que los niños se acercaran a él. Entonces, cuando ven a un cachorro grande y lindo con un chaleco que dice Autism Service Dog, los niños se acercan y dicen: 'Oh, hola. ¿Podemos acariciar a tu perro? Y entonces Ridley los mirará, sonríe y se involucra más de lo que solía. Hondo está proporcionando un puente para ayudar a Ridley a conquistar su desconexión social. Es impresionante verlo y un verdadero signo de progreso.

Hondo también ha sido entrenado en búsqueda y rescate básicos para rastrear la esencia de Ridley si Ridley desapareciera, ya que los niños en el espectro a veces tienden a huir. "Ridley lo haría mucho si él fuera al parque". Jillian dice. ? Pero ahora digo, 'Ridley, necesitas sostener a Hondo. Camina Hondo. Le da ese sentido de responsabilidad. A veces digo "necesito quedarme con mi compañero, mi amigo", y él se aferrará a Hondo en lugar de simplemente salir corriendo al campo o tener una rabieta. Hondo realmente ha ayudado a frenar la tendencia de Ridley hacia la fuga y el hecho de estar demasiado estresado en general.

Fuente de la imagen: familia Fitzmorris.

Una de las mejoras más importantes en general ha sido la capacidad de Hondo para ayudar a Ridley por la noche. Antes de conseguir a su cachorro, Ridley era propenso a los terrores nocturnos y una dificultad general para dormir. Jillian, Eric y los hermanos de Ridley intentarán brindar consuelo, pero la presencia calmante de Hondo demostró ser el eslabón perdido para una noche de sueño ininterrumpido.

Para Jillian, Eric y su familia en crecimiento (con otro bebé en camino), están eternamente agradecidos por el apoyo de otros para traer a Hondo a la vida de Ridley, y recomiendan pedir ayuda si otros padres se encuentran en situaciones similares.

Fuente de la imagen: familia Fitzmorris.

? Toda la experiencia ha sido muy, muy reconfortante? Jillian se ruborizó. Y humilde. Simplemente te hace muy agradecido. Y siento que, como padre, literalmente, no puede darles a sus hijos todo lo que desea.Pero siento que, afortunadamente, hoy con tecnología y con una sociedad compasiva, puede conseguirles a sus hijos lo que necesitan, especialmente cuando se trata de su salud física y mental.

Simplemente no tengas miedo de pedir ayuda a otros. Puede hacerlo de una manera que inspire a las personas y también se humille y le permita a las personas saber que somos una familia trabajadora. Incluso los miembros de cuatro patas.

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Michael Kasian es un editor de artículos de Healthline que se centra en compartir las historias de otras personas que viven con enfermedades invisibles, ya que él mismo vive con Crohn.