Cuidado de la demencia Navegando una visita al médico con su ser querido

Mientras buscábamos un lugar de estacionamiento fuera de la oficina del neurólogo, mi tío me preguntó de nuevo: "Ahora, ¿por qué me llevas aquí? No sé por qué todo el mundo parece pensar que hay algo mal conmigo.

Respondí nerviosamente,? Bueno, no lo sé. Pensamos que necesitabas una visita con un médico para hablar sobre algunas cosas. Distraído por mis esfuerzos de estacionamiento, mi tío parecía estar de acuerdo con mi vaga respuesta.

Llevar a un ser querido a visitar a un médico sobre su salud mental es simplemente incómodo. ¿Cómo explica sus inquietudes a su médico sin avergonzar a su ser querido? ¿Cómo les permites mantener un poco de respeto? ¿Qué hace si su ser querido niega que haya un problema? ¿Cómo consigues que vayan al médico en primer lugar?

¿Qué tan común es la demencia?

Según la Organización Mundial de la Salud, 47.5 millones de personas en todo el mundo tienen demencia. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia y puede contribuir al 60 a 70 por ciento de los casos. En los Estados Unidos, la Asociación de Alzheimer informa que aproximadamente 5,5 millones de personas viven con la enfermedad de Alzheimer. Debido al número creciente de personas mayores de 65 años en los Estados Unidos, se espera que el número aumente.

Incluso frente a estas estadísticas, puede ser difícil admitir que la demencia nos está afectando a nosotros oa un ser querido. Las claves perdidas, los nombres olvidados y la confusión pueden parecer más una molestia que un problema. Muchas demencias son progresivas. Los síntomas comienzan lentamente y empeoran gradualmente, según la Asociación de Alzheimer. Los signos de demencia pueden ser más obvios para los familiares o amigos.

¿Cómo ayuda usted a un ser querido con demencia?

Eso nos lleva de nuevo a cómo conseguimos que un ser querido vea a un especialista con respecto a su posible demencia. Muchos cuidadores luchan con lo que les dicen a sus seres queridos sobre la visita del médico. Los expertos dicen que lo que puede marcar la diferencia es cómo los preparas para prepararlos.

? Le digo a los miembros de la familia que lo traten como otra visita de medicina preventiva, como una colonoscopia o una prueba de densidad ósea? dijo Diana Kerwin, MD, jefe de geriatría del Texas Health Presbyterian Hospital Dallas y directora de Texas Alzheimer y trastornos de la memoria. "Las familias pueden decirle a sus seres queridos que van a un chequeo cerebral".

Qué debes hacer antes de la visita al médico.

• Prepare una lista de todos los medicamentos, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos. Anote su cantidad y frecuencia. Mejor aún, póngalos en una bolsa y llévelos a la cita.
• Asegúrese de tener una comprensión clara de la historia médica y familiar de su ser querido.
• Piensa en lo que has observado acerca de su memoria. ¿Cuándo empezaron a tener problemas con su memoria? ¿Cómo ha perjudicado su vida? Escriba algunos ejemplos de los cambios que ha visto.
• Traiga una lista de preguntas.
• Trae un bloc de notas para tomar notas.

Qué debes hacer durante la visita al médico.

Una vez que esté allí, usted o su médico pueden establecer el tono para mostrar respeto a su ser querido.

"Les hice saber que estamos aquí para ver si puedo ayudarles a mantener su memoria durante los próximos 10 a 20 años". dijo el Dr. Kerwin. "Entonces, siempre le pregunto al paciente si tengo su permiso para hablar con su ser querido sobre lo que han observado".

Ser portador de malas noticias puede ser un papel difícil para el cuidador. Pero puede consultar a su médico para obtener ayuda aquí. Kerwin dice que está en una posición única para ayudar a las familias a lidiar con conversaciones difíciles.

? Puedo ser el malo que dice que podría ser el momento de dejar de conducir o que necesitan mudarse a una situación de vida diferente? dice Kerwin. "A lo largo de cualquier discusión, trabajo para mantener al paciente lo más involucrado posible para darles algo de control".

Cómo proporcionar la mejor atención fuera del consultorio del médico.

Si bien algunos pacientes se van con una receta, es común que los médicos los envíen a casa con instrucciones para cambiar su dieta y aumentar su ejercicio para ayudarles a mejorar su memoria. Así como puede recordar a su ser querido que tome sus medicamentos con regularidad, es igualmente importante que los ayude a seguir este nuevo estilo de vida, dice Kerwin.

Desafortunadamente, las visitas a los médicos son solo una pequeña parte de la tensión que experimentan muchos cuidadores. Es importante no perder de vista esto. De acuerdo con la Family Caregiver Alliance, la investigación sugiere que los cuidadores muestran niveles más altos de depresión, sufren altos niveles de estrés, tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y tienen niveles más bajos de cuidado personal. Por estas razones, es muy importante que los cuidadores recuerden cuidarse a sí mismos también. No olvide que para estar allí para ellos, su salud física, mental y emocional debe ser lo primero.

? Aliento a los [cuidadores] a que le digan a su médico que están cuidando a un ser querido, y les pido que sigan la misma rutina de ejercicios que prescribo para el paciente? aconseja Kerwin. "También recomiendo que pasen al menos cuatro horas dos veces por semana lejos de sus seres queridos".

En cuanto a mí, eventualmente encontré un lugar de estacionamiento, y mi tío, de mala gana, vio al neurólogo. Ahora vemos al especialista para un chequeo cerebral varias veces al año. Y aunque siempre es interesante, siempre nos dejamos sintiéndonos respetados y escuchados. Es el comienzo de un largo viaje. Pero después de esa primera visita, me siento mucho más preparado para ser un buen cuidador para mí y para mi tío.

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Laura Johnson es una escritora que disfruta hacer que la información de salud sea atractiva y fácil de entender. Desde innovaciones de NICU y perfiles de pacientes hasta investigación innovadora y servicios comunitarios de primera línea, Laura ha escrito sobre una variedad de temas de atención médica.Laura vive en Dallas, Texas, con su hijo adolescente, un perro viejo y tres peces sobrevivientes.