Qué debe saber si está considerando una terapia complementaria para el asma grave

El tratamiento del asma grave generalmente implica una estrategia de dos partes:

1. Toma medicamentos de control a largo plazo como los corticosteroides inhalados todos los días para prevenir los síntomas. También puede tomar beta-agonistas de acción prolongada.
2. Toma medicamentos de alivio rápido (¿rescate?) Como beta-agonistas de acción corta para detener los ataques de asma cuando comienzan.

Si el tratamiento en el que se encuentra está haciendo un buen trabajo para controlar sus síntomas, debe poder seguir con el mismo plan. Pero si todavía tiene frecuentes ataques de falta de aliento, tos y otros problemas, su médico podría considerar agregar a su terapia.

Cuándo añadir un nuevo tratamiento.

Hable con su médico si siente que su asma no está bien controlada. Las señales pueden incluir lo siguiente:

• Ha perdido el trabajo u otras actividades debido a los síntomas del asma.
• Su número de flujo máximo es más bajo de lo normal.
• Usted usa su inhalador de rescate más de dos veces por semana.
• Usted terminó en la sala de emergencias debido a un ataque de asma.

Su médico primero se asegurará de que esté tomando su medicamento actual de la manera correcta y de que sepa cómo usar su inhalador. Su médico también debe buscar los factores que podrían estar causando sus síntomas continuos. Por ejemplo, ¿está expuesto a activadores de alergias como el polvo y el polen con más frecuencia de lo habitual? ¿Has estado enfermo de gripe recientemente?

El siguiente paso es agregar un medicamento a su régimen y probarlo durante unas semanas. Si ese medicamento no ayuda, su médico probará otro.

Opciones adicionales

Varios medicamentos diferentes podrían funcionar junto con su régimen de medicamentos estándar para ayudarlo a controlar su asma de manera más efectiva. Estos incluyen los siguientes:

Antagonistas de los receptores de leucotrienos

Los leucotrienos son sustancias que liberan las células inmunitarias durante un ataque de asma. Hacen que sus vías respiratorias se estrechen. Los agonistas de los receptores de leucotrienos como montelukast (Singulair) bloquean las acciones de los leucotrienos para aliviar los síntomas que incluyen:

• sibilancias
• dificultad para respirar
• opresión en el pecho

Cuando se agrega al tratamiento del asma, el montelukast puede ayudar a reducir la cantidad de ataques.

Anticolinérgicos

El medicamento anticolinérgico tiotropio (Spiriva) relaja los músculos alrededor de las vías respiratorias para ayudarlo a respirar más fácilmente. Agregar este medicamento a los corticosteroides inhalados y los betaagonistas de acción prolongada puede ayudar a controlar mejor su asma.

Anticuerpos monoclonicos

Estos medicamentos son versiones hechas por el hombre de proteínas naturales que produce su sistema inmunológico. Se utilizan para tratar muchas enfermedades diferentes, desde el cáncer hasta la artritis reumatoide.

Omalizumab (Xolair) se usa como terapia complementaria en personas con asma alérgica grave que no está bien controlada con corticosteroides inhalados y beta-agonistas de acción prolongada. Mepolizumab (Nucala) y reslizumab (Cinqair) son terapias complementarias para personas con una forma de asma especialmente difícil de controlar llamada asma eosinofílica. Los anticuerpos monoclonales se administran típicamente como una infusión o inyección.

Tratamientos de alergia

Las vacunas contra la alergia (inmunoterapia) pueden ayudar si sus ataques de asma son provocados por los alérgenos. Evitan que su sistema inmunológico reaccione de forma exagerada a sustancias que incluyen:

• polvo
• polen
• caspa de mascota

Terapias complementarias no farmacológicas

Las drogas no son el único enfoque terapéutico para controlar el asma grave e incontrolada. También vale la pena probar algunas terapias sin medicamentos.

Ejercicios de respiración

Métodos como la técnica de Buteyko, el método de Papworth y la respiración de yoga (pranayama) le enseñan a disminuir la respiración y respirar por la boca en lugar de hacerlo por la nariz. Estos ejercicios de respiración pueden ayudarlo a respirar mejor y sentirse mejor.

Evitar las alergias

Si las alergias desencadenan sus síntomas de asma, intente evitar sus desencadenantes. Lave su ropa de cama y aspire sus alfombras a menudo para reducir los ácaros del polvo. Establezca su nivel de humedad interior por debajo del 60 por ciento para evitar que se acumule moho. Cuando el polen está en el aire, quédese adentro con las ventanas cerradas y el aire acondicionado encendido. Y mantén a las mascotas fuera del dormitorio mientras duermes.

Dejar de fumar

El humo del cigarrillo es un irritante que puede provocar ataques de asma y hacerlos más severos. Pregúntele a su médico sobre formas de dejar de fumar, que pueden ir desde productos de reemplazo de nicotina hasta consejería.

La comida para llevar

Si continúa experimentando síntomas de asma grave mientras ya se está adhiriendo al tratamiento, hable con su médico. Es posible que deba considerar incluir un medicamento adicional en su régimen o hacer algunos cambios en el estilo de vida. Su médico puede ayudarlo a encontrar una opción efectiva que complementará su tratamiento actual.