Lo que necesita saber sobre la salud vaginal a cualquier edad

A medida que envejeces, tu cuerpo pasa por muchos cambios. Esto incluye tu vagina. Su vagina es un canal de tejido blando. Su abertura vaginal es parte de su vulva, que también incluye su clítoris, labios y montículo púbico. El canal vaginal interno conecta la vulva con el cuello uterino y el útero.

A lo largo de tu vida tu vagina puede aparecer y sentirse diferente. Para mantener su vagina saludable, es importante entender qué está pasando ahí abajo.

Salud vaginal en tus 20s

Sus 20 años son algunos de los mejores años de su vagina, principalmente debido a un pico de las hormonas sexuales estrógeno, progesterona y testosterona. El estrógeno es responsable de mantener la vagina lubricada, elástica y ácida.

Su vagina está rodeada por dos juegos de pliegues de la piel conocidos como labios internos y labios externos. Los labios externos contienen una capa de tejido graso. En tus 20 años, la capa exterior se adelgaza y puede aparecer más pequeña.

Su libido puede estar en overdrive durante sus 20 años. Si es sexualmente activo, especialmente si tiene relaciones sexuales con frecuencia, puede experimentar infecciones del tracto urinario (UTI) a medida que las bacterias viajan de la vagina a la uretra. Para ayudar a minimizar el riesgo de desarrollar una ITU, orine lo antes posible después de tener relaciones sexuales para ayudar a expulsar las bacterias de su vagina.

Tu vagina es autolimpiable. A medida que se limpia, produce una descarga blanca o clara. Los cambios hormonales durante su ciclo menstrual afectan la cantidad de secreción que produce su vagina. A menos que tenga síntomas como dolor durante las relaciones sexuales, picazón, secreción maloliente o ardor, su vagina necesita poco mantenimiento en sus 20 años, aparte de un lavado diario con agua y jabón suave.

Salud vaginal en tus 30s.

Durante los 30 años, sus labios internos pueden oscurecerse debido a cambios hormonales. Si queda embarazada, el flujo vaginal puede aumentar y tener un aspecto lechoso. Puede tener un olor suave, pero no debe ser verde, amarillo, o debe tener un olor desagradable o a pescado.

Después de dar a luz, su vagina puede perder algo de su elasticidad y estirarse más de lo normal. Con el tiempo, la mayoría de las vaginas regresarán a su tamaño casi prenatal. Los ejercicios de Kegel pueden ayudar al fortalecer los músculos del piso pélvico y restaurar el tono vaginal.

Los anticonceptivos orales pueden causar cambios vaginales, como un aumento del flujo vaginal, sequedad vaginal y sangrado intercurrente. Estos síntomas a menudo se resuelven por sí solos. Si persisten, consulte a su médico. Es posible que deba probar algunos anticonceptivos orales para encontrar uno que funcione para usted.

Salud vaginal en tus 40s

Gracias a la perimenopausia, el lapso de tiempo justo antes de que dejes de menstruar, tu vagina pasa por cambios significativos en los 40 años. A medida que los niveles de estrógeno en su cuerpo disminuyen, sus paredes vaginales se vuelven más delgadas y más secas. Esto se conoce como atrofia vaginal y puede causar:

• ardor vaginal
• enrojecimiento vaginal
• sexo doloroso
• flujo vaginal
• comezón vaginal
• ardor al orinar
• acortamiento del canal vaginal
• Mayor riesgo de enfermedades de transmisión sexual.

Tener relaciones sexuales regulares ayuda a disminuir la progresión de la atrofia vaginal al aumentar el flujo de sangre a la vagina y mantenerla elástica. Los humectantes vaginales de venta libre o la aplicación de una crema de estrógeno vaginal también pueden ayudar a combatir la sequedad vaginal. El estrógeno vaginal está disponible en forma de tabletas o también como un anillo reemplazable. Si prefiere la ruta natural, el aceite de oliva y el aceite de coco pueden ayudar a mantener su vagina hidratada.

Su vello púbico puede adelgazarse o volverse gris durante su cuarta década.

Salud vaginal en tus 50s y más allá

A estas alturas, es probable que haya dejado de menstruar y que sus niveles de estrógeno estén bastante bajos o agotados. Tu vulva puede aparecer encogida. La atrofia vaginal es un problema común para muchas mujeres de 50 años.

Los estrógenos bajos pueden cambiar la acidez en su vagina. Esto puede aumentar su riesgo de infección debido al crecimiento excesivo de bacterias. El estrógeno bajo no solo afecta tu vagina. También impacta su tracto urinario. Puede producirse atrofia en la uretra y provocar fugas de orina, vejiga hiperactiva y frecuencia urinaria.

La terapia hormonal oral o vaginal puede ayudar a reducir los síntomas de atrofia vaginal y urinaria. Aun así, la terapia hormonal no es una buena opción para todas las mujeres. Otros remedios incluyen:

• Haciendo ejercicios de entrenamiento de vejiga (biofeedback).
• Usando un dilatador vaginal para mejorar la elasticidad vaginal.
• comer una dieta saludable
• mantener un peso saludable
• Reducir o eliminar la cafeína de tu dieta.
• dejar de fumar
• Hacer ejercicios de Kegel y otros ejercicios del suelo pélvico.
• usando lubricantes vaginales
• usando humectantes vaginales

Las mujeres posmenopáusicas tienen riesgo de prolapso vaginal. El parto prolongado y el parto vaginal también son factores de riesgo. El prolapso vaginal ocurre cuando todo o parte del canal vaginal cae en la abertura vaginal. El prolapso vaginal a menudo involucra otros órganos como la vejiga, el recto y el útero.

Los síntomas del prolapso vaginal pueden incluir una sensación de pesadez en la pelvis, malestar vaginal y un dolor de espalda bajo que mejora cuando se acuesta. Los tratamientos de prolapso vaginal son ejercicios del suelo pélvico, inserción de un pesario (dispositivo de apoyo) para mantener la zona prolapsada en su lugar, o como último recurso, la cirugía.

La línea de fondo

La vagina es un órgano increíble. Juega un papel en el placer sexual y es capaz de traer vida. Aún así, a medida que envejeces, tu vagina también lo hará. Tener una vagina envejecida no tiene por qué ser una experiencia negativa. Algunas mujeres llegan a amar a sus vaginas más que nunca a medida que envejecen. Puede sentirse más libre durante el sexo, gracias al riesgo de que se elimine el embarazo. Y como con la edad viene la sabiduría, también puede sentirse más cómodo con su propia piel y vagina.

No puedes evitar todos los efectos que el envejecimiento tiene en tu vagina, pero puedes tratarla con ternura y cuidado y mantenerla lo más saludable posible al:

• Hacerse chequeos ginecológicos regulares, incluyendo una prueba de detección cervical
• practicando el sexo responsable
• Realizando regularmente ejercicios de Kegel en todas las edades.
• no usar duchas, desodorantes vaginales perfumados o productos de limpieza vaginal

No importa su edad, consulte a su médico si tiene:

• ardor o dolor vaginal
• flujo vaginal verde o amarillo
• flujo vaginal espeso que se asemeja al requesón
• flujo vaginal que huele mal
• sangrado vaginal inexplicable
• relaciones sexuales dolorosas
• comezón vaginal persistente
• cualquier preocupación sobre su salud vaginal