¿Qué hace el bazo?

Visión general

El bazo es parte del sistema linfático de su cuerpo. El sistema linfático ayuda a eliminar los desechos celulares, a mantener el equilibrio de fluidos ya producir y activar los glóbulos blancos que combaten las infecciones para el sistema inmunológico. También es responsable de producir sustancias que desempeñan un papel importante en la inflamación y la curación.

El bazo se asienta en la parte superior izquierda de su abdomen. Está ubicado detrás de las costillas, debajo del diafragma, y ​​arriba y detrás de su estómago.

Este órgano oblongo en forma de puño es de color púrpura y pesa alrededor de 6 onzas en individuos sanos. Puede llegar a ser significativamente más grande cuando una persona está enferma o lesionada. Su bazo está involucrado en la respuesta inmune de su cuerpo y en el reciclaje de las células sanguíneas viejas.

Función

Uno de los principales trabajos del bazo es filtrar la sangre. Afecta la cantidad de glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo y la cantidad de plaquetas, que son células que ayudan a que la sangre se coagule. Lo hace rompiendo y eliminando las células que son anormales, viejas o dañadas.

El bazo también almacena glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos que combaten las infecciones.

El bazo juega un papel importante en la respuesta de su sistema inmunológico. Cuando detecta bacterias, virus u otros gérmenes en la sangre, produce glóbulos blancos, llamados linfocitos, para combatir estas infecciones.

Condiciones que afectan el bazo.

Muchas afecciones diferentes pueden hacer que el bazo se agrande, especialmente las enfermedades que causan que las células sanguíneas se descompongan demasiado rápido. Una destrucción excesiva de las células sanguíneas, por ejemplo, puede sobrecargar el bazo y hacer que se agrande.

Otras afecciones que causan un bazo agrandado incluyen:

• Infecciones bacterianas, virales y parasitarias, como sífilis, tuberculosis, endocarditis, mononucleosis (mono) y malaria.
• cánceres de la sangre como la enfermedad de Hodgkin, la leucemia y el linfoma
• enfermedades del hígado como la cirrosis
• anemia hemolítica
• Trastornos metabólicos como la enfermedad de Gaucher y la enfermedad de Niemann-Pick.
• Un coágulo de sangre en una vena del bazo o el hígado.

Cuando su bazo se agranda, no puede filtrar su sangre tan eficientemente como lo hacía antes. Puede filtrar accidentalmente los glóbulos rojos y las plaquetas normales, dejando menos células sanguíneas sanas en su cuerpo. Un agrandamiento del bazo que conduce a la destrucción de demasiadas células sanguíneas es una condición llamada hiperesplenismo.

Un bazo agrandado puede no causar síntomas al principio. Eventualmente, puede llegar a ser doloroso. Si su bazo se agranda demasiado, puede romperse. El bazo también puede lesionarse o romperse inmediatamente después de un golpe fuerte en el abdomen, una fractura de costilla u otro accidente. Esto puede llevar a la extirpación del bazo.

Mantener la salud del bazo

Es difícil proteger la salud del bazo. Muchas causas de agrandamiento del bazo, como cáncer o anomalías en las células sanguíneas, pueden ser inevitables. Sin embargo, existen algunas causas evitables de agrandamiento del bazo, como evitar infecciones o lesiones que podrían dañarlo. Aquí hay algunos consejos:

• No comparta artículos personales como cubiertos, cepillos de dientes o bebidas con otras personas, especialmente si sabe que han estado enfermos con una infección como el mono.
• Si juega al fútbol u otros deportes de contacto, use equipo de seguridad, incluido el acolchado, para ayudar a proteger su bazo y otros órganos de lesiones.
• Use un condón cada vez que tenga relaciones sexuales con una pareja nueva y no probada para protegerse de las infecciones de transmisión sexual.
• Si bebe alcohol, hágalo con moderación para proteger su hígado y evitar la cirrosis. (Beber con moderación significa no más de una bebida al día para las mujeres y dos para los hombres).
• Use el cinturón de seguridad cada vez que conduzca o viaje en automóvil.

Si desarrolla un bazo agrandado, siga el plan de tratamiento que recomiende su médico. Evite los deportes de contacto y otras actividades de alto impacto hasta que su médico lo autorice.

¿Puedes vivir sin un bazo?

Sí, puedes vivir sin tu bazo. Es un órgano importante, pero no esencial. Si está dañado por una enfermedad o lesión, puede eliminarse sin poner en peligro su vida. La cirugía para extirpar su bazo se llama esplenectomía.

Los ganglios linfáticos y el hígado pueden asumir muchas de las funciones importantes del bazo. Sin embargo, sin su bazo, tendrá más probabilidades de contraer ciertas infecciones. Y si se enferma, puede tardar más de lo normal en recuperarse.

Dependiendo de su edad y estado general de salud, es probable que su médico le recomiende vacunarse contra infecciones como las siguientes:

• Haemophilus influenza tipo b (Hib)
• gripe (la gripe)
• meningitis
• Tetnus, difteria y tos ferina (Tdap)
• herpes
• varicela
• VPH (virus del papiloma humano)
• sarampión, paperas y rubéola (MMR)
• neumonía

Para llevar

Aunque su bazo no es un órgano grande, desempeña muchos papeles importantes en su cuerpo. Ayuda a eliminar las células sanguíneas viejas y dañadas, y produce células que combaten las infecciones para proteger su salud. El bazo también produce ciertas sustancias que tienen un papel importante en la inflamación y la curación.

Las infecciones y lesiones pueden dañar su bazo y hacer que se agrande o incluso se rompa. Si el daño es extenso, es posible que necesite una cirugía para extirpar el bazo. Puedes vivir una vida normal y saludable sin un bazo. Pero deberá tomar precauciones adicionales para prevenir infecciones.