Visión general del sistema venoso

¿Qué es el sistema venoso?

Las venas son un tipo de vaso sanguíneo que devuelve la sangre desoxigenada de sus órganos a su corazón. Estos son diferentes de sus arterias, que suministran sangre oxigenada desde su corazón al resto de su cuerpo.

La sangre desoxigenada que fluye en sus venas se recolecta dentro de pequeños vasos sanguíneos llamados capilares. Los capilares son los vasos sanguíneos más pequeños de su cuerpo. El oxígeno pasa a través de las paredes de sus capilares a sus tejidos. El dióxido de carbono también puede moverse hacia los capilares desde el tejido antes de entrar en sus venas.

El sistema venoso se refiere a la red de venas que funcionan para devolver la sangre desoxigenada a su corazón.

Estructura de la vena

Las paredes de tus venas se componen de tres capas diferentes:

• Tunica externa. Esta es la capa exterior de la pared de la vena, y también es la más gruesa. Se compone principalmente de tejido conectivo. La túnica externa también contiene pequeños vasos sanguíneos llamados vasa vasorum que suministran sangre a las paredes de sus venas.
• Tunica media. La túnica media es la capa intermedia. Es delgado y contiene una gran cantidad de colágeno. El colágeno es uno de los componentes principales del tejido conectivo.
• Tunica intima. Esta es la capa más interna. Es una sola capa de células endoteliales y algunos tejidos conectivos. Esta capa a veces contiene válvulas de un solo sentido, especialmente en las venas de sus brazos y piernas. Estas válvulas evitan que la sangre fluya hacia atrás.

Tipos de venas

Las venas a menudo se clasifican según su ubicación y características o funciones únicas.

Venas pulmonares y sistémicas.

Su cuerpo circula sangre en dos pistas diferentes llamadas el circuito sistémico y el circuito pulmonar. Las venas se basan en el circuito en el que se encuentran:

• Venas pulmonares. El circuito pulmonar transporta sangre desoxigenada desde su corazón hasta sus pulmones. Una vez que sus pulmones oxigenan la sangre, el circuito pulmonar regresa a su corazón. Hay cuatro venas pulmonares. Son únicos porque llevan sangre oxigenada. Todas las demás venas llevan solo sangre desoxigenada.
• Venas sistémicas. El circuito sistémico transporta sangre desoxigenada desde el resto del cuerpo hasta su corazón, donde luego ingresa al circuito pulmonar en busca de oxígeno. La mayoría de las venas son venas sistémicas.

Venas profundas y venas superficiales.

Las venas sistémicas se clasifican además como:

• Venas profundas. Estos se encuentran en los músculos o en los huesos. La túnica íntima de una vena profunda generalmente tiene una válvula de una vía para evitar que la sangre fluya hacia atrás. Los músculos cercanos también comprimen la vena profunda para que la sangre siga avanzando.
• Venas superficiales. Estos se encuentran en la capa de grasa debajo de la piel. La túnica íntima de una vena superficial también puede tener una válvula de una vía. Sin embargo, sin un músculo cercano para la compresión, tienden a mover la sangre más lentamente que las venas profundas.
• Conexión de las venas. La sangre de las venas superficiales a menudo se dirige a las venas profundas a través de venas cortas llamadas venas conectadas. Las válvulas en estas venas permiten que la sangre fluya desde las venas superficiales a sus venas profundas, pero no a la inversa.

Diagrama del sistema venoso

Utilice este diagrama tridimensional interactivo para explorar el sistema venoso.

¿Qué condiciones afectan el sistema venoso?

Muchas condiciones pueden afectar su sistema venoso. Algunos de los más comunes incluyen:

• Trombosis venosa profunda (TVP). Se forma un coágulo de sangre en una vena profunda, generalmente en la pierna. Este coágulo puede potencialmente viajar a sus pulmones, causando una embolia pulmonar.
• Tromboflebitis superficial. Una vena superficial inflamada, generalmente en la pierna, desarrolla un coágulo de sangre. Si bien el coágulo puede viajar ocasionalmente a una vena profunda, causando TVP, la tromboflebitis generalmente es menos grave que la TVP.
• Venas varicosas. Las venas superficiales cerca de la superficie de la piel se hinchan visiblemente. Esto sucede cuando las válvulas unidireccionales se rompen o las paredes de las venas se debilitan, lo que permite que la sangre fluya hacia atrás.
• Insuficiencia venosa crónica. La sangre se acumula en las venas superficiales y profundas de sus piernas debido al funcionamiento incorrecto de las válvulas unidireccionales. Aunque es similar a las venas varicosas, la insuficiencia venosa crónica generalmente causa más síntomas, como la textura cutánea gruesa y las úlceras en algunos casos.

¿Cuáles son los síntomas de una condición venosa?

Si bien los síntomas de una afección venosa pueden variar ampliamente, algunos de los más comunes incluyen:

• inflamación o hinchazón
• ternura o dolor
• Venas que se sienten calientes al tacto.
• una sensación de ardor o picazón

Estos síntomas son especialmente comunes en las piernas. Si nota alguno de estos y no mejoran después de unos días, haga una cita con su médico.

Pueden realizar una venografía. En este procedimiento, su médico inyecta una matriz de contraste en sus venas para producir una imagen de rayos X de un área en particular.

Consejos para venas sanas.

Siga estos consejos para mantener sus paredes y válvulas de las venas fuertes y funcionando correctamente:

• Haga ejercicio regularmente para mantener la sangre en movimiento a través de sus venas.
• Trate de mantener un peso saludable, lo que reduce el riesgo de presión arterial alta. La presión arterial alta puede debilitar las venas con el tiempo debido a la presión adicional.
• Evite los largos períodos de pie o sentado. Intenta cambiar de posición regularmente a lo largo del día.
• Cuando se siente, evite cruzar las piernas durante largos períodos de tiempo o cambie regularmente de posición para que una pierna no esté en la parte superior durante un período prolongado.
• Cuando vuele, tome mucha agua e intente levantarse y estirarse tan a menudo como sea posible. Incluso mientras está sentado, puede flexionar los tobillos para estimular el flujo de sangre.