Hablando con su médico sobre el estreñimiento crónico

El estreñimiento significa algo ligeramente diferente para cada persona. En general, los síntomas incluyen:

• evacuaciones intestinales poco frecuentes
• Heces difíciles de pasar o duras que causan esfuerzo
• una sensación de vaciamiento incompleto del intestino después de un movimiento intestinal

Casi todos se vuelven estreñidos en un momento u otro. La mayoría de las veces, no hay nada de qué preocuparse. Un cambio en la rutina, viajar, comer mal, el estrés, deshidratarse un poco o no hacer suficiente ejercicio pueden llevar a un ataque ocasional de estreñimiento.

Por lo general, puede resolver sus propios problemas de estreñimiento modificando su dieta para incluir más alimentos ricos en fibra, hacer ejercicio, beber más agua o tomar un medicamento de venta libre. Esto se llama estreñimiento agudo o de corto plazo.

Sin embargo, si sus síntomas de estreñimiento duran más de tres meses y ya ha intentado realizar cambios en la dieta y el estilo de vida, es posible que tenga estreñimiento crónico. Es probable que sea hora de visitar a su médico para detectar condiciones subyacentes y obtener algo de alivio.

Hacer una cita

Puede resultarle embarazoso hablar con alguien sobre el estreñimiento, incluso con su médico. Tenga en cuenta que su médico atiende pacientes a diario y está familiarizado con estos tipos de síntomas. Es importante tener una conversación honesta con su médico. Puede ser la única forma de obtener el tratamiento que necesita.

En general, debe probar algunos cambios en el estilo de vida para su estreñimiento antes de hacer una cita con un médico. Intente beber más agua, comer más fibra o tomar un laxante suave y ver cómo va. Si ha pasado una semana desde su último movimiento intestinal o estreñimiento durante más de tres meses, es un buen momento para llamar a su médico para programar una visita al consultorio.

Antes de su visita, es posible que desee comenzar a escribir información sobre sus síntomas. Esto hace que sea más fácil proporcionar una descripción precisa de sus evacuaciones cuando visite a un médico.

Describiendo sus síntomas

Tenga en cuenta que no hay? Normal? número de movimientos intestinales. Lo que se considera regular es diferente de persona a persona. Para algunos, significa tener un movimiento intestinal dos veces al día. Para otros, significa tener un movimiento intestinal tres o cuatro veces por semana.

El estreñimiento puede significar diferentes cosas para diferentes personas, por lo que es importante ser específico al describir sus síntomas a un médico. Es posible que le resulte grosero describir el movimiento intestinal en voz alta, pero su médico no podrá ayudarlo si no sabe lo que sucede.

Durante su visita al médico, intente comunicar la siguiente información sobre sus síntomas:

• con qué frecuencia tiene evacuación intestinal y si sus síntomas son continuos o están apagados y encendidos
• Si estás esforzándote mientras tienes un movimiento intestinal
• si sus heces son bultos o duros
• Si tiene una sensación de evacuación incompleta después de una evacuación intestinal
• si tienes una sensación de bloqueo
• Si alguna vez tiene que usar sus dedos u otras maniobras manuales para ayudar a pasar las heces.
• si experimenta cualquier otro síntoma, como dolor abdominal, gases, hinchazón, vómitos o sangre en las heces o en el papel higiénico
• Si recientemente has perdido peso sin intentarlo

Preguntas para hacerle a su médico

Trate de preparar una lista de preguntas para hacerle a su médico antes de su visita. A veces, las citas con el médico pueden ser apresuradas o puede sentirse demasiado nervioso y olvidarse de lo que quería preguntar. Llegar con una lista puede ayudar.

Aquí hay algunas preguntas que puede hacer:

• ¿Qué más podría estar causando mis síntomas?
• ¿Se necesitan más pruebas de diagnóstico?
• ¿Hay algo que deba prepararme para una prueba de diagnóstico, incluidas las restricciones dietéticas?
• ¿Qué tratamientos están disponibles para controlar mis síntomas?
• ¿Cuánto tiempo debo tomar un determinado medicamento?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios de tales medicamentos?
• Si el tratamiento inicial no funciona, ¿cuáles son los próximos pasos?
• ¿Puedo tener el síndrome del intestino irritable con estreñimiento (IBS-C) o estreñimiento idiopático crónico (CIC)?
• ¿Debo dejar de tomar alguno de mis medicamentos, suplementos o vitaminas actuales?
• ¿Cómo mantengo un diario de mis evacuaciones intestinales?
• ¿Cuándo puede el estreñimiento ser una emergencia? ¿Hay algún síntoma específico a tener en cuenta?
• ¿Qué alimentos debo evitar? ¿Qué alimentos debo agregar a mi dieta?
• ¿Hay otros cambios que debo hacer a mi estilo de vida?
• ¿Cuándo puedo esperar obtener los resultados de mi prueba?
• ¿Cuándo debo programar una visita de seguimiento?
• ¿Debo obtener una referencia para un especialista (gastroenterólogo)?

La línea de fondo

No tenga miedo de ver a un médico si está preocupado por sus movimientos intestinales. Si decide concertar una cita, asegúrese de estar listo para hablar sobre sus síntomas y venga preparado con algunas preguntas que debe hacer para no salir de su cita sintiéndose confundido.

Si bien los episodios ocasionales de estreñimiento son completamente normales, si sus síntomas persisten durante meses, es importante que consulte a su médico. Aunque es raro, permitir que los problemas de estreñimiento no sean controlados por mucho tiempo puede llevar a complicaciones desagradables como las hemorroides y el prolapso rectal. En todo caso, el estreñimiento puede poner un freno a su vida social. Obtenga el tratamiento que necesita más pronto que tarde.