¿Qué es el hipotiroidismo subclínico?

Visión general

El hipotiroidismo subclínico es una forma temprana y leve de hipotiroidismo, una afección en la cual el cuerpo no produce suficientes hormonas tiroideas. Se llama subclínico porque solo el nivel sérico de la hormona estimulante de la tiroides de la parte frontal de la glándula pituitaria está un poco por encima de lo normal. Las hormonas tiroideas producidas por la glándula tiroides aún están dentro del rango normal del laboratorio. Estas hormonas ayudan a apoyar las funciones del corazón, el cerebro y el metabolismo. Cuando las hormonas tiroideas están fuera de control, el cuerpo también.

Según una investigación publicada, del 3 al 8 por ciento de las personas tienen hipotiroidismo subclínico. Es común que la afección progrese a un hipotiroidismo en toda regla. En un estudio, el 26.8 por ciento de las personas con hipotiroidismo subclínico desarrollaron hipotiroidismo en toda regla dentro de los seis años de su diagnóstico inicial.

¿Qué causa esto?

La glándula pituitaria, ubicada en la base del cerebro, secreta múltiples hormonas, incluida una sustancia llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH). La TSH activa la tiroides, una glándula con forma de mariposa en la parte frontal del cuello, para producir las hormonas T3 y T4. El hipotiroidismo subclínico ocurre cuando los niveles de TSH están ligeramente elevados pero T3 y T4 son normales.

El hipotiroidismo subclínico y el hipotiroidismo en toda regla comparten las mismas causas. Éstos incluyen:

• un historial familiar de enfermedad tiroidea autoinmune, como la enfermedad de Hashimoto (una condición autoinmune que daña las células tiroideas)
• lesión de la tiroides (por ejemplo, la extracción de tejido anormal de la tiroides durante la cirugía de cabeza y cuello)
• el uso de la terapia con yodo radioactivo, un tratamiento para el hipertiroidismo (una afección cuando se produce demasiada hormona tiroidea)
• Tomar medicamentos que contengan litio o yodo.

¿Quién está en riesgo?

Una variedad de cosas, la mayoría de las cuales están fuera de su control, aumentan las posibilidades de desarrollar hipotiroidismo subclínico. Éstos incluyen:

• Género. Un estudio publicado en Endocrinology and Metabolism mostró que las mujeres tienen de dos a cinco veces más probabilidades de desarrollar hipotiroidismo subclínico que los hombres. Las razones no están del todo claras, pero los investigadores sospechan que la hormona femenina estrógeno puede jugar un papel.
• Años. La TSH tiende a aumentar con la edad, lo que hace que el hipotiroidismo subclínico sea más frecuente en los adultos mayores.
• La ingesta de yodo. El hipotiroidismo subclínico tiende a ser más frecuente en poblaciones que consumen suficiente y exceso de yodo, un oligoelemento esencial para la función adecuada de la tiroides. Sin embargo, una deficiencia en la ingesta de yodo podría conducir a hipotiroidismo subclínico. Puede ser útil familiarizarse con los signos y síntomas de una deficiencia de yodo.

Síntomas comunes

El hipotiroidismo subclínico a veces no presenta síntomas. Esto es especialmente cierto cuando los niveles de TSH están ligeramente elevados. Sin embargo, cuando los síntomas surgen, tienden a ser vagos y generales e incluyen:

• depresión
• estreñimiento
• fatiga
• bocio (esto aparece como una hinchazón en la parte frontal del cuello debido a una glándula tiroides agrandada)
• aumento de peso
• perdida de cabello
• intolerancia al frio
• problemas de memoria con una? niebla de cerebro?

Como se diagnostica

El hipotiroidismo subclínico se diagnostica con un análisis de sangre. Una persona con una tiroides en funcionamiento normal debe tener una lectura de TSH en sangre dentro del rango de referencia normal, que generalmente aumenta a 4.5 mIU / L o 5.0 mIU / L. (Sin embargo, actualmente hay un debate en curso en la comunidad médica sobre la reducción del umbral más alto "normal".) Se considera que las personas con un nivel de TSH por encima del rango normal, que tienen niveles normales de hormona tiroidea, tienen hipotiroidismo subclínico. Debido a que las cantidades de TSH en la sangre pueden fluctuar, es posible que la prueba deba repetirse después de unos meses para ver si el nivel de TSH se ha normalizado.

Como se trata

Hay mucho debate sobre cómo, e incluso si, tratar a las personas con hipotiroidismo subclínico. Esto es especialmente cierto si los niveles de TSH son inferiores a 10mIU / L. (Debido a que puede comenzar a producir efectos graves en el cuerpo, las personas con un nivel de TSH superior a 10mIU / L generalmente reciben tratamiento). De acuerdo con los Procedimientos de la Clínica Mayo, la evidencia no es concluyente de que las personas con niveles de TSH entre 5.1 y 10mIU / L Beneficio del tratamiento.

Al decidir si debe o no tratarlo, su médico tendrá en cuenta cosas como:

• tu nivel de TSH
• si tiene o no anticuerpos antitiroideos en la sangre y / o un bocio (ambos son indicaciones de que la afección puede progresar a hipotiroidismo)
• Tus síntomas y cuánto están afectando tu vida.
• tu edad
• su historial médico

Cuando se usa el tratamiento, la levotiroxina, una hormona tiroidea sintética que se toma por vía oral, a menudo se recomienda y generalmente es bien tolerada.

¿Hay complicaciones?

Enfermedad del corazón

La conexión entre el hipotiroidismo subclínico y la enfermedad cardiovascular aún se está debatiendo. Algunos estudios sugieren que los niveles elevados de TSH, cuando no se tratan, pueden contribuir al desarrollo:

• alta presion sanguinea
• colesterol alto
• insuficiencia cardíaca congestiva

En un estudio que examinó a hombres y mujeres mayores, los que tenían un nivel de TSH en sangre de 7,0 mIU / L y más tenían el doble de riesgo o más de padecer insuficiencia cardíaca congestiva en comparación con los que tenían un nivel de TSH normal.

Pérdida de embarazo

Durante el embarazo, un nivel de TSH en la sangre se considera elevado cuando excede los 2.5 mIU / L en el primer trimestre y 3.0 mIU / L en el segundo y tercero. Los niveles adecuados de hormona tiroidea son necesarios para el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso fetal.

El tratamiento de mujeres con hipotiroidismo subclínico en el embarazo ha sido controvertido.La investigación publicada recientemente en el British Medical Journal encontró que las mujeres embarazadas con un nivel de TSH entre 4.1 y 10 mIU / L que fueron tratadas posteriormente tenían menos probabilidades de sufrir un aborto espontáneo que sus contrapartes que no fueron tratadas.

Sin embargo, de manera interesante, las mujeres con un nivel de TSH entre 2.5 y 4.0 mIU / L no vieron ningún riesgo reducido de pérdida de embarazo entre las personas tratadas y las que no recibieron tratamiento. De hecho, las mujeres en el rango de TSH sérico de 2.5-4.0 mIU / L que fueron tratadas tenían un mayor riesgo de experimentar presión arterial alta gestacional que aquellas en este mismo rango que no fueron tratadas.

La mejor dieta a seguir

No hay pruebas científicas que demuestren que comer o no comer ciertos alimentos definitivamente ayudará a evitar el hipotiroidismo subclínico o a tratarlo si ya ha sido diagnosticado. Sin embargo, es importante obtener una cantidad óptima de yodo en su dieta.

Muy poco yodo puede conducir al hipotiroidismo. (Sin embargo, demasiado puede provocar hipotiroidismo o hipertiroidismo). El yodo se encuentra especialmente en la sal de mesa yodada, el pescado de agua salada, los productos lácteos y los huevos. Los Institutos Nacionales de la Salud recomiendan 150 mcg / día para la mayoría de los adultos y adolescentes. Un cuarto de cucharadita de sal yodada o 1 taza de yogur natural bajo en grasa proporciona aproximadamente el 50 por ciento de sus necesidades diarias de yodo.

Con todo, lo mejor que puede hacer para su función tiroidea es comer una dieta balanceada y nutritiva.

¿Cuál es la perspectiva?

Debido a estudios contradictorios, todavía hay mucho debate sobre cómo y si se debe tratar el hipotiroidismo subclínico. El mejor enfoque es individual. Hable con su médico acerca de cualquier síntoma, su historial médico y lo que muestran sus análisis de sangre. Esta guía práctica de discusión puede ayudarlo a comenzar. Estudia tus opciones y decide el mejor curso de acción juntos.