Cómo manejar una crisis de células falciformes

¿Qué es una crisis de células falciformes?

La anemia de células falciformes (SCA), también conocida como enfermedad de células falciformes, es un trastorno hereditario de glóbulos rojos (RBC). Es el resultado de una mutación genética que causa glóbulos rojos deformes.

SCA recibe su nombre de la forma de media luna de los glóbulos rojos, que se asemeja a una herramienta de granja llamada hoz. Por lo general, los glóbulos rojos tienen forma de discos.

Los glóbulos rojos transportan oxígeno a los órganos y tejidos de su cuerpo. SCA dificulta que los glóbulos rojos transporten suficiente oxígeno. Las células falciformes también pueden quedar atrapadas en sus vasos sanguíneos, obstruyendo el flujo de sangre a sus órganos. Esto puede causar una condición dolorosa conocida como una crisis de células falciformes.

El dolor de una crisis de células falciformes tiende a sentirse en el:

• pecho
• brazos
• piernas
• dedos
• dedos de los pies

Una crisis de células falciformes puede comenzar repentinamente y durar días. El dolor de una crisis más severa puede persistir durante semanas o meses.

Sin el tratamiento adecuado, una crisis de células falciformes puede llevar a complicaciones potencialmente graves, como daño a los órganos y pérdida de la visión.

¿Qué desencadena una crisis de células falciformes?

Los expertos no entienden completamente las razones detrás de una crisis de células falciformes. Pero sí saben que involucra interacciones complejas entre los glóbulos rojos, el endotelio (células que recubren los vasos sanguíneos), los glóbulos blancos y las plaquetas. Estas crisis suelen ocurrir de forma espontánea.

El dolor se produce cuando las células falciformes se atascan en un vaso sanguíneo, bloqueando el flujo de sangre. Esto se conoce a veces como la enfermedad.

La enfermedad puede ser provocada por condiciones asociadas con niveles bajos de oxígeno, aumento de la acidez de la sangre o bajo volumen de sangre.

Los desencadenantes comunes de la crisis de células falciformes incluyen:

• Cambio repentino de temperatura, que puede estrechar los vasos sanguíneos.
• Ejercicio muy vigoroso o excesivo, por falta de oxígeno.
• deshidratación, debido al bajo volumen de sangre
• infecciones
• estrés
• Altas altitudes, debido a las bajas concentraciones de oxígeno en el aire.
• alcohol
• de fumar
• el embarazo
• Otras afecciones médicas, como la diabetes.

No siempre es posible saber exactamente qué causó una crisis particular de células falciformes. Muchas veces, hay más de una causa.

¿Cómo se trata una crisis de células falciformes?

No todas las crisis de células falciformes requieren una visita al médico. Pero si los tratamientos caseros no parecen estar funcionando, es importante hacer un seguimiento con un médico para evitar cualquier otra complicación.

Tratamiento casero

Algunas crisis de células falciformes son manejables con analgésicos de venta libre, como:

• acetaminofeno (Tylenol)
• aspirina
• ibuprofeno (Advil, Motrin)
• naproxeno sódico (Aleve)

Otras formas de controlar el dolor leve en el hogar incluyen:

• almohadillas térmicas
• beber mucha agua
• baños calientes
• descanso
• masaje

Tratamiento médico

Si tiene dolor intenso o los tratamientos en el hogar no funcionan, consulte a un médico lo antes posible. Es probable que comiencen comprobando si hay signos de una infección subyacente o deshidratación que pueda estar provocando la crisis.

A continuación, le harán algunas preguntas para tener una mejor idea de su nivel de dolor. Dependiendo de su nivel de dolor, es probable que le receten algún medicamento para aliviarlo.

Las opciones para el dolor leve a moderado incluyen:

• medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno
• codeína, sola o en combinación con paracetamol (Tylenol)
• oxicodona (Oxaydo, Roxicodona, OxyContin)

Las opciones para el dolor más severo incluyen:

• morfina (duramorfo)
• hidromorfona (Dilaudid, Exalgo)
• meperidina (demerol)

Dependiendo de sus síntomas, su médico también puede administrarle líquidos por vía intravenosa. En casos muy graves, es posible que necesite una transfusión de sangre.

¿Cómo puedo saber cuándo ver a un médico?

Una crisis de células falciformes debe tratarse de inmediato para evitar problemas a largo plazo. Es importante asegurarse de saber a quién llamar y dónde acudir para recibir tratamiento médico, ya que puede surgir una crisis de células falciformes repentinamente.

Antes de tener una crisis de dolor, hable con su médico de cabecera para asegurarse de que la información en su registro médico electrónico (EMR) esté actualizada. Mantenga una copia impresa de su plan de control del dolor y una lista de todos sus medicamentos para llevar al hospital.

Debe buscar atención médica de inmediato si tiene un SCA y cualquiera de los siguientes síntomas:

• dolor grave e inexplicable en su espalda, rodillas, piernas, brazos, pecho o estómago
• fiebre por encima de 101 F (38 C)
• dolor severo inexplicable
• mareo
• rigidez en el cuello
• respiración dificultosa
• dolor de cabeza intenso
• piel o labios pálidos
• Erección dolorosa que dura más de cuatro horas.
• debilidad en uno o ambos lados del cuerpo
• cambios repentinos en la visión
• confusión o dificultad para hablar
• Hinchazón repentina en el abdomen, las manos o los pies.
• Tinte amarillo a la piel o al blanco de los ojos.
• incautación

Cuando visite un departamento de emergencias, asegúrese de hacer lo siguiente:

• Informe al personal de inmediato que tiene SCA.
• Proporcione su historial médico y una lista de todos los medicamentos que está tomando.
• Pídale a la enfermera o al doctor que busque su EMR.
• Proporcione al personal la información de contacto de su médico habitual.

¿Se pueden prevenir las crisis de células falciformes?

No siempre se puede prevenir una crisis de células falciformes, pero ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir su riesgo.

Aquí hay algunas maneras de ayudar a reducir su riesgo de tener una crisis de células falciformes:

• Tome todos los medicamentos recomendados por su médico.
• Trate de beber unos 10 vasos de agua al día, agregando más en climas cálidos o durante el ejercicio.
• Se adhieren al ejercicio ligero o moderado, evitando cualquier cosa extenuante o extrema.
• Vístase abrigadamente en clima frío y lleve una capa adicional por si acaso.
• Limitar el tiempo dedicado a grandes altitudes.
• Evite escalar montañas o volar en una cabina sin presión (vuelos no comerciales) a más de 10.000 pies.
• Lávese las manos con frecuencia para evitar infecciones.
• Obtenga todas las vacunas recomendadas, incluida una vacuna contra la gripe.
• Tome un suplemento de ácido fólico, que su médula ósea necesita para elaborar nuevos glóbulos rojos.
• Presta atención y controla el estrés.
• Evita fumar.

La línea de fondo

Una crisis de células falciformes puede ser muy dolorosa. Si bien el dolor leve se puede tratar en casa, el dolor más intenso es una señal de que debe consultar a un médico. Si no se trata, una grave crisis de células falciformes puede privar a los órganos, como los riñones, el hígado, los pulmones y el bazo, de sangre y oxígeno.