¿Qué es el trastorno de ansiedad por separación en adultos?

Visión general

La ansiedad por separación no solo se ve en los niños. También se puede ver en adultos. Los adultos con ansiedad por separación tienen un miedo extremo de que les ocurran cosas malas a personas importantes en sus vidas, como los miembros de la familia.

Los investigadores no saben qué causa este trastorno. A menudo se observa junto con otras afecciones relacionadas con la ansiedad, como el trastorno de pánico, la agorafobia y el trastorno de ansiedad generalizada.

Siga leyendo para aprender más sobre esta condición.

Ansiedad de separación en adultos vs. niños

La ansiedad por separación es una parte regular del desarrollo de los niños de entre seis meses y tres años. Cuando los síntomas continúan hasta el final de la infancia, a su hijo se le puede diagnosticar un trastorno de ansiedad por separación infantil.

Si la ansiedad por separación continúa hasta la edad adulta, se le diagnosticará un trastorno de ansiedad por separación en adultos. Los síntomas del trastorno de ansiedad en niños y adultos son similares. Para los niños, la ansiedad por separación a menudo se asocia con un miedo extremo o ansiedad por estar lejos de los padres o cuidadores. Eso puede hacer que un niño esté menos dispuesto a participar en eventos o experiencias sociales, como pasar la noche en la casa de un amigo o ir al campamento de verano. Para los adultos, la ansiedad es estar lejos de los hijos o los cónyuges. En lugar de la escuela, la función laboral u otras responsabilidades pueden verse afectadas.

Los síntomas

Es normal preocuparse por el bienestar de los seres queridos. Las personas con trastorno de ansiedad por separación en adultos experimentan altos niveles de ansiedad, y en ocasiones incluso ataques de pánico, cuando los seres queridos están fuera de su alcance.

Las personas con este trastorno pueden ser retiradas socialmente, o mostrar tristeza extrema o dificultad para concentrarse cuando están lejos de sus seres queridos. En los padres, el trastorno puede llevar a una paternidad estricta y demasiado implicada. En las relaciones, es más probable que seas un compañero dominante.

Otros síntomas comunes incluyen:

• temores infundados de que sus seres queridos, o usted mismo, serán secuestrados o heridos de muerte
• Indecisión o negativa extrema y persistente a abandonar la proximidad de sus seres queridos
• dificultad para dormir lejos de un ser querido por temor a que algo le suceda
• Depresión o ataques de ansiedad relacionados con alguno de los temas anteriores.

También puede tener dolores físicos, dolores de cabeza y diarrea asociados con períodos de ansiedad.

Para ser diagnosticado con un trastorno de ansiedad por separación en adultos, los síntomas deben perjudicar el funcionamiento y continuar durante al menos seis meses.

Factores de riesgo

La ansiedad por separación a menudo se desarrolla después de la pérdida de un ser querido o después de un evento significativo, como mudarse a la universidad. Es posible que tenga más probabilidades de desarrollar un trastorno de ansiedad por separación en adultos si le diagnosticaron un trastorno de ansiedad por separación cuando era un niño. Los adultos que crecieron con padres dominantes también pueden correr un mayor riesgo.

El trastorno de ansiedad por separación en adultos a menudo se diagnostica en personas que también han sido diagnosticadas con alguna de las siguientes afecciones:

• trastorno de ansiedad generalizada
• trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• trastorno de pánico
• desorden de ansiedad social
• Desorden de personalidad

Diagnóstico

Para diagnosticar esta afección, su médico realizará un examen exhaustivo y utilizará los criterios descritos en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, quinta edición (DSM-V). De acuerdo con el DSM-V, uno de los primeros signos es el temor o la ansiedad excesivos por estar separado de las personas con las que está cerca. La ansiedad y el miedo tienen que ser inadecuados para el desarrollo. Adicionalmente:

• Los síntomas en adultos deben estar presentes por un mínimo de seis meses.
• Los síntomas son tan severos que afectan el funcionamiento social y las responsabilidades.
• Los síntomas no pueden explicarse mejor por un trastorno diferente.

Su proveedor médico le hará muchas preguntas para determinar si cumple con los criterios para este diagnóstico. Es posible que necesite varias sesiones con un terapeuta antes de recibir un diagnóstico.

Su proveedor de salud también puede hablar con familiares cercanos o amigos para ayudarlos a comprender mejor cómo sus síntomas afectan su vida diaria. No divulgarán nada de lo que hayas compartido y solo hablarán con ellos si han recibido tu consentimiento.

Tratamiento

El tratamiento para el trastorno de ansiedad por separación en adultos es similar a los tratamientos utilizados para tratar otros trastornos de ansiedad. Su proveedor médico puede recomendar una variedad de tratamientos, o puede que tenga que probar varios tratamientos antes de encontrar uno que funcione para usted. Los posibles tratamientos incluyen:

• terapia cognitiva conductual (TCC)
• Terapia de grupo
• terapia familiar
• Terapia conductual dialéctica (DBT)
• Medicamentos, como antidepresivos, buspirona (BuSpar) o benzodiazepinas.

panorama

La ansiedad por separación de adultos puede aparecer en la infancia o en la edad adulta. Al igual que otros trastornos de ansiedad, la ansiedad por separación en adultos puede afectar su calidad de vida, pero la afección se puede tratar con tratamiento. Hable con un profesional médico si sospecha que usted o alguien que ama están viviendo con este trastorno.