¿Qué es la pulpitis?

Visión general

Dentro de la parte más interna de cada diente hay un área llamada pulpa. La pulpa contiene la sangre, el suministro y los nervios del diente. La pulpitis es una condición que causa inflamación dolorosa de la pulpa. Puede ocurrir en uno o más dientes y es causada por bacterias que invaden la pulpa del diente, causando que se hinche.

Hay dos formas de pulpitis: reversible e irreversible. La pulpitis reversible se refiere a los casos en que la inflamación es leve y la pulpa dental permanece lo suficientemente saludable como para salvarla. La pulpitis irreversible ocurre cuando la inflamación y otros síntomas, como el dolor, son severos y la pulpa no se puede salvar.

La pulpitis irreversible puede provocar un tipo de infección llamada absceso periapical. Esta infección se desarrolla en la raíz del diente, donde hace que se forme una bolsa de pus. Si no se trata, esta infección puede propagarse a otras partes del cuerpo, como los senos paranasales, la mandíbula o el cerebro.

¿Cuales son los sintomas?

Ambos tipos de pulpitis causan dolor, aunque el dolor causado por la pulpitis reversible puede ser más leve y solo cuando se come. El dolor asociado con la pulpitis irreversible puede ser más grave y ocurrir durante todo el día y la noche.

Otros síntomas de ambas formas de pulpitis incluyen:

• inflamación
• Sensibilidad a los alimentos fríos y calientes.
• sensibilidad a los alimentos muy dulces

La pulpitis irreversible puede incluir síntomas adicionales de infección, como:

• tener fiebre
• ganglios linfáticos inflamados
• mal aliento
• mal sabor en la boca

¿Cuales son las causas?

En un diente sano, las capas de esmalte y dentina protegen la pulpa de la infección. La pulpitis se produce cuando estas capas protectoras están comprometidas, lo que permite que las bacterias ingresen a la pulpa y causen hinchazón. La pulpa permanece atrapada dentro de las paredes del diente, por lo que la inflamación causa presión y dolor, así como una infección.

Las capas de esmalte y dentina pueden dañarse por varias condiciones, entre ellas:

• Caries o caries, que causan erosión al diente.
• Lesiones, como un impacto en el diente.
• Tener un diente fracturado, que expone la pulpa.
• Traumatismo repetitivo causado por problemas dentales, como desalineación de la mandíbula o bruxismo (rechinamiento de dientes)

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Cualquier cosa que incremente el riesgo de caries dentales, como vivir en un área sin agua fluorada o tener ciertas afecciones médicas, como la diabetes, puede aumentar el riesgo de pulpitis.

Los niños y los adultos mayores también pueden correr un mayor riesgo, pero esto está determinado en gran medida por la calidad de la atención dental y los hábitos de higiene bucal.

Los hábitos de estilo de vida también pueden aumentar el riesgo de pulpitis, incluyendo:

• malos hábitos de higiene bucal, como no cepillarse los dientes después de las comidas y no ver a un dentista para chequeos regulares
• comer una dieta alta en azúcar, o consumir alimentos y bebidas que promuevan la caries dental, como los carbohidratos refinados
• tener una profesión o pasatiempo que aumenta el riesgo de impacto en la boca, como el boxeo o el hockey
• bruxismo crónico

¿Cómo se diagnostica?

La pulpitis suele ser diagnosticada por un dentista. Su dentista le examinará los dientes. Pueden tomar una o más radiografías para determinar la extensión de la caries dental y la inflamación.

Se puede hacer una prueba de sensibilidad para ver si experimenta dolor o molestia cuando el diente entra en contacto con calor, frío o estímulos dulces. La extensión y la duración de su reacción a los estímulos pueden ayudar a su dentista a decidir si se ha afectado toda o solo parte de la pulpa.

Una prueba adicional de punción dental, que utiliza un instrumento ligero y romo para tocar suavemente el diente afectado, puede ayudar a su dentista a determinar la extensión de la inflamación.

Su dentista también puede analizar qué parte de la pulpa del diente está dañada con un medidor eléctrico de pulpa. Esta herramienta entrega una pequeña carga eléctrica a la pulpa del diente. Si puede sentir esta carga, la pulpa de su diente todavía se considera viable, y la pulpitis es muy probable que sea reversible.

Como es tratado?

Los métodos de tratamiento varían dependiendo de si su pulpitis es reversible o irreversible.

Si tiene pulpitis reversible, el tratamiento de la causa de la inflamación debería resolver sus síntomas. Por ejemplo, si tiene una cavidad, eliminar el área cariada y restaurarla con un relleno debería aliviar su dolor.

Si tiene pulpitis irreversible, su dentista puede recomendarle que consulte a un especialista, como un endodoncista. Si es posible, su diente se puede salvar a través de un procedimiento llamado pulpectomía. Esta es la primera parte de un canal de raíz. Durante una pulpectomía, la pulpa se retira, pero el resto del diente queda intacto. Después de retirar la pulpa, el área hueca dentro del diente se desinfecta, se rellena y se sella.

En algunos casos, será necesario extraer todo su diente. Esto se conoce como una extracción dental. Se puede recomendar la extracción de dientes si su diente ha muerto y no se puede salvar.

Después de una pulpectomía o extracción de dientes, informe a su cirujano si experimenta alguno de estos síntomas:

• Dolor severo, o dolor que se intensifica.
• hinchazón dentro o fuera de la boca
• sentimientos de presion
• Una recurrencia o continuación de sus síntomas originales.

El manejo del dolor

El control del dolor, tanto antes como después del tratamiento, generalmente se realiza con medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Estos proporcionan alivio del dolor y la inflamación.

Hable con su dentista sobre la marca de AINE y la dosis adecuada para usted. Si necesita un conducto radicular o una extracción de dientes, su cirujano puede recetarle un medicamento para el dolor más fuerte.

Prevención

La pulpitis a menudo se puede evitar practicando una buena higiene bucal y visitando al dentista regularmente. También puede ayudar reducir o eliminar los dulces, como las colas azucaradas, los pasteles y los dulces.

Si tiene bruxismo, un protector dental puede ayudar a proteger sus dientes.

panorama

Consulte a su dentista si nota algún dolor en la boca. Si tiene pulpitis, el tratamiento temprano puede ayudar a prevenir la pulpitis irreversible. La pulpitis reversible se trata removiendo la cavidad y llenando el diente. Un conducto radicular o extracción de dientes puede usarse para pulpitis irreversible.