Todo lo que necesitas saber sobre los pinealomas

¿Qué es un pinealomas?

Un pinealoma, a veces llamado tumor pineal, es un tumor raro de la glándula pineal en su cerebro. La glándula pineal es un órgano pequeño ubicado cerca del centro de su cerebro que secreta ciertas hormonas, incluida la melatonina. Los pinealomas representan solo del 0,5 al 1,6 por ciento de los tumores cerebrales.

Los tumores pineales pueden ser benignos (no cancerosos) y malignos (cancerosos). Se les asigna un grado entre 1 y 4 según la rapidez con la que crecen, uno de ellos es el de menor crecimiento y 4 el más agresivo.

Existen varios tipos de pinealomas, incluyendo:

• pineocitomas
• tumores del parénquima pineal
• pineoblastomas
• tumores pineales mixtos

¿Cuales son los sintomas?

Los síntomas de los tumores pineales dependen del tamaño, la ubicación y el tipo de tumor. Los tumores más pequeños a menudo no causan ningún síntoma. Sin embargo, a medida que crecen, pueden presionar contra las estructuras cercanas y aumentar la presión en el cráneo.

Los síntomas de un pinealoma más grande incluyen:

• dolores de cabeza
• náusea
• vomitar
• problemas de la vista
• sensación de cansancio
• irritabilidad
• problemas con los movimientos de los ojos
• cuestiones de equilibrio
• dificultad para caminar
• temblores

Pubertad precoz

Los pinealomas pueden alterar los sistemas endocrinos de los niños, que controlan las hormonas, lo que desencadena algo llamado pubertad precoz. Esta condición hace que las niñas comiencen a pasar por la pubertad antes de los ocho años y los niños antes de los nueve.

Los síntomas de la pubertad precoz en niñas y niños incluyen:

• crecimiento rápido
• cambios en el tamaño del cuerpo y la forma
• vello púbico o axilar
• acné
• cambios en el olor corporal

Además, las niñas pueden tener crecimiento mamario y su primer ciclo menstrual. Los niños pueden notar agrandamiento de su pene y testículos, vello facial y cambios en su voz.

¿Qué las causa?

Los investigadores no están seguros de qué causa los pinealomas. Sin embargo, las mutaciones en el gen RB1 pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle un pineoblastoma. Esta mutación se hereda de un padre, lo que sugiere que los pinealomas pueden ser al menos en parte genéticos.

Otros posibles factores de riesgo incluyen la exposición a la radiación y ciertos químicos.

¿Cómo se diagnostican?

Para diagnosticar un pinealoma, su médico comenzará revisando sus síntomas y haciendo preguntas sobre cuándo empezaron. También revisarán su historial médico y le preguntarán si conoce a algún familiar con pinealomas.

Según sus síntomas, su médico puede hacerle un examen neurológico para verificar sus reflejos y habilidades motoras. Es posible que se le solicite completar algunas tareas simples como parte del examen. Esto les dará una mejor idea de si algo está ejerciendo una presión adicional en parte de su cerebro.

Si su médico cree que podría tener algún tipo de tumor pineal, es probable que le realicen pruebas adicionales para determinar qué tipo de tumor es:

• Examen de campo visual. Este examen comprueba su visión central y periférica. Su médico también revisará sus ojos para detectar la inflamación del nervio óptico, lo que puede ser un signo de aumento de la presión en su cráneo.
• Imágenes escaneadas. Las imágenes de resonancia magnética y tomografías computarizadas de la cabeza pueden brindarle a su médico una vista detallada de su glándula pineal. También ayudarán a su médico a determinar la ubicación, la forma y el tamaño de un tumor.
• Biopsia. Una biopsia implica tomar una muestra de tejido del tumor para determinar el tipo y grado del tumor. Esto también ayudará a determinar si es benigno o maligno.
• Punción lumbar. Para esta prueba, se inserta una aguja en la médula espinal para recolectar una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) para examinar las células tumorales.
• Análisis de sangre. Se pueden usar exámenes de sangre para verificar los niveles de ciertas hormonas y proteínas, como la melatonina. Si alguno de estos niveles es inusual, puede haber un problema con su glándula pineal, incluido un tumor.

¿Cómo se tratan?

El tratamiento para los tumores pineales varía según sean benignos o malignos, así como su tamaño y ubicación.

Tumores benignos

Los tumores pineales benignos generalmente se pueden extirpar quirúrgicamente. Si su tumor pineal ha causado una acumulación de líquido que está causando presión intracraneal, es posible que necesite una derivación, que es un tubo delgado, implantado para drenar el exceso de líquido cefalorraquídeo (LCR).

Tumores malignos

La cirugía también puede eliminar o disminuir el tamaño de los pinealomas malignos. Es posible que también necesite radioterapia, especialmente si su médico solo puede extirpar parte del tumor. Si las células cancerosas se han diseminado o el tumor está creciendo rápidamente, es posible que también necesite quimioterapia además del tratamiento de radiación.

Después del tratamiento, deberá realizar un seguimiento periódico con su médico para obtener imágenes por imágenes y asegurarse de que el tumor no regrese.

¿Cuál es la perspectiva?

Si tiene un pinealoma, su pronóstico dependerá del tipo de tumor y de su tamaño. La mayoría de las personas se recuperan completamente de los pinealomas benignos, e incluso de muchos tipos de malignos. Sin embargo, si el tumor crece rápidamente o se disemina a otras partes del cuerpo, puede enfrentar desafíos adicionales. Su médico puede brindarle información más específica sobre qué esperar en función del tipo, tamaño y comportamiento de su tumor.