5 funciones de la glándula pineal

¿Qué es la glándula pineal?

La glándula pineal es una glándula pequeña con forma de guisante en el cerebro. Su función no se entiende completamente. Los investigadores saben que produce y regula algunas hormonas, incluida la melatonina.

La melatonina es mejor conocida por el papel que desempeña en la regulación de los patrones de sueño. Los patrones de sueño también se llaman ritmos circadianos.

La glándula pineal también desempeña un papel en la regulación de los niveles de hormonas femeninas, y puede afectar la fertilidad y el ciclo menstrual. Esto se debe en parte a la melatonina producida y excretada por la glándula pineal. Un estudio de 2016 sugiere que la melatonina también puede ayudar a proteger contra problemas cardiovasculares como la aterosclerosis y la hipertensión. Sin embargo, se necesita hacer más investigación sobre las funciones potenciales de la melatonina.

Siga leyendo para aprender más sobre las funciones de la glándula pineal.

1. Glándula pineal y melatonina.

Si tiene un trastorno del sueño, podría ser una señal de que su glándula pineal no está produciendo la cantidad correcta de melatonina. Algunos profesionales de la medicina alternativa creen que puedes desintoxicar y activar tu glándula pineal para mejorar el sueño y abrir el tercer ojo. Sin embargo, no hay investigación científica que respalde estas afirmaciones.

Una forma de controlar la melatonina en su cuerpo es usar suplementos de melatonina. Estos normalmente te harán sentir cansado. Pueden ayudarlo a realinear su ritmo circadiano si ha estado viajando a una zona horaria diferente o trabajando en un turno de noche. Los suplementos también pueden ayudarlo a quedarse dormido más rápido.

Para la mayoría de las personas, los suplementos de melatonina en dosis bajas son seguros tanto para el uso a corto como a largo plazo. Por lo general, las dosis varían de 0.2 miligramos (mg) a 20 mg, pero la dosis correcta varía entre las personas. Hable con un médico para ver si la melatonina es adecuada para usted y para saber cuál es la mejor dosis.

Los suplementos de melatonina pueden causar los siguientes efectos secundarios:

• somnolencia y somnolencia
• aturdimiento en la mañana
• sueños intensos, vívidos
• ligero aumento de la presión arterial
• ligera caída en la temperatura corporal
• ansiedad
• Confusión

Si está embarazada, tratando de quedar embarazada o amamantando, hable con su médico antes de usar suplementos de melatonina. Además, la melatonina puede interactuar con los siguientes medicamentos y grupos de medicamentos:

• fluvoxamina (Luvox)
• nifedipina (Adalat CC)
• pastillas anticonceptivas
• anticoagulantes, también conocidos como anticoagulantes
• Medicamentos para la diabetes que reducen el azúcar en la sangre.
• Inmunosupresores, que disminuyen la actividad del sistema inmunológico.

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2. Glándula pineal y salud cardiovascular.

Una revisión de 2016 examinó investigaciones anteriores sobre la conexión entre la melatonina y la salud cardiovascular. Los investigadores encontraron evidencia de que la melatonina producida por la glándula pineal puede tener un impacto positivo en el corazón y la presión arterial. Llegaron a la conclusión de que la melatonina se puede usar para tratar enfermedades cardiovasculares, aunque se necesita más investigación.

3. Glándula pineal y hormonas femeninas.

Existe cierta evidencia de que la exposición a la luz y los niveles de melatonina relacionados pueden tener un efecto en el ciclo menstrual de una mujer. Cantidades reducidas de melatonina también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de ciclos menstruales irregulares. Los estudios son limitados y con frecuencia están fechados, por lo que se necesita una investigación más reciente.

4. Glándula pineal y estabilización del ánimo.

El tamaño de su glándula pineal puede indicar su riesgo de ciertos trastornos del estado de ánimo. Un estudio sugiere que un volumen más bajo de la glándula pineal puede aumentar su riesgo de desarrollar esquizofrenia y otros trastornos del estado de ánimo. Se necesita más investigación para comprender mejor el efecto del volumen de la glándula pineal en los trastornos del estado de ánimo.

5. Glándula pineal y cáncer.

Algunas investigaciones sugieren que puede haber una conexión entre la función deficiente de la glándula pineal y el riesgo de cáncer. Un estudio reciente en ratas encontró evidencia de que reducir la función de la glándula pineal a través de la sobreexposición a la luz condujo al daño celular y aumentó el riesgo de cáncer de colon.

Otro estudio encontró evidencia de que, cuando se usa con tratamientos tradicionales, la melatonina puede mejorar las perspectivas de las personas con cáncer. Esto puede ser especialmente cierto en personas con tumores más avanzados.

Se necesita más investigación para determinar cómo la melatonina afecta la producción y el bloqueo de los tumores. Tampoco está claro qué dosis puede ser apropiada como tratamiento complementario.

Mal funcionamiento de la glándula pineal.

Si la glándula pineal está dañada, puede provocar un desequilibrio hormonal, que puede afectar otros sistemas en su cuerpo. Por ejemplo, los patrones de sueño a menudo se alteran si la glándula pineal está alterada. Esto puede aparecer en trastornos como el jet lag y el insomnio. Además, debido a que la melatonina interactúa con las hormonas femeninas, las complicaciones pueden afectar el ciclo menstrual y la fertilidad.

La glándula pineal se encuentra cerca de muchas otras estructuras importantes e interactúa en gran medida con la sangre y otros fluidos. Si desarrolla un tumor en la glándula pineal, puede afectar muchas otras cosas en su cuerpo. Algunos síntomas tempranos de un tumor incluyen:

• convulsiones
• interrupción en la memoria
• dolores de cabeza
• náusea
• Daño en la visión y otros sentidos.

Hable con su médico si tiene un trastorno del sueño o si desea saber más acerca de tomar suplementos de melatonina.

panorama

Los investigadores aún no comprenden completamente la glándula pineal y la melatonina. Sabemos que la melatonina desempeña un papel en la configuración de los patrones de sueño con los ciclos día-noche. Otra investigación sugiere que ayuda de otras maneras, como en la regulación del ciclo menstrual.

Los suplementos de melatonina pueden ser útiles para controlar los trastornos del sueño, como el jet lag, y para ayudarlo a quedarse dormido. Recuerde hablar con su médico antes de usar melatonina, especialmente si toma ciertos medicamentos.

Preguntas y respuestas: mal funcionamiento de la glándula pineal

Q:

Tengo un trastorno del sueño.¿Podría ser causado por un problema con mi glándula pineal?

UNA:

No hay una buena investigación sobre cómo se ven los problemas con la glándula pineal. Muy raramente, puede haber tumores de la glándula pineal. Sin embargo, parece que los principales síntomas provienen de la presión que causan estos tumores, en lugar de los cambios en la producción de hormonas. Las personas también pueden obtener calcificaciones, que pueden contribuir a ciertos tipos de demencia en las personas mayores. En los niños, las calcificaciones afectan los órganos sexuales y el esqueleto.

Suzanne Falck, MDAnswers representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse asesoramiento médico.

Consejos para dormir mejor por la noche.

Si está buscando una mejor noche de sueño, hay varios métodos que puede utilizar para tratar de mejorar su calidad de sueño.

Ve a dormir más temprano. Trate de 7-8 horas de sueño cada noche. Si sabe que le toma un tiempo quedarse dormido, comience a calmarse más temprano y acuéstese antes de quedarse dormido. Considere establecer una alarma para recordarle que se prepare para ir a la cama a cierta hora.

Evite el botón de repetición. Trate de evitar usar el botón de despertador en su alarma. Dormir entre siestas es de menor calidad. En su lugar, configure la alarma para el tiempo que necesita para levantarse de la cama.

Haga ejercicio regularmente en el momento adecuado. Hacer ejercicio regularmente ayuda a reducir la ansiedad y mejora la calidad del sueño. Incluso una caminata de 15 minutos a paso rápido puede marcar la diferencia. Sin embargo, evite hacer ejercicio demasiado cerca de la hora de acostarse. En su lugar, planifique su entrenamiento de modo que tenga al menos un par de horas entre el ejercicio y la hora de acostarse.

Prueba el yoga y la meditación. Tanto el yoga como la meditación pueden ayudarte a eliminar el estrés justo antes de dormir.

Mantén un diario. Si los pensamientos de las carreras lo mantienen despierto, considere anotar sus sentimientos en un diario. Si bien puede parecer contrario a la intuición, esto puede hacer que te sientas más cómodo.

Deja de fumar. La nicotina, que se encuentra en el tabaco, es un estimulante. Usar tabaco puede hacer que sea más difícil dormir. Los fumadores también tienen más probabilidades de sentirse cansados ​​cuando se despiertan.

Considerar terapia cognitiva conductual. Esto implica ver a un terapeuta certificado y obtener algunas evaluaciones del sueño. También es posible que necesites llevar un diario del sueño y refinar tus rituales para dormir.

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