¿Qué causa el dolor pélvico en las mujeres?

Visión general

La pelvis alberga los órganos reproductivos. Se encuentra en la parte inferior del abdomen, donde su abdomen se encuentra con las piernas. El dolor pélvico puede irradiarse hacia la parte inferior del abdomen, lo que dificulta la diferenciación del dolor abdominal.

Siga leyendo para conocer las posibles causas del dolor pélvico en las mujeres, cuándo buscar ayuda y cómo manejar este síntoma.

Causas

Hay muchas causas de dolor pélvico agudo y crónico. El dolor pélvico agudo se refiere al dolor repentino o nuevo. El dolor crónico se refiere a una condición de larga duración, que puede permanecer constante o aparecer y desaparecer.

Enfermedad inflamatoria pélvica (PID)

La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es una infección de los órganos reproductivos femeninos. Por lo general, es causada por una infección de transmisión sexual no tratada, como la clamidia o la gonorrea. Las mujeres a menudo no experimentan síntomas cuando se infectan por primera vez. Si no se trata, la PID puede causar complicaciones graves, como dolor crónico y severo en la pelvis o el abdomen.

Otros síntomas pueden incluir:

• sangrado durante el coito
• fiebre
• flujo vaginal pesado y olor
• dificultad o dolor al orinar

La PID requiere atención médica inmediata para evitar complicaciones adicionales, que incluyen:

• embarazo ectópico
• cicatrización en los órganos reproductivos
• abscesos
• esterilidad

Endometriosis

La endometriosis puede ocurrir en cualquier momento durante sus años reproductivos. Es causado por el crecimiento del tejido uterino fuera del útero. Este tejido continúa actuando como lo haría si estuviera dentro del útero, incluyendo engrosamiento y desprendimiento en respuesta al ciclo menstrual.

La endometriosis a menudo causa diversos grados de dolor, que van desde leves a severos y debilitantes. Este dolor suele ser más pronunciado durante la menstruación. También puede ocurrir durante el coito y con los movimientos del intestino o la vejiga. El dolor a menudo se centra en la región pélvica, pero puede extenderse hacia el abdomen.

La endometriosis también puede afectar los pulmones y el diafragma, aunque esto es poco frecuente.

Además del dolor, los síntomas pueden incluir:

• periodos pesados
• náusea
• hinchazón

La endometriosis también puede resultar en subfertilidad o infertilidad.

Los tratamientos para el manejo del dolor pueden incluir medicamentos para el dolor de venta libre (OTC) o procedimientos quirúrgicos, como la laparoscopia. También existen tratamientos efectivos para la endometriosis y la concepción, como la fertilización in vitro. El diagnóstico temprano puede ayudar a reducir los síntomas crónicos, incluidos el dolor y la infertilidad.

Ovulación

Algunas mujeres experimentan un dolor agudo temporal durante la ovulación cuando se libera un óvulo de un ovario. Este dolor se llama mittelschmerz. Por lo general, dura solo unas pocas horas y con frecuencia responde a los medicamentos para el dolor de venta libre.

Menstruación

El dolor pélvico puede ocurrir antes y durante la menstruación y generalmente se describe como calambres en la pelvis o abdomen inferior. La severidad puede variar de mes a mes.

El dolor previo a la menstruación se llama síndrome premenstrual (PMS). Cuando el dolor es tan intenso que no puede disfrutar de sus actividades diarias normales, se lo denomina trastorno disfórico premenstrual (TDPM). El PMS y el PMDD a menudo se acompañan de otros síntomas, que incluyen:

• hinchazón
• irritabilidad
• insomnio
• ansiedad
• pechos tiernos
• cambios de humor
• dolor de cabeza
• dolor en las articulaciones

Estos síntomas generalmente, aunque no siempre, se disipan una vez que comienza la menstruación.

El dolor durante la menstruación se llama dismenorrea. Este dolor puede sentirse como calambres en el abdomen, o como un dolor persistente en los muslos y la espalda baja. Puede ir acompañado de:

• náusea
• dolor de cabeza
• aturdimiento
• vomitar

Si su dolor menstrual es intenso, discuta el manejo del dolor con su médico. Los medicamentos de venta libre o la acupuntura pueden ayudar.

Torsión ovárica (anexa)

Si su ovario se tuerce repentinamente en su huso, sentirá un dolor inmediato, agudo e insoportable. El dolor a veces se acompaña de náuseas y vómitos. Este dolor también puede comenzar días antes como calambres intermitentes.

La torsión ovárica es una emergencia médica que generalmente requiere cirugía inmediata. Si experimenta algo como esto, busque atención médica de inmediato.

Quiste de ovario

Los quistes en el ovario a menudo no causan ningún síntoma. Si son grandes, puede sentir un dolor sordo o agudo en un lado de su pelvis o abdomen. También puede sentirse hinchado o con pesadez en la parte inferior de su abdomen.

Si el quiste se rompe, sentirá un dolor repentino y agudo. Usted debe buscar tratamiento si experimenta esto, sin embargo, los quistes ováricos generalmente se disipan por sí solos. Su médico puede recomendar la extracción de un quiste grande para evitar la ruptura.

Fibromas uterinos (miomas)

Los fibromas uterinos son crecimientos benignos en el útero. Los síntomas varían según el tamaño y la ubicación. Muchas mujeres no tienen ningún síntoma.

Los fibromas grandes pueden causar una sensación de presión o un dolor sordo en la pelvis o en la parte inferior del abdomen. También pueden causar:

• sangrado durante el coito
• periodos pesados
• problemas para orinar
• dolor de pierna
• estreñimiento
• dolor de espalda

Los fibromas también pueden interferir con la concepción.

Los fibromas ocasionalmente causan un dolor agudo y severo si superan su suministro de sangre y comienzan a morir. Busque ayuda médica inmediata si experimenta:

• dolor pélvico crónico
• dolor pélvico agudo
• sangrado vaginal intenso entre periodos
• problemas para anular su vejiga

Cánceres ginecológicos

El cáncer puede ocurrir en muchas áreas de la pelvis, incluyendo:

• útero
• endometrio
• cerviz
• ovarios

Los síntomas varían, pero a menudo incluyen dolor sordo y doloroso en la pelvis y el abdomen y dolor durante las relaciones sexuales. El flujo vaginal inusual es otro síntoma común.

Hacerse chequeos regulares y exámenes ginecológicos puede ayudarlo a encontrar cánceres en forma temprana, cuando son más fáciles de tratar.

Dolor pélvico en el embarazo

El dolor pélvico durante el embarazo no suele ser causa de alarma. A medida que su cuerpo se adapta y crece, sus huesos y ligamentos se estiran. Eso puede causar sentimientos de dolor o malestar.

Sin embargo, cualquier dolor que lo ponga nervioso, incluso si es leve, debe discutirse con su médico. Especialmente si está acompañado por otros síntomas, como sangrado vaginal, o si no desaparece o dura por un período prolongado de tiempo. Algunas posibles causas de dolor durante el embarazo incluyen:

Contracciones de Braxton Hicks

Estos dolores a menudo se denominan trabajo de parto falso y ocurren con mayor frecuencia durante el tercer trimestre. Pueden ser provocados por:

• esfuerzo físico
• los movimientos del bebe
• deshidración

Las contracciones de Braxton-Hicks pueden ser incómodas, pero no son tan intensas como el dolor de parto. Tampoco vienen a intervalos regulares o aumentan de intensidad con el tiempo.

Las contracciones de Braxton-Hicks no son una emergencia médica, pero debe informar a su médico que las tendrá cuando vaya a su próxima cita prenatal.

Aborto espontáneo

Un aborto involuntario es la pérdida de un embarazo antes de la semana 20 de gestación. La mayoría de los abortos espontáneos ocurren durante el primer trimestre, antes de la semana 13. A menudo van acompañados de:

• sangrado vaginal o manchas rojas brillantes
• calambres abdominales
• Sensación de dolor en la pelvis, el abdomen o la espalda baja.
• Flujo de líquido o tejido de la vagina.

Si cree que está teniendo un aborto espontáneo, llame a su médico o vaya a la sala de emergencias inmediatamente.

Labor prematura

El parto que se produce antes de la semana 37 de embarazo se considera un parto prematuro. Los síntomas incluyen:

• dolor en la parte inferior de su abdomen, que puede sentirse como contracciones agudas o cronometradas o como presión apagada
• dolor de espalda baja
• fatiga
• flujo vaginal más pesado de lo normal
• Calambres en el estómago con o sin diarrea

También puede pasar su tapón de moco. Si el parto es provocado por una infección, también puede tener fiebre.

El parto prematuro es una emergencia médica que requiere atención inmediata. A veces se puede detener con un tratamiento médico antes de dar a luz.

Desprendimiento de la placenta

La placenta se forma y se adhiere a la pared uterina al principio del embarazo. Está diseñado para proporcionar oxígeno y nutrición a su bebé hasta el parto. En raras ocasiones, la placenta se desprende de la pared uterina. Esto puede ser un desprendimiento parcial o completo, y se conoce como desprendimiento de la placenta.

El desprendimiento de la placenta puede causar sangrado vaginal, acompañado por repentinos sentimientos de dolor o sensibilidad en el abdomen o la espalda. Es más común en el tercer trimestre, pero puede ocurrir en cualquier momento después de la semana 20 del embarazo.

La desprendimiento de la placenta también requiere tratamiento médico inmediato.

Embarazo ectópico

Los embarazos ectópicos ocurren poco después de la concepción si un óvulo fertilizado se implanta en una trompa de Falopio o en otra parte del tracto reproductivo en lugar de en el útero. Este tipo de embarazo nunca es viable y puede provocar la rotura de la trompa de Falopio y el sangrado interno.

Los síntomas primarios son dolor agudo, intenso y sangrado vaginal. El dolor puede ocurrir en el abdomen o la pelvis. El dolor también puede irradiarse hacia el hombro o el cuello si se ha producido una hemorragia interna y se ha acumulado sangre debajo del diafragma.

Los embarazos ectópicos pueden disolverse con medicamentos o pueden requerir cirugía.

Otras causas

El dolor pélvico puede ser causado por una amplia gama de afecciones adicionales tanto en hombres como en mujeres. Éstos incluyen:

• bazo agrandado
• apendicitis
• constipación crónica
• diverticulitis
• hernias femorales e inguinales
• espasmo muscular del piso pélvico
• colitis ulcerosa
• cálculos renales

Diagnóstico

Su médico tomará un historial oral para aprender sobre el tipo de dolor que tiene y sobre sus otros síntomas y su historial de salud general. También pueden recomendar una prueba de Papanicolaou si no ha tenido una en los últimos tres años.

Hay varias pruebas estándar que puede esperar. Éstos incluyen:

• Examen físico, para buscar áreas de sensibilidad en su abdomen y pelvis.
• Ecografía pélvica (transvaginal), para que su médico pueda ver su útero, trompas de Falopio, vagina, ovarios y otros órganos dentro de su sistema reproductivo. Esta prueba utiliza una varita insertada en la vagina, que transmite ondas de sonido a la pantalla de una computadora.
• Exámenes de sangre y orina, para detectar signos de infección.

Si la causa del dolor no se descubre a partir de estas pruebas iniciales, es posible que necesite pruebas adicionales, como:

• Tomografía computarizada
• resonancia magnética pélvica
• laparoscopia pélvica
• colonoscopia
• cistoscopia

Remedios caseros

El dolor pélvico a menudo responde a los medicamentos para el dolor de venta libre, pero asegúrese de consultar con su médico antes de tomar cualquier tipo de medicamento durante el embarazo.

En algunos casos, el descanso puede ayudar. En otros, el movimiento suave y el ejercicio ligero serán más beneficiosos. Pruebe estos consejos:

• Coloque una botella de agua caliente en su abdomen para ver si ayuda a aliviar los calambres o tome un baño caliente.
• Eleve sus piernas. Esto puede ayudar a aliviar el dolor pélvico y el dolor que afecta la parte inferior de la espalda o los muslos.
• Pruebe el yoga, el yoga prenatal y la meditación, que también pueden ser útiles para el manejo del dolor.
• Tome hierbas, como la corteza de sauce, que puede ayudar a disminuir el dolor. Obtenga la aprobación de su médico antes de usarlo durante el embarazo.

Para llevar

El dolor pélvico es una condición común en mujeres con una amplia gama de causas. Puede ser crónica o aguda. El dolor pélvico a menudo responde a tratamientos en el hogar y medicamentos de venta libre. Sin embargo, puede ser causada por muchas afecciones graves que requieren la atención inmediata de un médico.

Siempre es una buena idea consultar a su médico si experimenta dolor pélvico, especialmente si ocurre con regularidad. Pueden realizar pruebas para averiguar la causa.