Entendiendo la función de los neutrófilos, los conteos y más

Visión general

Los neutrófilos son un tipo de glóbulo blanco. De hecho, la mayoría de los glóbulos blancos que conducen la respuesta del sistema inmunológico son neutrófilos. Hay otros cuatro tipos de glóbulos blancos. Los neutrófilos son el tipo más abundante, y constituyen el 55 a 70 por ciento de sus glóbulos blancos. Los glóbulos blancos, también llamados leucocitos, son una parte clave de su sistema inmunológico.

Su sistema inmunológico está formado por tejidos, órganos y células. Como parte de este complejo sistema, los glóbulos blancos patrullan el torrente sanguíneo y el sistema linfático.

Cuando estás enfermo o tienes una lesión menor, las sustancias que tu cuerpo ve como extrañas, conocidas como antígenos, activan tu sistema inmunológico.

Ejemplos de antígenos incluyen:

• bacterias
• virus
• hongos
• venenos
• Células cancerígenas

Los glóbulos blancos producen sustancias químicas que combaten los antígenos yendo a la fuente de la infección o inflamación.

Los neutrófilos son importantes porque, a diferencia de otros glóbulos blancos, no están limitados a un área específica de circulación. Pueden moverse libremente a través de las paredes de las venas y dentro de los tejidos de su cuerpo para atacar inmediatamente todos los antígenos.

Recuento absoluto de neutrófilos (ANC)

Un recuento absoluto de neutrófilos (ANC) puede proporcionarle a su médico pistas importantes sobre su salud. Un ANC generalmente se solicita como parte de un hemograma completo (CBC) con diferencial. Un CBC mide las células que están en su sangre.

Su médico puede ordenar un ANC:

• para detectar una serie de condiciones
• para ayudar a diagnosticar una condición
• para controlar su estado si tiene una enfermedad existente o si está recibiendo quimioterapia

Si su ANC es anormal, es probable que su médico quiera repetir el análisis de sangre varias veces durante un período de semanas. De esta manera, pueden monitorear los cambios en su recuento de neutrófilos.

Que esperar

Para la prueba de ANC, se extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente de una vena del brazo. Esto sucederá en el consultorio de su médico o en un laboratorio. La sangre se evaluará en un laboratorio y los resultados se enviarán a su médico.

Ciertas condiciones pueden afectar los resultados de su análisis de sangre. Asegúrese de informar a su médico si está embarazada o si ha tenido alguno de los siguientes síntomas:

• una infección reciente
• quimioterapia
• terapia de radiación
• terapia de corticosteroides
• cirugía reciente
• ansiedad
• El VIH

Entendiendo los resultados

Es importante que su médico le explique los resultados de sus pruebas. Los resultados pueden variar ampliamente de un laboratorio a otro. También son diferentes dependiendo de:

• tu edad
• tu género
• tu herencia
• que tan alto sobre el nivel del mar vives
• ¿Qué instrumentos se utilizaron durante las pruebas?

Tenga en cuenta que los rangos de referencia enumerados aquí se miden en microlitros (mcL) y son solo aproximados.

Prueba	Recuento de células normales en adultos	Rango normal adulto (diferencial)	Niveles bajos (leucopenia y neutropenia).	Altos niveles (leucocitosis y neutrofilia)
glóbulos blancos (WBC)	4,300-10,000 (4.3-10.0) glóbulos blancos / mcL	1% del volumen total de sangre	<4,000 glóbulos blancos / mcL	> 12,000 glóbulos blancos / mcL
neutrófilos (ANC)	1,500-8,000 (1.5-8.0) neutrófilos / mcL	45-75% del total de glóbulos blancos.	templado: 1,000-1,500 neutrófilos / mcL moderar: 500-1,000 neutrófilos / mcL grave: <500 neutrófilos / mcL	> 8,000 neutrófilos / mcL

Fuentes: Fundación Internacional de Macroglobulinemia de Waldenstrom (IWMF) y Neutrofilos.org

¿Qué causa los altos niveles de neutrófilos?

Tener un alto porcentaje de neutrófilos en su sangre se llama neutrofilia. Esta es una señal de que su cuerpo tiene una infección. La neutrofilia puede apuntar a una serie de afecciones y factores subyacentes, que incluyen:

• infección, muy probablemente bacteriana
• inflamación no infecciosa
• lesión
• cirugía
• fumando cigarrillos o fumando tabaco
• alto nivel de estrés
• ejercicio excesivo
• uso de esteroides
• ataques al corazón
• leucemia mieloide crónica

¿Qué causa los niveles bajos de neutrófilos?

Neutropenia es el término para niveles bajos de neutrófilos. Los recuentos bajos de neutrófilos se asocian con mayor frecuencia con los medicamentos, pero también pueden ser un signo de otros factores o enfermedades, que incluyen:

• Algunos medicamentos, incluidos los utilizados en quimioterapia.
• sistema inmune suprimido
• insuficiencia medular
• anemia aplásica
• Neutropenia febril, que es una emergencia médica.
• Trastornos congénitos, como el síndrome de Kostmann y la neutropenia cíclica
• hepatitis A, B o C
• VIH / SIDA
• septicemia
• Enfermedades autoinmunes, incluyendo la artritis reumatoide
• leucemia
• síndromes mielodisplásicos

Usted está en mayor riesgo de infección si su recuento de neutrófilos cae por debajo de 1,500 neutrófilos por microlitro. Los recuentos muy bajos de neutrófilos pueden llevar a infecciones potencialmente mortales.

panorama

Si sus recuentos de neutrófilos son altos, puede significar que tiene una infección o está bajo mucho estrés. También puede ser un síntoma de condiciones más graves.

La neutropenia, o un recuento bajo de neutrófilos, puede durar unas pocas semanas o puede ser crónica. También puede ser un síntoma de otras afecciones y enfermedades, y lo pone en mayor riesgo de contraer infecciones más graves.

Si los recuentos anormales de neutrófilos se deben a una condición subyacente, su pronóstico y tratamiento serán determinados por esa condición.

Preguntas para su doctor

Si su médico solicita un CBC con diferencial o una pantalla ANC, le puede resultar útil hacer las siguientes preguntas.

• ¿Por qué estás ordenando esta prueba?
• ¿Estás tratando de confirmar o eliminar una condición específica?
• ¿Hay algo especial que deba hacer para prepararme para el examen?
• ¿Qué tan pronto obtendré los resultados?
• ¿Usted o alguien más me dará los resultados y me los explicará?
• Si los resultados de la prueba son normales, ¿cuáles serán los próximos pasos?
• Si los resultados de la prueba son anormales, ¿cuáles serán los próximos pasos?
• ¿Qué pasos de cuidado personal debo tomar mientras espero los resultados?