Los hechos sobre la toxicidad de litio

¿Qué es la toxicidad de litio?

La toxicidad por litio es otro término para una sobredosis de litio. Ocurre cuando toma demasiado litio, un medicamento estabilizador del estado de ánimo utilizado para tratar el trastorno bipolar y el trastorno depresivo mayor. El litio ayuda a reducir los episodios de manía y reduce el riesgo de suicidio en personas con estas afecciones.

La dosis correcta de litio varía de persona a persona, pero a la mayoría de las personas se les prescribe entre 900 miligramos (mg) y 1,200 mg por día, en dosis divididas. Algunas personas toman más de 1,200 mg por día, especialmente durante los episodios agudos. Otros pueden ser más sensibles a dosis más bajas.

Un nivel seguro de litio en la sangre es de 0.6 y 1.2 miliequivalentes por litro (mEq / L). La toxicidad del litio puede ocurrir cuando este nivel alcanza 1.5 mEq / L o superior. La toxicidad grave por litio ocurre a un nivel de 2.0 mEq / L y superior, lo que puede ser potencialmente mortal en casos raros. Los niveles de 3.0 mEq / L y superiores se consideran una emergencia médica.

Las personas que toman litio deben controlar cuidadosamente cuánto y cuándo lo toman. Es fácil tomar una sobredosis accidental de litio tomando una píldora adicional, mezclándola con otros medicamentos o no tomando suficiente agua. En 2014, por ejemplo, hubo 6,850 casos reportados de toxicidad por litio en los Estados Unidos.

¿Cuáles son los síntomas de la toxicidad del litio?

Los síntomas de la toxicidad del litio y su gravedad dependen de la cantidad de litio en su sangre.

Toxicidad leve a moderada

Los síntomas de toxicidad de litio leve a moderada incluyen:

• Diarrea
• vomitar
• dolores de estomago
• fatiga
• temblores
• movimientos incontrolables
• debilidad muscular
• somnolencia
• debilidad

Toxicidad severa

Los niveles séricos de litio por encima de 2.0 mEq / L pueden causar toxicidad grave y síntomas adicionales, que incluyen:

• reflejos intensificados
• convulsiones
• agitación
• habla confusa
• insuficiencia renal
• latidos rápidos
• hipertermia
• movimientos oculares incontrolables
• presión arterial baja
• Confusión
• coma
• delirio
• muerte

Efectos secundarios en dosis más bajas.

Tenga en cuenta que el litio también puede causar efectos secundarios cuando se toma en dosis más bajas. Informe a su médico si toma litio y si nota alguno de los siguientes efectos secundarios:

• micción frecuente
• sed
• temblores en las manos
• boca seca
• ganancia o pérdida de peso
• gas o indigestión
• inquietud
• estreñimiento
• erupción
• debilidad muscular

Estos efectos secundarios pueden ocurrir con dosis bajas de litio y no significa que tenga toxicidad por litio. Sin embargo, pueden ser una señal de que necesita ajustar su dosis o que necesita un control más frecuente.

¿Qué causa la toxicidad del litio?

La toxicidad del litio generalmente es causada por tomar más de la dosis prescrita de litio, ya sea de una vez o lentamente durante un largo período de tiempo.

Hay tres tipos principales de toxicidad por litio, cada uno con diferentes causas:

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• Toxicidad aguda. Esto sucede cuando toma demasiado litio a la vez, ya sea accidentalmente o a propósito.
• Toxicidad crónica. Esto sucede cuando se toma demasiado litio diariamente durante un largo período de tiempo. La deshidratación, otros medicamentos y otras afecciones, incluidos los problemas renales, pueden afectar la forma en que su cuerpo maneja el litio. Con el tiempo, estos factores pueden hacer que el litio se acumule lentamente en su cuerpo.
• Toxicidad aguda en crónica. Esto puede suceder si toma litio todos los días durante un largo período de tiempo, pero de repente toma un comprimido adicional un día, ya sea accidentalmente o a propósito.

Si cree que alguien está en riesgo inmediato de autolesión, sobredosis o daño a otra persona:

• Llame al 911 o a su número de emergencia local.
• Quédate con la persona hasta que llegue la ayuda.
• Retire las pistolas, cuchillos, medicamentos u otras cosas que puedan causar daño.
• Escuche, pero no juzgue, discuta, amenace o grite.

Si usted o alguien que conoce está considerando el suicidio, obtenga ayuda de una línea directa de crisis o de prevención del suicidio. Pruebe la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255.

Sensibilidades e interacciones con el litio.

Algunas personas son más sensibles al litio y pueden experimentar síntomas de toxicidad del litio a niveles más bajos que otros. Esto es especialmente cierto en las personas mayores o deshidratadas. También es más probable en personas con problemas cardiovasculares y renales.

Ciertos alimentos o bebidas también pueden afectar las concentraciones de litio en el cuerpo. Es mejor no ajustar lo siguiente a menos que sea controlado por un médico:

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• Ingesta de sal. Menos sal puede hacer que sus niveles de litio aumenten, mientras que aumentar su consumo de sal puede hacer que caiga.
• La ingesta de cafeína. La cafeína que se encuentra en el café, el té y los refrescos puede afectar los niveles de litio. Menos cafeína puede hacer que sus niveles de litio aumenten, mientras que más puede hacer que disminuya.
• Evite el alcohol. Las bebidas alcohólicas pueden tener un efecto negativo en muchos medicamentos.

Además, tomar litio con otros medicamentos también puede aumentar su riesgo de toxicidad por litio. Si toma litio, asegúrese de hablar con su médico antes de usar:

• medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Motrin, Advil) o naproxeno (Aleve)
• indometacina
• Inhibidores selectivos de la ciclooxigenasa-2 (COX-2), como celecoxib (Celebrex)
• acetaminofeno (Tylenol)
• metronidazol
• bloqueadores de los canales de calcio como amlodipine (Norvasc), verapamil (Verelan) y nifedipine (Adalat CC, Procardia XL)
• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), como enalapril (Vasotec) o benazepril (Lotensin)
• diuréticos

¿Cómo se diagnostica la toxicidad por litio?

La toxicidad leve del litio a menudo es difícil de diagnosticar porque sus síntomas son similares a los de muchas otras afecciones.Es probable que su médico comience por hacerle algunas preguntas sobre la cantidad de litio que toma y la frecuencia con que lo toma.

Asegúrese de informar a su médico sobre todos sus síntomas, cualquier enfermedad reciente y si está tomando algún otro medicamento, incluso vitaminas, suplementos e incluso té.

También pueden usar una o una combinación de las siguientes pruebas:

• Un electrocardiograma para detectar un latido cardíaco anormal.
• una prueba de química sanguínea para observar su metabolismo y los niveles de electrolitos
• un análisis de sangre u orina para determinar sus niveles de litio en suero
• Un análisis de sangre para verificar su función renal.

¿Cómo se trata la toxicidad del litio?

Si está tomando litio y experimenta alguno de los síntomas de toxicidad por litio, busque tratamiento inmediato o llame a la línea directa del Centro de Control de Venenos al 1-800-222-1222 para obtener instrucciones sobre qué hacer.

No hay un antídoto específico para la toxicidad del litio.

Toxicidad leve

La toxicidad leve por litio generalmente desaparece por sí sola cuando deja de tomar litio y bebe algunos líquidos adicionales. Sin embargo, es posible que su médico aún quiera vigilarlo mientras se recupera.

Toxicidad moderada a severa

La toxicidad de litio de moderada a grave generalmente requiere tratamiento adicional, como:

• Bombeo estomacal. Este procedimiento puede ser una opción si ha tomado litio en la última hora.
• Riego intestinal total. Se tragará una solución o se le administrará una a través de un tubo para ayudar a eliminar el litio adicional de sus intestinos.
• Líquidos por vía intravenosa. Puede que necesite estos para restablecer el equilibrio de sus electrolitos.
• Hemodiálisis. Este procedimiento utiliza un riñón artificial, llamado hemodializador, para eliminar los desechos de la sangre.
• Medicación. Si comienza a tener convulsiones, es posible que su médico le recete un medicamento anticonvulsivo.
• Monitorización de signos vitales. Su médico puede optar por mantenerlo bajo supervisión mientras controla sus signos vitales, incluida su presión arterial y frecuencia cardíaca, para detectar cualquier signo inusual.

La toxicidad del litio puede tener efectos duraderos, por lo que es importante buscar atención médica de inmediato si cree que puede tenerla. Evite los remedios caseros, como el carbón activado, que no se adhiere al litio.

¿Cuál es la perspectiva?

Cuando se detecta temprano, la toxicidad del litio a menudo se puede tratar con una hidratación adicional y reduce la dosis. Sin embargo, la toxicidad del litio de moderada a grave es una emergencia médica y puede requerir tratamiento adicional, como un bombeo estomacal.

Si toma litio, asegúrese de conocer los signos de una sobredosis y mantenga el número de control de envenenamiento (1-800-222-1222) a la mano en su teléfono. Comuníquese con su médico si tiene alguna inquietud sobre los medicamentos o las interacciones con los alimentos que puedan ocurrir mientras toma litio.