¿Es seguro mezclar estatinas y alcohol?

Visión general

De todas las drogas para reducir el colesterol, las estatinas son las más utilizadas. Pero estos medicamentos no vienen sin efectos secundarios. Y para aquellas personas que disfrutan de una bebida alcohólica ocasional (o frecuente), los efectos secundarios y los riesgos pueden ser diferentes.

Las estatinas son una clase de medicamentos que se usan para ayudar a reducir el colesterol. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, el 93 por ciento de los adultos estadounidenses que tomaban un medicamento para el colesterol en 2012 tomaban una estatina. Las estatinas interfieren con la producción de colesterol del cuerpo y ayudan a reducir las lipoproteínas de baja densidad (LDL, por sus siglas en inglés), o el colesterol malo, cuando la dieta y el ejercicio no han demostrado ser eficaces.

Efectos secundarios de la estatina

Todos los medicamentos recetados vienen con efectos secundarios, o el riesgo de efectos secundarios. Con las estatinas, la larga lista de efectos secundarios puede hacer que algunas personas se cuestionen si vale la pena la compensación.

Inflamación del hígado

Ocasionalmente, el uso de estatinas puede afectar la salud del hígado. Aunque es raro, las estatinas pueden aumentar la producción de enzimas hepáticas. Hace varios años, la FDA recomendó pruebas regulares de enzimas para pacientes con estatinas. Pero como el riesgo de daño hepático es tan raro, este ya no es el caso. Sin embargo, el papel del hígado en el metabolismo del alcohol significa que aquellos que beben mucho podrían estar en mayor riesgo.

Dolor muscular

El efecto secundario más común del uso de estatinas es el dolor muscular y la inflamación. En general, esto se siente como dolor o debilidad de los músculos. En casos extremos, puede llevar a la rabdomiolisis, una afección potencialmente mortal que puede causar daño hepático, insuficiencia renal o la muerte.

Hasta el 30 por ciento de las personas experimentan dolor muscular con el uso de estatinas. Pero casi todos encuentran que cuando cambian a una estatina diferente, sus síntomas se resuelven.

Otros efectos secundarios

Los problemas digestivos, erupciones, enrojecimiento, manejo deficiente de la glucosa en la sangre y problemas de memoria y confusión son otros efectos secundarios que se han reportado.

Beber alcohol mientras tomas estatinas.

En general, no existen riesgos específicos para la salud asociados con el consumo de alcohol mientras se usan estatinas. En otras palabras, el alcohol no interferirá ni reaccionará inmediatamente con las estatinas de su cuerpo. Sin embargo, los grandes bebedores o aquellos que ya tienen daño hepático debido al consumo excesivo de alcohol podrían correr un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios más graves.

Debido a que tanto el consumo excesivo de alcohol como el consumo de estatinas (rara vez) pueden interferir con la función hepática, los dos podrían poner a las personas en mayor riesgo de problemas de salud relacionados con el hígado.

El consenso general es que tomar más de dos bebidas por día para hombres y una bebida por día para mujeres podría aumentar el riesgo de enfermedad hepática alcohólica y posibles efectos secundarios de las estatinas.

Si tiene antecedentes de consumo excesivo de alcohol o daño hepático, no aborda el tema cuando su médico sugiere por primera vez que las estatinas podrían ser riesgosas. Avisar a su médico de que ha sido o es bebedor en exceso lo alertará para buscar alternativas o controlará su función hepática en busca de signos de daño.