¿Qué causa la hipopigmentación y cómo se trata?

¿Qué es la hipopigmentación?

La hipopigmentación se refiere a parches de piel que son más claros que el tono general de su piel. La pigmentación o color de su piel se basa en la producción de una sustancia llamada melanina.

Si las células de la piel no producen suficiente melanina, la piel puede aclararse. Estos efectos pueden ocurrir en manchas o pueden cubrir todo su cuerpo.

Las condiciones ambientales genéticas y severas pueden causar la interrupción de la melanina. Es importante identificar la causa raíz antes de someterse a un tratamiento.

Aquí hay más información sobre lo que puede estar causando sus síntomas, qué esperar del diagnóstico, sus opciones de tratamiento y más.

¿Cómo se ve la hipopigmentación?

¿Qué causa la hipopigmentación?

Los problemas con la producción de melanina están relacionados con una variedad de causas. Algunas son condiciones genéticas que pueden resultar en una piel más clara en todo el cuerpo. Otros están relacionados con lesiones anteriores, como quemaduras.

También es posible que la hipopigmentación de una lesión se convierta en una condición asociada.

Algunas de las condiciones más comunes incluyen:

Albinismo

El albinismo es más conocido por su piel extremadamente pálida que puede tener poco o ningún color. Esta condición genética también puede hacer que su cabello sea blanco y sus ojos de color azul claro. Las personas con albinismo nacen con esta condición debido a una mutación genética.

Vitiligo

Al igual que el albinismo, el vitiligo se caracteriza por una piel más clara. Sin embargo, esto ocurre en parches que cubren su piel, en lugar de una falta generalizada de color. La causa exacta del vitiligo es desconocida. Las personas que tienen esta afección pueden desarrollar parches de piel más claros en cualquier parte del cuerpo.

Pitiriasis alba

La pitiriasis alba se refiere a las manchas blancas sobrantes de casos anteriores de parches de piel rojos y escamosos. Esta condición tiende a curarse por sí sola con el tiempo. No hay una causa definitiva para la pitiriasis alba, aunque se cree que está relacionada con el eccema. Los niños con esta condición pueden superarla en la edad adulta.

Tiña versicolor

La tiña (pitiriasis) versicolor proviene de una infección por hongos que se produce por la levadura hiperactiva en la piel. Aunque no conlleva complicaciones, los puntos escamosos resultantes pueden convertirse en una molestia.

Según la Academia Americana de Dermatología (AAD), esta es una de las enfermedades cutáneas más prevalentes entre las personas que viven en regiones tropicales o subtropicales porque estos entornos ayudan a que los hongos prosperen. También puede ser más propenso a la tiña versicolor si suda mucho o tiene la piel grasa.

Liquen escleroso

El liquen escleroso causa manchas blancas que eventualmente pueden agrandarse, sangrar y cicatrizar. Estos parches se producen en las áreas anal y genital. También pueden desarrollarse en los senos, los brazos y la parte superior del cuerpo. Según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS, por sus siglas en inglés), la esclerosis de los líquenes es más común en mujeres que experimentan menopausia.

Otras causas

La hipopigmentación generalizada es a menudo genética. Dicho esto, es posible que las condiciones adquiridas resulten en una decoloración temporal e incluso a largo plazo.

Esto incluye:

• Dermatitis atópica. También conocido como eccema, esta afección de la piel causa manchas rojas que causan mucha picazón. A medida que la piel sana, los parches pueden volverse blancos.
• Dermatitis de contacto. Los productos químicos que tocan pueden conducir a este tipo de eczema y pueden ocasionar una piel más clara.
• Ampollas curadas. A medida que las ampollas se curan, la piel afectada se aplana y puede volverse más oscura o más clara.
• Infecciones de la piel. A medida que su piel sana, pueden aparecer pigmentos más claros en las áreas afectadas por la infección.
• Psoriasis. Este trastorno autoinmune hace que su piel produzca nuevas células a un ritmo acelerado. Los parches plateados y rojos resultantes pueden curarse y verse más claros que el resto de su piel.
• Cicatrices y quemaduras. Estos pueden llevar a que el tejido cicatricial sea más claro que la piel circundante.

¿Cómo se diagnostica esta condición?

Su médico se basará en los resultados de un examen físico y en la información sobre su historial familiar para realizar un diagnóstico.

Durante su examen físico, su médico evaluará todas las áreas de la piel y tomará nota de cualquier área donde la pigmentación sea más ligera que otras. También tomarán nota de los lunares de aspecto sospechoso o de cualquier otra área de preocupación.

En algunos casos, su médico le realizará una biopsia. Para este procedimiento, rasparán una pequeña muestra de piel para enviarla a un laboratorio para su análisis posterior. Esto es más común con casos sospechosos de liquen escleroso, pitiriasis alba y tiña versicolor.

Su médico también puede preguntarle sobre la pigmentación de la piel en su familia inmediata. Esto puede ayudarles a determinar cualquier componente genético.

¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?

Después de hacer un diagnóstico, su médico lo ayudará a desarrollar un plan de tratamiento adecuado para sus síntomas.

Sus opciones dependerán de:

• la causa subyacente
• salud en general
• años
• área de cobertura

Según DermNet Nueva Zelanda, la hipopigmentación no suele requerir tratamiento si está relacionada con una inflamación aguda. Esto incluye quemaduras y cicatrices.

En estos casos, la falta de color se resolverá por sí sola a medida que las células de la piel en la región sanen. Las células de la piel en el área afectada deben poder producir melanina nuevamente en los próximos meses.

Mientras tanto, su médico puede recomendar otras medidas de tratamiento para reducir la aparición de manchas blancas.

Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• dermoabrasión
• peelings quimicos
• rejuvenecimiento con láser o terapia
• geles aclaradores, como la hidroquinona (Blanche)

Tratamientos específicos de condición

Si sus síntomas están ligados a una condición subyacente, tratar la enfermedad puede ayudar a aliviar sus síntomas.

Por ejemplo, las cremas antiinflamatorias recetadas se utilizan para tratar el liquen escleroso y la pitiriasis alba.La hidratación de la piel también puede acelerar el proceso de curación.

Los medicamentos antimicóticos se usan para tratar la tiña versicolor. Estos pueden tomarse por vía oral a través de pastillas, o aplicarse directamente a los parches con una crema tópica. La AAD también recomienda usar un limpiador medicado una vez cada dos a cuatro semanas para evitar que el hongo regrese.

Hay muchas opciones para el tratamiento del vitiligo. Según la AAD, los tratamientos de luz restaurativos tienen una tasa de éxito del 70 por ciento. La despigmentación, la terapia con láser y la cirugía también son opciones. Sin embargo, sus efectos pueden desaparecer con el tiempo.

Algunas condiciones, como el albinismo, duran toda la vida. Si su hipopigmentación es duradera, hable con su médico sobre qué esperar en el corto y largo plazo. Es posible que deba tomar ciertas precauciones para evitar complicaciones adicionales.

¿Puede la hipopigmentación llevar a complicaciones?

Algunas personas con hipopigmentación tienen un mayor riesgo de cáncer de piel. Esto es especialmente cierto del albinismo. En estos casos, la piel es más vulnerable al daño de los rayos ultravioleta.

El liquen escleroso no causa cáncer de piel en sí mismo. Pero las cicatrices graves relacionadas con la afección pueden volverse cancerosas.

Las preocupaciones sociales también deben considerarse como complicaciones de la hipopigmentación. Por ejemplo, muchas personas que tienen vitiligo y albinismo también experimentan ansiedad social debido a la apariencia de su piel y cómo otros interactúan con ellos.

¿Cuál es la perspectiva?

Su perspectiva individual depende de lo que está causando su hipopigmentación. El daño de las células de la piel debido a heridas, quemaduras e infecciones probablemente se curará con el tiempo y luego podrá volver a darle color a la piel. La pitiriasis alba también desaparece por sí sola.

La tiña versicolor tiende a aclararse una vez que ha tomado antifúngicos. Mientras que la condición podría volver, todavía es tratable.

Otros trastornos de la piel a largo plazo requieren seguimientos con su médico. Para la esclerosis del liquen, el NIAMS recomienda un chequeo de la piel cada seis meses a un año.

Por otro lado, ciertos trastornos genéticos, como el albinismo, no son curables. En estos casos, su médico trabajará con usted en el manejo de los síntomas y las formas de reducir su riesgo de complicaciones adicionales.