¿Cuál es la conexión entre la hipoglucemia y el embarazo?

Visión general

La insulina es una hormona que mueve la glucosa, o el azúcar en la sangre, de la sangre a las células del cuerpo, donde luego se almacena o se usa para obtener energía. Durante el embarazo, su cuerpo produce más insulina para ayudar a su bebé a crecer. Al mismo tiempo, el embarazo también puede hacerte más resistente a la insulina. Es por esto que muchas mujeres desarrollan diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional).

Aunque el nivel alto de azúcar en la sangre (hiperglucemia) es más común en el embarazo, los cambios en su cuerpo durante el embarazo y la forma en que reacciona a la insulina también pueden hacer que su nivel de azúcar en la sangre baje peligrosamente. Eso causa una condición llamada hipoglucemia. Una lectura de azúcar en la sangre de menos de 60 miligramos por decilitro (mg / dL) se considera hipoglucemia. La hipoglucemia durante el embarazo ocurre con mayor frecuencia en mujeres con diabetes.

Causas

La hipoglucemia persistente en mujeres embarazadas sin diabetes es rara. Los niveles de azúcar pueden bajar demasiado durante el embarazo cuando ocurre algo de lo siguiente:

• No come con la frecuencia suficiente o el tipo correcto de alimentos para estabilizar los niveles de azúcar en la sangre. Independientemente de la cantidad o la frecuencia con la que coma, su bebé continuará extrayendo glucosa de su cuerpo. Tu cuerpo suele ser bueno para compensar esto.
• Se ejercita excesivamente, agotando la glucosa. Si no hay suficiente glucosa en su cuerpo o no la llena con algunos carbohidratos, puede volverse hipoglucémico.
• Sus dosis de medicamentos para la diabetes son demasiado efectivas para reducir el azúcar en la sangre y deben modificarse. Esta es la razón más común para la hipoglucemia durante el embarazo.

Hipoglucemia y diabetes

La hipoglucemia puede ocurrir en mujeres embarazadas sin diabetes, pero es mucho más probable que se vea en mujeres que toman insulina. Cada uno de los siguientes tipos de diabetes lo pone en mayor riesgo de sufrir episodios de hipoglucemia:

• Diabetes tipo 1
• diabetes tipo 2
• diabetes gestacional

Los síntomas

Los síntomas de la hipoglucemia son generalmente los mismos en mujeres embarazadas y en personas que no están embarazadas. Incluyen:

• náuseas o vómitos
• aturdimiento
• sacudida
• Palpitaciones del corazón
• transpiración
• ansiedad
• hormigueo alrededor de la boca
• piel pálida

Una vez que aumenta el azúcar en la sangre, estos síntomas desaparecen.

Predominio

La hipoglucemia durante el embarazo es bastante común. Las mujeres con diabetes son mucho más propensas que las mujeres sin diabetes a experimentar hipoglucemia. En un estudio, el 23 por ciento de las mujeres con diabetes tipo 1 tuvo un ataque hipoglucémico grave al menos una vez durante el embarazo, y muchas tuvieron varios. Un ataque de hipoglucemia grave es cuando el azúcar en la sangre desciende tan peligrosamente que corre el riesgo de perder el conocimiento.

En un estudio más antiguo, entre el 19 y el 44 por ciento de las mujeres embarazadas con diabetes de todo tipo experimentaron hipoglucemia.

Factores de riesgo

La hipoglucemia puede ocurrir en cualquier momento durante su embarazo. Sin embargo, ciertas cosas aumentarán el riesgo. Éstos incluyen:

• Tener diabetes. Tanto el embarazo como la diabetes hacen que sus niveles de insulina fluctúen. Para evitar tener demasiado o muy poca azúcar, tendrá que ser vigilado cuidadosamente y es posible que deba ajustar sus medicamentos para la diabetes.
• Estar en tu primer trimestre. La hipoglucemia ocurre con más frecuencia durante el primer trimestre cuando muchas mamás pueden experimentar náuseas y vómitos. En un estudio, las mujeres embarazadas con diabetes tipo 1 experimentaron hipoglucemia severa tres veces más frecuentemente en el primer trimestre que en el período anterior al embarazo. El momento más probable para un ataque hipoglucémico grave es entre 8 y 16 semanas de embarazo. El tiempo menos probable es en el segundo trimestre.
• Haber tenido ataques de hipoglucemia antes del embarazo.
• Estar enferma. Muchas enfermedades causan falta de apetito y, sin una ingesta adecuada o regular de alimentos, podría desarrollar episodios de hipoglucemia.
• Estar desnutrido. Es importante ingerir suficientes calorías durante el embarazo. Los alimentos que comes también deben ser nutritivos.

Diagnóstico

Su médico hará el diagnóstico de hipoglucemia según sus síntomas y las lecturas de glucosa en sangre. Se le puede pedir que tome varias lecturas al día y las grabe. Su médico puede recetarle un kit de control de azúcar en la sangre, o puede comprar uno sin receta en una farmacia. Una sola lectura de bajo nivel de azúcar en la sangre no significa que tenga hipoglucemia en curso.

Tratamiento y prevención.

Si comienza a sentir alguno de los síntomas de hipoglucemia:

• Busque un lugar seguro para sentarse o acostarse. Si estás conduciendo, detente.
• Comer o beber unos 15 gramos de carbohidratos. Los carbohidratos simples generalmente tienen un alto contenido de azúcar. Algunos ejemplos son 4 onzas de jugo de frutas (no dieta o azúcar reducida), media lata de refresco regular, 4 tabletas de glucosa y una cucharada de azúcar o miel. Siempre tenga suministros como estos con usted.
• Informe a su médico de cualquier episodio de hipoglucemia que tenga.

Si tiene diabetes, su médico tendrá que ajustar sus medicamentos para estabilizar sus niveles de azúcar en la sangre. En raras ocasiones, se le puede dar una receta para lo que se llama un kit de glucagón. Este kit contendrá una forma sintética de la hormona glucagón y una jeringa estéril. Cuando se inyecta, el glucagón estimula al hígado a liberar depósitos de glucosa. Eso, a su vez, eleva los niveles de azúcar en la sangre. Se utiliza como tratamiento de rescate para la hipoglucemia grave.

La clave, sin embargo, es reducir el riesgo de hipoglucemia en primer lugar.

• Coma comidas pequeñas, frecuentes y bien equilibradas para mantener los niveles de azúcar en la sangre constantes.
• Ayuna mientras duermes, así que asegúrate de guardar un bocadillo junto a tu cama para poder comer si te despiertas durante la noche o a primera hora de la mañana.
• Haga ejercicio, a menos que su médico le haya aconsejado que no lo haga, pero no exceda su nivel normal. Los efectos del ejercicio excesivo sobre el azúcar en la sangre pueden durar hasta 24 horas.

Complicaciones

Un episodio ocasional de hipoglucemia durante el embarazo probablemente no causará ningún daño a usted ni a su bebé. Cuando es frecuente, puede haber problemas. El cerebro necesita glucosa para recibir mensajes del cuerpo e interpretarlos.

En los casos graves en mujeres con diabetes, la hipoglucemia puede provocar convulsiones, coma e incluso la muerte. Su bebé puede experimentar las mismas complicaciones si nacen con hipoglucemia o la desarrollan poco después del nacimiento.

panorama

La hipoglucemia es poco común durante el embarazo si no tiene diabetes. La hipoglucemia poco frecuente o leve generalmente no representa un daño significativo para una madre o su bebé. No existe una manera infalible de prevenir la hipoglucemia, pero puede reducir su riesgo. Coma regularmente y, si tiene diabetes, controle de cerca sus niveles de azúcar en la sangre. Reconozca los signos de hipoglucemia y mantenga informado a su médico sobre cualquier ataque que pueda tener.