Alucinaciones hipnagógicas

¿Qué son las alucinaciones hipnagógicas?

Si crees que estás viendo, o oliendo, oyendo, saboreando o sintiendo cosas cuando estás dormido, es posible que no estés soñando. Es posible que estés experimentando alucinaciones hipnagógicas. Estos pueden ocurrir en el estado de conciencia entre despertar y dormir. Los sueños, por otro lado, ocurren durante el sueño.

Las alucinaciones hipnagógicas a menudo causan confusión. Esto se debe a que puede ser difícil distinguir la alucinación de la realidad. Crean imágenes visuales fuertes e intrincadas en la mente que pueden distorsionarse de una manera poco realista. Como resultado, estas alucinaciones a menudo causan miedo. En algunos casos, incluso pueden hacer que saltes de la cama o te lastimes accidentalmente.

¿Cuáles son los síntomas de las alucinaciones hipnagógicas?

Una alucinación se define como percibir la presencia de un objeto o un evento a través de cualquiera de los cinco sentidos (vista, olfato, gusto, tacto o audición) sin que el objeto o evento real exista o ocurra.

El síntoma definitorio de una alucinación hipnagógica es imaginar objetos o eventos muy realistas justo antes de quedarse dormido (generalmente visualmente). Puedes despertarte con un miedo extremo de que tu alucinación fue real.

Las alucinaciones auditivas también son comunes cuando el cuerpo se está quedando dormido. Estas alucinaciones son más comunes cuando una persona está bajo estrés. Las alucinaciones auditivas más comunes son simples y no tienen un significado o propósito real. Esto puede incluir:

• pitido
• ruidos agudos
• ruidos aleatorios
• ruidos de estallido
• ruidos inciertos

Los casos severos de ansiedad pueden producir alucinaciones más complejas. Pueden involucrar voces, que a veces se asocian con pensamientos rápidos. Esto puede llevar a una persona a creer que las voces son reales.

Otro tipo común de alucinación es la visión o sensación de que los insectos se arrastran sobre tu cuerpo. Esto es más común en personas que toman o abusan de ciertas drogas. Experimentar esta sensación durante el sueño puede hacer que una persona se rasque, escoja o incluso cause daño a su cuerpo en un intento de librarse de los insectos.

Parálisis del sueño y sueños lúcidos.

Las alucinaciones hipnagógicas son diferentes de otras afecciones relacionadas con el sueño, incluidos los sueños lúcidos y la parálisis del sueño, que pueden causar la percepción de cosas que no son reales. Los sueños lúcidos son sueños muy realistas que ocurren cuando una persona está dormida.

La parálisis del sueño es una condición separada de las alucinaciones hipnagógicas. Sin embargo, puede ocurrir simultáneamente. La parálisis del sueño es un estado de sueño en el que una persona está físicamente inmóvil pero mentalmente consciente. Esta condición puede causar aún más temor, ya que la inmovilidad física, a menudo dificultad para respirar y la tensión muscular, puede hacer que una persona se sienta como si estuviera congelada en su lugar. Como resultado, una persona puede recordar un episodio de parálisis del sueño y alucinaciones como un sueño en el que se encontraban congelados en el lugar o incapaces de moverse. En realidad, fueron estas dos condiciones trabajando juntas.

¿Qué causa las alucinaciones hipnagógicas?

En un estudio en el Reino Unido, los expertos encontraron que aproximadamente un tercio de la población experimentó una alucinación hipnagógica en algún momento de su vida. Los investigadores estadounidenses han puesto el número en el 25 por ciento.

Estas alucinaciones son más comunes en adolescentes y adultos jóvenes, y el número de alucinaciones disminuye con la edad. Las mujeres parecen más propensas a experimentar estas alucinaciones que los hombres.

Las causas exactas de las alucinaciones hipnagógicas no se conocen bien. Algunos posibles factores de riesgo incluyen:

• uso de alcohol o drogas
• insomnio
• ansiedad
• estrés
• narcolepsia
• Trastornos del estado de ánimo como trastorno bipolar o depresión.

Las convulsiones epilépticas también pueden causar alucinaciones hipnagógicas. Cuando la epilepsia es la causa, las alucinaciones pueden aparecer como fragmentos visuales cortos.

¿Deberías ver a un médico?

Las alucinaciones hipnagógicas son inofensivas en la mayoría de los casos. Sin embargo, debe consultar a un especialista del sueño si estas alucinaciones le causan ansiedad o lo interrumpen con frecuencia durante su sueño. Si sus alucinaciones se acompañan de somnolencia inusual durante el día, debe buscar la ayuda de un especialista de inmediato, ya que podría tener narcolepsia.

Si busca ayuda de un especialista del sueño, ellos comenzarán su cita haciéndole preguntas como:

• ¿Cuándo empezaron tus alucinaciones?
• ¿Con qué frecuencia ocurren sus alucinaciones?
• ¿Cuánto duran tus alucinaciones?
• ¿Tiene algún otro problema de sueño, como el insomnio?
• ¿Tienes sueño durante el día?

Además de preguntar por su sueño, un especialista del sueño también le preguntará sobre su historial médico y psiquiátrico. Recuerde informarles sobre cualquier uso pasado o actual de drogas o medicamentos.

El especialista en sueño puede pedirle que lleve a casa un diario de sueño durante dos semanas. Esto ayuda al especialista a comprender mejor sus patrones de sueño. Esta información puede ayudarles a diagnosticar mejor su condición y descubrir cómo corregirla.

El especialista en sueño también puede recomendar un estudio del sueño (polisomnograma) si sus alucinaciones son un trastorno intenso para su sueño. Un estudio del sueño implica conectar cables y equipos a su cabeza y cuerpo para registrar sus ondas cerebrales, latidos cardíacos y respiración mientras duerme. También registra cómo se mueven tus brazos y piernas. Este tipo de estudio puede descubrir si sus alucinaciones hipnagógicas están relacionadas con cualquier otro tipo de trastorno del sueño.

El especialista puede pedirle que realice un estudio de siesta durante el día (prueba de latencia múltiple del sueño) si tiene mucho sueño durante el día. Esta prueba mide qué tan rápido se duerme durante el día y qué tipo de sueño tiene cuando duerme la siesta. Esta prueba puede revelar si sus alucinaciones están relacionadas con la narcolepsia o no.

¿Cómo se tratan las alucinaciones hipnagógicas?

El tratamiento de las alucinaciones hipnagógicas requiere el tratamiento de cualquier afección subyacente que pueda ser la causa.A menudo, las alucinaciones disminuirán con el tiempo. También pueden disminuir si haces lo siguiente:

• Concéntrese en dormir lo suficiente. Las recomendaciones son:
  • 8-10 horas para adolescentes de 14-17 años
  • 7-9 horas para adultos de 18 a 65 años.
  • 7-8 horas para adultos mayores mayores de 65 años.
  • Mantenga un horario regular de sueño en el que se vaya a dormir y se despierte a las mismas horas todos los días.
  • Evite el alcohol, las drogas ilícitas y ciertos medicamentos.

Si sus alucinaciones hipnagógicas son causadas por la ansiedad, su médico puede recomendar un tratamiento psiquiátrico. El tratamiento para la ansiedad puede incluir terapia de conversación, meditación o medicamentos, así como otros cuidados en el hogar para reducir el estrés. Si se le diagnostica narcolepsia, su especialista del sueño le recetará medicamentos contra la narcolepsia.

¿Pueden las alucinaciones hipnagógicas causar complicaciones?

En casos de alucinaciones hipnagógicas severas, se sabe que las personas saltan de la cama y se lesionan accidentalmente. Las personas también pueden hacerse daño si tienen una alucinación de que los insectos se arrastran sobre ellos. Por lo tanto, es importante buscar tratamiento si sus alucinaciones son graves.

¿Cuál es la perspectiva para las alucinaciones hipnagógicas?

A menudo las alucinaciones hipnagógicas se resuelven solas con el tiempo. Si hay una causa subyacente en sus alucinaciones, buscar tratamiento para la enfermedad puede ayudar a prevenir que ocurran futuras alucinaciones. Esto mejorará su calidad de sueño.