¿Qué es la hipercapnia y cómo se trata?

¿Qué es la hipercapnia?

La hipercapnia, o hipercarbia, es cuando tiene demasiado dióxido de carbono (CO₂) en su torrente sanguíneo. Generalmente ocurre como resultado de la hipoventilación, o de no poder respirar adecuadamente y llevar oxígeno a los pulmones. Cuando su cuerpo no obtiene suficiente oxígeno fresco o se deshace de CO₂, es posible que necesite jadear o inhalar repentinamente mucho aire para equilibrar sus niveles de oxígeno y CO₂.

Esto no siempre es motivo de preocupación. Por ejemplo, si su respiración es superficial cuando está durmiendo profundamente, su cuerpo reacciona instintivamente. Puede volverse en su cama o levantarse repentinamente. Su cuerpo puede reanudar la respiración normal y obtener más oxígeno en la sangre.

La hipercapnia también puede ser un síntoma de afecciones subyacentes que afectan su respiración y su sangre.

Sigue leyendo para aprender más sobre los síntomas, las causas y más.

¿Cuáles son los síntomas de la hipercapnia?

Los síntomas de la hipercapnia a veces pueden ser leves. Su cuerpo puede corregir rápidamente estos síntomas para respirar mejor y equilibrar su CO₂ niveles

Los síntomas leves de la hipercapnia incluyen:

• piel enrojecida
• somnolencia o incapacidad para enfocar
• dolores de cabeza leves
• sentirse desorientado o mareado
• sintiendo falta de aliento
• estar anormalmente cansado o agotado

Si estos síntomas persisten más allá de unos pocos días, consulte a su médico. Pueden determinar si está experimentando hipercapnia u otra afección subyacente.

Síntomas severos

La hipercapnia grave puede representar una amenaza mayor. Puede evitar que usted respire correctamente. A diferencia de la hipercapnia leve, su cuerpo no puede corregir los síntomas graves rápidamente. Puede ser extremadamente dañino o fatal si su sistema respiratorio se apaga.

Consulte a su médico de inmediato si tiene uno o más de los siguientes síntomas, especialmente si le han diagnosticado enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC):

• sentimientos inexplicables de confusión
• sentimientos anormales de paranoia o depresión
• contracciones musculares anormales
• latido del corazón irregular
• hiperventilación
• convulsiones
• ataque de pánico
• desmayarse

¿Qué tiene que ver la hipercapnia con la EPOC?

La EPOC es un término para las condiciones que le dificultan la respiración. La bronquitis crónica y el enfisema son dos ejemplos comunes de EPOC.

La EPOC a menudo es causada por fumar o respirar aire dañino en ambientes contaminados. Con el tiempo, la EPOC causa que los alvéolos (sacos de aire) en sus pulmones pierdan su capacidad de estirarse al tomar oxígeno. La EPOC también puede destruir las paredes entre estos sacos de aire. Cuando esto sucede, sus pulmones no pueden tomar oxígeno de manera efectiva.

La EPOC también puede causar que su tráquea (tráquea) y las vías respiratorias que conducen a sus alvéolos, llamados bronquiolos, se inflamen. Estas partes también pueden producir una gran cantidad de moco extra, lo que dificulta aún más la respiración. El bloqueo y la inflamación impiden que el aire entre y salga de los pulmones. Como resultado, su cuerpo no puede deshacerse de CO₂. Esto puede causar CO₂ para acumularse en el torrente sanguíneo.

No todas las personas con EPOC tendrán hipercapnia. Pero a medida que avanza la EPOC, es más probable que tenga un desequilibrio de oxígeno y CO₂ En tu cuerpo debido a la respiración inadecuada.

¿Qué más puede causar la hipercapnia?

La hipercapnia puede tener muchas otras causas además de la EPOC. Por ejemplo:

• La apnea del sueño le impide respirar adecuadamente mientras duerme. Esto puede evitar que reciba oxígeno en la sangre.
• Tener sobrepeso u obesidad también puede evitar que reciba suficiente aire debido a la presión ejercida sobre sus pulmones por su peso.
• Las actividades que pueden impedirle respirar aire fresco, como el buceo o el uso de un ventilador durante la anestesia, también pueden causar hipercapnia.
• Enfermedad física o eventos que hacen que su cuerpo produzca más CO₂, como tener fiebre o comer muchos carbohidratos, puede aumentar la cantidad de CO₂ en su torrente sanguíneo.

Problemas de intercambio de gas

Algunas condiciones subyacentes pueden causar espacio muerto en su cuerpo. Esto significa que no todo el aire que respiras participa realmente en tu proceso de respiración. Cuando esto sucede, generalmente es porque una parte de su sistema respiratorio no funciona correctamente. En muchos casos, esto implica que sus pulmones no hacen su parte en el intercambio de gases.

El intercambio de gases es el proceso por el cual el oxígeno ingresa a su sangre y CO₂ abandona tu cuerpo. Los problemas pueden ser causados ​​por afecciones como el émbolo pulmonar y el enfisema.

Problemas nerviosos y musculares.

Las condiciones nerviosas y musculares también pueden causar hipercapnia. En algunas condiciones, los nervios y músculos que lo ayudan a respirar pueden no funcionar correctamente. Estos pueden incluir Guillain-Barr? Síndrome, una condición del sistema inmunológico que debilita sus nervios y músculos. Esta condición puede afectar su capacidad para obtener suficiente oxígeno y puede llevar a demasiado CO₂ en su torrente sanguíneo. Las distrofias musculares, o condiciones que causan que sus músculos se debiliten con el tiempo, también pueden dificultar la respiración y obtener suficiente oxígeno.

Causas geneticas

En casos raros, la hipercapnia puede ser causada por una condición genética en la que su cuerpo no produce suficiente proteína llamada alfa-1-antitripsina. Esta proteína proviene del hígado y su cuerpo la utiliza para mantener los pulmones sanos.

¿Quién está en riesgo de hipercapnia?

Algunos factores de riesgo para la hipercapnia, especialmente como resultado de la EPOC, incluyen:

• fumar cigarrillos, puros o pipas pesadamente
• Edad, ya que muchas afecciones que causan hipercapnia son progresivas y generalmente no comienzan a mostrar síntomas hasta después de los 40 años.
• Tener asma, especialmente si también fumas.
• respirar humos o sustancias químicas en entornos de trabajo, como fábricas, almacenes o plantas eléctricas o químicas

Un diagnóstico tardío de EPOC u otra afección que cause hipercapnia también puede aumentar su riesgo.Consulte a su médico al menos una vez al año para un examen físico completo para asegurarse de que está vigilando su salud general.

¿Cómo se diagnostica la hipercapnia?

Si su médico cree que usted tiene hipercapnia, es probable que le hagan un análisis de sangre y respiración para diagnosticar el problema y la causa subyacente.

Una prueba de gasometría arterial se usa comúnmente para diagnosticar la hipercapnia. Esta prueba permite evaluar los niveles de oxígeno y CO.₂ en su sangre y asegúrese de que su presión de oxígeno es normal.

Su médico también puede evaluar su respiración mediante espirometría. En esta prueba, respiras con fuerza en un tubo. Un espirómetro adjunto mide la cantidad de aire que contienen sus pulmones y la fuerza con que puede soplar.

Las radiografías o tomografías computarizadas de sus pulmones también pueden ayudar a su médico a ver si tiene enfisema u otras afecciones pulmonares relacionadas.

¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?

Si una condición subyacente está causando su hipercapnia, su médico establecerá un plan de tratamiento para los síntomas de su condición. Es probable que su médico le recomiende que deje de fumar o que limite su exposición a humos o sustancias químicas si ha causado hipercapnia relacionada con la EPOC.

Ventilación

Si tiene que acudir al consultorio de su médico o al hospital por síntomas severos, se le puede colocar un ventilador para asegurarse de que puede respirar correctamente. También puede ser intubado, que es cuando se inserta un tubo a través de la boca en las vías respiratorias para ayudarlo a respirar.

Estos tratamientos le permiten obtener oxígeno constante para equilibrar su CO₂ niveles Esto es especialmente importante si tiene una afección subyacente que le impida obtener suficiente oxígeno a través de la respiración normal o si experimenta insuficiencia respiratoria y no puede respirar muy bien por su cuenta.

Medicación

Algunos medicamentos pueden ayudarlo a respirar mejor, incluyendo:

• Broncodilatadores, que ayudan a que los músculos de las vías respiratorias funcionen correctamente.
• corticosteroides inhalados u orales, que ayudan a mantener la inflamación de las vías respiratorias al mínimo
• Antibióticos para infecciones respiratorias, como neumonía o bronquitis aguda.

Terapias

Algunas terapias también pueden ayudar a tratar los síntomas y las causas de la hipercapnia. Por ejemplo, con la terapia de oxígeno, lleva consigo un pequeño dispositivo que suministra oxígeno directamente a los pulmones. La rehabilitación pulmonar le permite cambiar su dieta, su rutina de ejercicios y otros hábitos para asegurarse de que esté contribuyendo positivamente a su salud general. Esto puede reducir sus síntomas y las posibles complicaciones de una condición subyacente.

Cirugía

Algunos casos pueden requerir cirugía para tratar o reemplazar las vías respiratorias o los pulmones dañados. En una cirugía de reducción del volumen pulmonar, su médico extrae el tejido dañado para dejar espacio para que el tejido sano restante se expanda y aporte más oxígeno. En un trasplante de pulmón, un pulmón sano se extrae y se reemplaza por un pulmón sano de un donante de órganos.

Ambas cirugías pueden ser riesgosas, así que hable con su médico sobre estas opciones para ver si son adecuadas para usted.

panorama

Recibir tratamiento para la EPOC u otra afección subyacente que pueda causar hipercapnia mejorará significativamente su salud a largo plazo y prevendrá futuros episodios de hipercapnia.

Si necesita tratamiento o cirugía a largo plazo, asegúrese de escuchar atentamente las instrucciones de su médico para que su plan de tratamiento o recuperación de la cirugía sea exitoso. Le aconsejarán sobre los síntomas a los que debe prestar atención y qué hacer si ocurren.

En muchos casos, aún puede vivir una vida saludable y activa, incluso si ha experimentado hipercapnia.

¿Se puede prevenir esto?

Si tiene una afección respiratoria que está causando hipercapnia, obtener tratamiento para esa afección es la mejor manera de prevenir la hipercapnia.

Hacer cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, perder peso o hacer ejercicio con regularidad, también puede reducir significativamente el riesgo de hipercapnia.