¿Puede el VPH causar cáncer de garganta?

¿Qué es el cáncer de garganta positivo para el VPH?

El virus del papiloma humano (VPH) es un tipo de enfermedad de transmisión sexual (ETS). Si bien generalmente afecta los genitales, también puede aparecer en otras áreas. Según la Clínica Cleveland, hay más de 40 subtipos de VPH de transmisión sexual que afectan los genitales y la boca / garganta.

Un subtipo de VPH oral, llamado VPH-16, puede causar cáncer de garganta. El cáncer resultante a veces se llama cáncer de garganta positivo para VPH. Siga leyendo para obtener más información sobre los síntomas del cáncer de garganta positivo al VPH y cómo protegerse.

¿Cuales son los sintomas?

Los síntomas del cáncer de garganta positivo al VPH son similares a los del cáncer de garganta negativo al VPH. Sin embargo, un estudio de 2014 descubrió que el cáncer de garganta positivo al VPH causa más casos de inflamación del cuello. El mismo estudio concluyó que el dolor de garganta era más común en el cáncer de garganta negativo para el VPH, aunque también puede ser un síntoma del cáncer de garganta positivo para el VPH.

Otros posibles síntomas del cáncer de garganta positivo para el VPH incluyen:

• ganglios linfáticos inflamados
• dolores de oido
• lengua hinchada
• dolor al tragar
• ronquera
• entumecimiento dentro de tu boca
• Pequeños bultos dentro de tu boca y alrededor de tu cuello.
• tosiendo sangre
• Parches rojos o blancos en tus amígdalas.
• pérdida de peso inexplicable

El VPH oral puede ser difícil de detectar en las primeras etapas. Esto se debe a la falta de síntomas perceptibles. Además, no todos los casos de VPH oral se convierten en problemas de salud. De hecho, Harvard Health estima que muchas personas no tienen ningún síntoma y la infección se resuelve en dos años.

¿Qué lo causa?

El VPH oral a menudo se transmite a través del sexo oral, pero no está claro qué causa que se convierta en cáncer de garganta. Algunas investigaciones sugieren que tener más parejas sexuales está relacionado con el cáncer de garganta positivo para el VPH. Sin embargo, se necesitan más estudios para comprender completamente la relación entre el cáncer de garganta positivo al VPH y la cantidad de parejas sexuales que alguien tuvo.

Tenga en cuenta que muchos casos de VPH oral no causan ningún síntoma, lo que facilita que alguien, sin saberlo, lo transmita a un compañero. También puede tomar años para que el cáncer de garganta se desarrolle a partir de una infección por VPH. Ambos de estos factores hacen que sea difícil determinar las posibles causas.

¿Quién está en riesgo?

La Clínica Cleveland estima que ese 1 por ciento de los adultos terminan con infecciones por VPH-16. Además, aproximadamente dos tercios de todos los cánceres de garganta contienen cepas de VPH-16. Esta es la razón por la que el VPH oral se considera un factor de riesgo importante para el cáncer de garganta. Aún así, la mayoría de las personas con infecciones por VPH-16 no terminan teniendo cáncer de garganta.

Un estudio de 2017 también encontró que fumar puede ser un factor de riesgo importante. Si bien fumar no necesariamente causa cáncer de garganta positivo para el VPH, ser fumador y tener una infección activa puede aumentar su riesgo general de contraer células cancerosas. Fumar también aumenta su riesgo de cáncer de garganta HPV negativo.

Además, según un estudio nacional reciente, la infección oral por VPH fue tres veces más común en hombres que en mujeres, la infección oral por VPH de alto riesgo fue cinco veces más común en hombres y VPH oral 16 fue seis veces más común en hombres.

¿Cómo se diagnostica?

No existe una prueba única para detectar el VPH oral o el VPH con cáncer de garganta positivo en una etapa temprana. Su médico puede notar signos de cáncer de garganta o VPH oral durante un examen de rutina. En algunos casos, se detectan signos de cáncer de garganta durante una cita dental. Por lo general, el cáncer se diagnostica después de que una persona tiene síntomas.

Incluso si no tiene ningún síntoma, su médico podría recomendarle un examen de detección de cáncer oral si corre el riesgo de desarrollarlo. Esto implica un examen físico del interior de la boca y el uso de una cámara pequeña para observar la parte posterior de la garganta y las cuerdas vocales.

Como es tratado?

El tratamiento para el cáncer de garganta positivo para el VPH es muy similar al tratamiento para otros tipos de cáncer de garganta. Los tratamientos para los cánceres de garganta tanto HPV positivos como no HPV son similares. El objetivo del tratamiento es deshacerse de las células cancerosas alrededor del área de la garganta para que no se propaguen ni causen más complicaciones. Esto se puede lograr con uno o más de los siguientes:

• quimioterapia
• terapia de radiación
• Cirugía robótica, que utiliza endoscopia y dos instrumentos controlados por robot.
• extirpación quirúrgica de células cancerosas

¿Cómo puedo protegerme?

Puede reducir su riesgo de desarrollar VPH o cáncer de garganta relacionado con el VPH tomando algunas precauciones. Recuerde, el VPH a menudo no causa ningún síntoma, por lo que es importante protegerse incluso si parece que alguien no tiene el VPH.

Siga estos consejos para reducir su riesgo:

• Use protección cuando tenga relaciones sexuales, incluidos condones y protectores dentales durante el sexo oral.
• Evite fumar y el consumo elevado de alcohol, lo que puede aumentar su riesgo de cáncer de garganta positivo para el VPH si ya tiene el VPH.
• Pídale a su dentista que revise cualquier cosa inusual, como parches de decoloración, en la boca durante las limpiezas regulares de los dientes. Además, revise regularmente su boca en un espejo para detectar cualquier cosa inusual, especialmente si tiene sexo oral con frecuencia. Si bien esto no puede prevenir el desarrollo del cáncer relacionado con el VPH, puede ayudar a identificarlo antes.
• Si tiene 26 años o menos, hable con su médico sobre la vacuna contra el VPH si no la ha recibido anteriormente.

¿Cuál es la tasa de supervivencia?

El cáncer de garganta positivo al VPH generalmente responde bien al tratamiento, y las personas diagnosticadas con él tienen una tasa de supervivencia libre de enfermedad de 85 a 90 por ciento. Esto significa que la mayoría de estas personas están vivas y libres de cáncer cinco años después de ser diagnosticadas.

Alrededor del 7 por ciento de las personas en los Estados Unidos entre las edades de 14 y 69 años tienen una infección relacionada con el VPH en la garganta, que puede convertirse en cáncer de garganta.Protegerse contra las infecciones por VPH es clave para prevenir problemas de salud relacionados, incluido el cáncer de garganta.

Si frecuentemente tiene sexo oral, adopte el hábito de examinar regularmente el interior de la boca y asegúrese de informar a su médico si encuentra algo inusual.