¿Por qué mis piernas se sienten pesadas y cómo puedo obtener alivio?

Visión general

Las piernas pesadas a menudo se describen como piernas que se sienten pesadas, rígidas y cansadas, como si las piernas fueran difíciles de levantar y moverse hacia adelante. Casi se puede sentir como si estuvieras arrastrando una bolsa de harina de 5 libras.

Una variedad de condiciones puede producir este sentimiento. El primer paso para el alivio es determinar la causa subyacente.

Causas potenciales

Las piernas pesadas pueden ser causadas por una amplia gama de trastornos. Incluyen los siguientes:

Venas varicosas

Estas son venas, generalmente en las piernas y los pies, que se agrandan y adquieren un aspecto irregular y anudado. Las venas varicosas aparecen a menudo:

• como nosotros envejecemos
• durante el embarazo (gracias a las hormonas fluctuantes y al aumento de la presión del útero)
• Durante otros eventos hormonales, como la menopausia.
• en los que son obesos
• En aquellos que tienen antecedentes familiares de la condición.
• en aquellos que tienen ocupaciones que requieren mucho estar de pie y sentado, lo que afecta la circulación

Las venas se agrandan cuando comienzan a perder elasticidad y las válvulas se debilitan, lo que permite que la sangre que debe recircularse a través del cuerpo se acumule en las piernas. Esta sangre acumulada puede hacer que las piernas se sientan pesadas y cansadas.

Hasta el 23 por ciento de los adultos en los Estados Unidos tienen venas varicosas. Ocurren más frecuentemente en mujeres que en hombres.

Enfermedad arterial periférica (PAD)

En realidad, esta es una forma de enfermedad cardiovascular que ocurre cuando se acumulan depósitos de grasa en las paredes de las arterias, estrechándolas. Mientras que la PAD puede ocurrir en cualquier parte, la mayoría de las veces afecta las piernas. Sin suficiente circulación de sangre, sus piernas pueden sentirse cansadas, con cólicos y adoloridas. Estos síntomas son uno de los primeros signos de la PAD.

Las mismas cosas que causan la acumulación de grasa en sus otras arterias también las causan en sus piernas. El colesterol alto, el tabaquismo, la diabetes y la presión arterial alta son factores de alto riesgo. El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre señala que entre 8 y 12 millones de estadounidenses tienen PAD.

Síndrome de sobreentrenamiento (OTS)

Los atletas se esfuerzan constantemente por mejorar su rendimiento. Pero cuando entrenan en exceso sin darle tiempo al cuerpo para recuperarse, pueden tener una serie de problemas relacionados con la salud, incluyendo piernas pesadas.

¿Cuándo? ¿Exagerar? lo que significa presionar un poco más de lo que crees que eres capaz día tras día, los músculos no tienen tiempo para repararse a sí mismos. Las piernas pesadas son una queja común en los atletas, especialmente en los corredores y ciclistas.

Estenosis espinal lumbar

Esto se refiere a un estrechamiento de la columna vertebral. Cuando se produce este estrechamiento, las vértebras (los huesos de la columna vertebral) y los discos (que se encuentran entre cada vértebra y absorben el impacto) pueden pinchar el canal espinal y causar dolor. Si bien ese dolor puede afectar la espalda baja, también puede ocurrir en las piernas, causando debilidad, entumecimiento y pesadez.

Algunos factores de riesgo incluyen:

• fumar (los compuestos en los cigarrillos pueden restringir los vasos sanguíneos)
• Edad (el estrechamiento de la columna vertebral puede resultar naturalmente durante el proceso de envejecimiento)
• obesidad (el exceso de peso estresa todo el cuerpo, incluida la columna vertebral)

Síndrome de piernas inquietas

Esta condición está marcada por una sensación incómoda en las piernas, a menudo descrita como dolor, palpitaciones y arrastrándose, que se produce mientras descansa. Se alivia con el movimiento. La causa no se conoce, pero los investigadores creen que hay un componente genético y una disfunción en la forma en que el cerebro procesa las señales de movimiento.

Las personas con mayor riesgo son aquellas que:

• fumar y beber alcohol
• Tomar ciertos medicamentos que alteran los químicos del cerebro.
• tomar medicamentos para el resfriado
• estan embarazadas
• tener daño nervioso

También parece haber una fuerte asociación entre la fibromialgia, una condición que causa dolor muscular crónico y fatiga, y piernas inquietas. La investigación sugiere que las personas con fibromialgia tienen 10 veces más probabilidades de tener el síndrome de piernas inquietas.

Síntomas comunes

Las personas con piernas pesadas los describen como:

• dolorido
• cansado
• calambre
• rígido

Las piernas pesadas también pueden aparecer:

• hinchado (debido a problemas circulatorios)
• Bumpy (debido a las venas varicosas)
• con llagas que tardan en curarse (la piel necesita un suministro de sangre adecuado para curarse)
• pálido o azulado (debido a la mala circulación)

Cuando buscar ayuda

Todos experimentamos la sensación de piernas pesadas de vez en cuando. Puede que te hayas sentado demasiado tiempo o entrenado demasiado duro.

Pero cuando la sensación es más que ocasional o sus síntomas son molestos, definitivamente debe consultar a su médico. Revisarán su historial médico, le preguntarán acerca de sus síntomas y le realizarán las pruebas necesarias para identificar una causa.

Por ejemplo, para ayudar a diagnosticar la PAD, pueden sugerirle que se realice una ecografía para ver cómo fluye la sangre a través de las arterias.

Cómo obtener alivio en casa

Hay mucho que puede hacer para ayudar a aliviar el dolor y el dolor que puede estar experimentando.

• Pierde peso si es necesario. La obesidad puede causar venas varicosas, diabetes y una acumulación de depósitos de grasa en las arterias, bloqueando el flujo sanguíneo.
• Deja de fumar. Fumar es un factor de riesgo para varias condiciones que causan piernas pesadas.
• Tomar días libres de ejercicio intenso.
• Eleve sus piernas alrededor de 6 a 12 pulgadas por encima del nivel de su corazón. Esto ayuda a que la sangre que se acumula en sus piernas drene hacia el resto de su cuerpo. Masajear tu pierna es una ventaja añadida.
• Use medias de compresión para ayudar a promover el flujo de sangre.
• Ser activo. Una forma efectiva de controlar el peso, reducir el colesterol y mejorar la circulación es estar activo. Tendrá que adaptar su rutina de ejercicios a su nivel de condición física y asegúrese de obtener orientación de su médico.

La comida para llevar

Debido a que las piernas pesadas son un síntoma de algunas afecciones graves, es importante que busque tratamiento.Una vez que sepa qué es lo que hace que sus piernas se sientan pesadas y desarrollen un plan de tratamiento, debe poder controlar el dolor y llevar una vida normal y saludable.