Eritema nodoso

Visión general

El eritema nodoso es una afección de la piel que causa protuberancias rojas o moradas inflamadas con dolor, más comúnmente en las espinillas. A veces las protuberancias también pueden formarse en otras partes del cuerpo.

Esta condición es la forma más común de paniculitis, que es la inflamación de la capa de grasa debajo de la piel. A menudo es causada por una respuesta inmune a una infección o una reacción a los medicamentos que ha tomado.

Los síntomas

El síntoma principal es una protuberancia roja y dolorosa en la parte inferior de las piernas. A veces, estas protuberancias también pueden aparecer en los muslos, los brazos, el torso y la cara.

Los bultos pueden ser de media pulgada hasta 4 pulgadas. Puede tener de dos a 50 de ellos.

Los eritemas nudosos son dolorosos y pueden sentirse calientes. Comienzan en rojo, y luego se vuelven de color púrpura, pareciendo moretones mientras se curan. También se aplanan mientras curan.

Las protuberancias pueden durar dos semanas. Las nuevas protuberancias pueden seguir formándose hasta seis semanas.

Otros síntomas del eritema nodoso incluyen:

• fiebre
• fatiga
• dolor en las articulaciones
• dolor en las piernas
• hinchazón de tobillos
• ganglios linfáticos agrandados en el pecho
• tos
• dolor de garganta
• pérdida de peso
• dolor de estómago
• Diarrea

Causas

En más de la mitad de los casos se desconoce la causa. El eritema nodoso a menudo comienza después de haber tenido una infección o de haber usado ciertos medicamentos. Los médicos creen que puede ser causado por una reacción exagerada del sistema inmunitario a las bacterias y otras sustancias a las que está expuesto.

Las causas incluyen:

• Infecciones como la faringitis estreptocócica o la tuberculosis.
• Reacciones a medicamentos tales como antibióticos (sulfonamidas y formas de penicilina), salicilatos, yoduros, bromuros y píldoras anticonceptivas.
• sarcoidosis, una condición que causa inflamación en muchas partes del cuerpo
• Coccidioidomicosis, una infección de los pulmones y el tracto respiratorio superior
• Enfermedad inflamatoria intestinal, colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.
• el embarazo
• cáncer (raramente)

El eritema nodoso afecta con mayor frecuencia a las personas de 20 a 40 años. Las mujeres tienen seis veces más probabilidades de desarrollarlo que los hombres. Sin embargo, puede ocurrir en personas de cualquier edad y en ambos sexos.

Opciones de tratamiento

Si una infección bacteriana causó esta condición, su médico le recetará antibióticos para tratarla. Usted puede tratar el eritema nodoso causado por una reacción al medicamento al suspender el medicamento.

Estos medicamentos pueden ayudarlo a controlar el dolor y otros síntomas hasta que sanen los bultos:

• medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin) o el naproxeno (Aleve) (no los use si tiene la enfermedad de Crohn porque podrían desencadenar un brote).
• yoduro de potasio
• esteroides orales

Además, descanse con las piernas elevadas y use medias de compresión mientras los bultos sanan. Y evite la irritación de las protuberancias usando ropa que pique o que esté ajustada.

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de su historial de salud y si recientemente ha tenido una infección o ha usado ciertos medicamentos. Entonces su médico mirará las protuberancias.

Es probable que te hagan un análisis de sangre para detectar signos de inflamación en tu cuerpo. Los exámenes de sangre también se pueden usar para detectar tuberculosis y otras infecciones. Es posible que tenga un cultivo de garganta para buscar la faringitis estreptocócica.

Otras pruebas para detectar las causas del eritema nodoso incluyen:

• examen de orina
• radiografía de pecho
• cultivo de heces

Su médico puede extraer una muestra de tejido de la capa de grasa debajo de su piel. Esta prueba se llama biopsia. Un técnico de un laboratorio examinará la muestra bajo un microscopio para verificar si hay cambios relacionados con el eritema nodoso.

En el embarazo

Alrededor del 5 por ciento de las mujeres embarazadas desarrollan eritema nodoso. La causa puede ser un aumento de los niveles de estrógeno durante el embarazo.

El eritema nodoso se trata de la misma manera durante el embarazo que en las mujeres que no están embarazadas. Sin embargo, algunos de los medicamentos como los AINE utilizados para tratar esta afección no pueden utilizarse durante el embarazo. El reposo en cama y las medias de compresión pueden ayudar a controlar el dolor y otros síntomas.

Su obstetra puede decirle la mejor manera de controlar el eritema nodoso durante el embarazo. Las protuberancias deberían desaparecer en unas pocas semanas.

panorama

El eritema nodoso puede ser incómodo, pero por lo general no es grave.

Las protuberancias a menudo se desvanecen en dos o cuatro semanas, pero pueden tardar hasta dos meses en curarse por completo. Es probable que tengas algunos moretones cuando los bultos se desvanecen, pero generalmente no dejan cicatrices.

El dolor en sus piernas puede continuar hasta dos años después de la curación del eritema nodoso. También es posible que la condición regrese en el futuro.