Lo que debe saber sobre el eritema migrans

¿Qué es el eritema migratorio?

Erythema chronicum migrans es una erupción circular que a menudo aparece en las primeras etapas de la enfermedad de Lyme. Aproximadamente del 70 al 80 por ciento de las personas con enfermedad de Lyme tendrán esta erupción. Si bien es posible que lo conozca como una erupción de ojo de buey, también puede aparecer como un círculo sólido. Se puede hacer un diagnóstico de la enfermedad de Lyme si tiene una erupción por eritema migratoria y recientemente ha sido picado por una garrapata, o si estuvo en un área donde era probable que se mordiera, como el bosque.

Los síntomas

Eritema migrans es una erupción grande, que generalmente mide entre 2 y 2,5 pulgadas y se expande gradualmente. Puede alcanzar hasta 12 pulgadas o más. La erupción aparece donde fue mordido por una garrapata en algún lugar entre 3 y 30 días después de la picadura. Para la mayoría de las personas, aparecerá dentro de 7 a 10 días.

Muchas personas notan un golpe o enrojecimiento inmediatamente después de una picadura de garrapata, pero esto generalmente desaparece en unos pocos días y no es un signo de la enfermedad de Lyme.

Una erupción por eritema migrans puede sentirse caliente cuando la toca, pero rara vez es dolorosa o le pica. Debido a que la erupción es un signo temprano de la enfermedad de Lyme, también puede experimentar:

• fiebre
• dolor de cabeza
• resfriado
• dolores en las articulaciones
• ganglios linfáticos inflamados

Una vez que aparezca la erupción, comenzará a expandirse y puede alcanzar más de seis pulgadas de ancho. En algunas personas, la erupción puede comenzar a desaparecer a medida que crece, causando la erupción de ojo de buey que muchas personas asocian con la enfermedad de Lyme. Sin embargo, las erupciones circulares sólidas son el tipo más común en los Estados Unidos. Algunas personas con tez más oscura pueden tener una erupción que parece un moretón.

Imágenes de erythema migrans

Cuándo llamar a su médico

Eritema migrans es un síntoma distintivo de la enfermedad de Lyme. Si cree que pudo haber sido picado por una garrapata y ha desarrollado una erupción circular, llame a su médico lo antes posible. La atención médica es particularmente importante si tiene otros síntomas de la enfermedad de Lyme en etapa temprana, que generalmente son similares a la gripe.

Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede causar:

• inflamación articular y dolor
• latido del corazón irregular
• falta de aliento
• entumecimiento de manos y pies
• parálisis facial (caída o pérdida del tono muscular en uno o ambos lados de la cara)
• mareo
• pérdida de la memoria a corto plazo

Si se trata temprano, la enfermedad de Lyme casi siempre se puede curar. Llame a su médico tan pronto como vea eritema migratorio.

Causas

Eritema migratorio no es una reacción a una picadura de garrapata, sino más bien un signo externo de una infección real de la enfermedad de Lyme en su piel. Cuando aparece la erupción por primera vez, es probable que la enfermedad de Lyme haya comenzado a propagarse por todo el cuerpo, pero aún está más localizada.

El eritema migratorio solo es causado por la enfermedad de Lyme. Una erupción circular de aspecto similar es causada por una picadura de una garrapata estrella solitaria, que es diferente de la garrapata que causa la enfermedad de Lyme. Pero esta erupción nunca tendrá la forma de un ojo de buey.

Diagnóstico

Un médico puede diagnosticarle la enfermedad de Lyme si tiene eritema migratorio y cree que podría haber sido picado recientemente por una garrapata o que se encontraba en un lugar donde podría haber ocurrido una picadura de garrapata. Es el único síntoma que los médicos pueden usar para diagnosticar la enfermedad de Lyme sin análisis de sangre.

Si bien hay otras erupciones que parecen eritema migratorio, esta erupción es la única de erupciones de aspecto similar que se expandirá rápidamente y durante muchos días después de su aparición. También es el único que podría aparecer como una erupción de ojo de buey.

Incluso si un médico le diagnostica la enfermedad de Lyme basándose en el eritema migratorio, le harán un análisis de sangre para confirmar el diagnóstico. Un ensayo inmunoenzimático (ELISA) detecta anticuerpos contra la bacteria que causa la enfermedad de Lyme. Es la prueba más utilizada.

Tratamiento

La enfermedad de Lyme se trata con antibióticos orales, como la doxiciclina (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs) o la amoxicilina. Un tratamiento de 14 a 21 días tratará la enfermedad de manera efectiva en la mayoría de las personas. Si su enfermedad de Lyme se encuentra en una etapa posterior con síntomas neurológicos, es posible que necesite antibióticos intravenosos (IV).

Debido a que una erupción por eritema migrans es una infección de la enfermedad de Lyme en la piel, cualquier tratamiento para la enfermedad de Lyme también tratará el eritema migrans. Si la erupción causa picazón o incomodidad, puede intentar usar un antihistamínico para aliviar la picazón o una compresa fría para enfriar el área de la erupción. Sin embargo, debe consultar a su médico antes de tomar cualquier medicamento para la erupción específicamente.

panorama

En la mayoría de las personas, el eritema migrans se desvanece en tres o cuatro semanas, aunque para algunas personas puede durar meses. Si desarrolla la enfermedad de Lyme, también puede desarrollar erupciones más pequeñas en otras partes de su cuerpo a medida que la enfermedad se propaga. Erythema migrans debe ser totalmente transparente después de un tratamiento exitoso de la enfermedad de Lyme.

Prevención de la enfermedad de Lyme

Si se encuentra en zonas boscosas o con mucha hierba durante la temporada de garrapatas (de mayo a mediados de julio), es importante que tome precauciones para evitar las picaduras de garrapatas. Esta es la mejor manera de prevenir la enfermedad de Lyme. Para disminuir el riesgo de mordeduras, siga estos consejos:

• Use pantalones largos y camisas de manga larga al aire libre. Puede estar caliente, pero la ropa larga disminuirá el área que las garrapatas pueden morder. Tenga mucho cuidado para asegurarse de no deshidratarse o sobrecalentarse.
• Use repelente de insectos (repelente de insectos) con DEET. El repelente de insectos con 10 por ciento de DEET lo protegerá durante aproximadamente dos horas. No use más DEET que lo que se requiere para el tiempo que estará afuera, y no use DEET en las manos de niños pequeños o en las caras de niños menores de 2 meses. También puede usar repelente de garrapatas que contenga permetrina en su ropa.
• Revísese usted mismo, a sus hijos y a sus mascotas para detectar garrapatas tan pronto como entre en el interior. Si encuentra una garrapata, use unas pinzas para quitarla tirando suavemente cerca de su cabeza o boca. Verifique que todas las partes de garrapatas hayan sido removidas y luego desinfecte el sitio.Obtenga más información sobre la identificación y eliminación de garrapatas.
• Coloque su ropa en la secadora durante diez minutos a fuego alto para matar cualquier garrapata que pueda haber adherido.