Guía de discusión con el médico ¿Qué significan mis altos niveles de PSA?

El antígeno prostático específico (PSA) es un tipo de proteína producida por las células normales de la próstata y también por las células cancerosas. Se encuentra en la sangre y el semen de un hombre. Los médicos miden la cantidad que se encuentra en su sangre para determinar su riesgo de tener cáncer de próstata.

Cuando está recibiendo tratamiento para el cáncer de próstata, una forma de ver si el tratamiento está funcionando es hacer un seguimiento de los niveles de PSA. El aumento de los niveles de PSA podría significar que su cáncer ha regresado.

Pero un alto resultado de la prueba de PSA no es motivo de pánico. El seguimiento de los niveles de PSA no es una ciencia exacta. Hay muchos factores que explican por qué el número de un hombre podría ser alto, además de tener cáncer.

Su médico no tomará decisiones de tratamiento basándose solo en la medición de PSA. Necesitarán pruebas adicionales para confirmar que el cáncer ha regresado. Si sus números vuelven a ser altos, no tenga miedo de hacerle preguntas a su médico. Discutir todas las opciones posibles es una buena manera de que ambos trabajen juntos para descartar otras causas.

Aquí hay algunas preguntas que puede hacer sobre los resultados de su PSA para ayudarlo a comprender mejor lo que significan.

¿Hay otra condición que podría estar causando que mis niveles sean más altos?

El cáncer de próstata no es la única condición médica que puede elevar sus niveles de PSA.

Otros incluyen:

• Próstata agrandada A medida que envejece, su próstata puede agrandarse. Pero esto no significa necesariamente que tengas cáncer.
• Inflamación: Una glándula prostática puede contraer una infección, que causa inflamación y también puede hacer que aumente el PSA.
• Infección del tracto urinario: Se puede realizar una prueba de orina para descartar cualquier infección que pueda interferir con los números de PSA.

¿Es posible que mi prueba esté dando un falso positivo?

Una medición de niveles altos de PSA después del tratamiento del cáncer no garantiza que el cáncer haya regresado. Es posible que la prueba dé un resultado falso positivo. Para evitar confusiones, su médico puede pedirle que realice una segunda prueba o compare los números de sus otras pruebas anteriores a esta.

También hay pruebas especializadas para medir el PSA que pueden ayudar a su médico a obtener más información.

La prueba gratuita de PSA (fPSA) mide qué porcentaje del PSA total está flotando en el torrente sanguíneo. Si tiene una relación fPSA menor a PSA menor, tiene un riesgo más alto de tener cáncer de próstata.

El PSA complejado mide solo el PSA unido a otras proteínas en su sangre.

¿Podría haber hecho algo antes de ser probado para elevar mis niveles?

A veces, factores externos pueden hacer que sus niveles de PSA sean más altos al momento de la prueba. Éstos incluyen:

• Eyacular un día o dos antes de la prueba.
• tomando un suplemento multivitamínico u otro
• tomando ciertos medicamentos
• Tener un examen de próstata antes de la prueba de PSA

Si puede marcar algo de esta lista, pregúntele a su médico si eso podría estar contribuyendo a sus resultados.

¿Han subido mis niveles con el tiempo o es esta la primera prueba que se muestra preocupada?

Durante su tratamiento para el cáncer de próstata, su médico probablemente examinará sus niveles de PSA con regularidad. Parte de determinar si el cáncer ha regresado o se ha propagado o no, es monitorear qué tan rápido han subido sus niveles. Esto se llama medir la velocidad. Pregúntele a su médico cómo esta prueba de PSA se compara con las últimas.

Un poco de aumento lento a medida que envejece es normal, pero un aumento más rápido en un período corto no lo es.

No tengo ningún otro síntoma. ¿Esto significa que todavía debería estar preocupado?

Los síntomas del cáncer de próstata pueden incluir problemas para orinar y dificultad para lograr una erección y eyacular. Pero también es posible tener cáncer sin notar ningún síntoma.

Si experimenta algún tipo de síntoma o ninguno, vale la pena comentarlo con su médico. Estos detalles pueden ayudarlos a descubrir futuros exámenes y tratamientos. Los síntomas del cáncer de próstata también pueden ser síntomas de otros problemas, como agrandamiento o infección.

¿Recomiendas una biopsia? ¿Por qué?

Muchas veces los médicos no pueden obtener una imagen clara basándose solo en los números de PSA, por lo que es posible que quieran hacer una biopsia. En este procedimiento, su médico toma una muestra de tejido de la próstata para detectar células cancerosas. Esta es la forma más precisa de averiguar si el cáncer ha regresado.

Si su médico recomienda una biopsia basada en estos números, no hay nada de malo en pedir información adicional. Dígale al médico que le gustaría que expliquen por qué una biopsia es la mejor opción para su situación.