Identificando y tratando un diente muerto

Visión general

Los dientes se componen de una combinación de tejido duro y blando. Puede que no piense en los dientes como vivos, pero los dientes sanos están vivos. Cuando los nervios en la pulpa del diente, que es la capa interna, se dañan, como por una lesión o deterioro, pueden dejar de suministrar sangre al diente. Eso puede causar una infección y causar que el nervio muera. Esto también se conoce a veces como un diente no vital.

Sigue leyendo para saber cómo identificar un diente muerto y qué debes hacer si ves señales de que tu diente está lesionado.

¿Cuáles son los signos de un diente muerto?

Un diente muerto es un diente que ya no recibe un suministro fresco de sangre. Para muchas personas, la decoloración puede ser uno de los primeros signos de un diente moribundo. También puede experimentar dolor en el diente o las encías.

Los dientes sanos suelen ser de un tono blanco, aunque el color puede variar según la dieta y la higiene bucal. Por ejemplo, si usted consume regularmente alimentos que se manchan, como el café, los arándanos o el vino tinto o el humo, su sonrisa puede parecer de un color blanquecino o amarillo claro. Sin embargo, esta decoloración probablemente será uniforme.

Si tienes un diente descolorido porque se está muriendo, será de un color diferente al resto de tus dientes. Un diente moribundo puede aparecer amarillo, marrón claro, gris o incluso negro. Puede parecer casi como si el diente estuviera magullado. La decoloración aumentará con el tiempo a medida que el diente continúa decayendo y el nervio muere.

El dolor es otro síntoma posible. Algunas personas no sienten ningún dolor. Otros sienten un dolor leve, y aún otras personas sentirán un dolor intenso. El dolor a menudo es causado por el nervio moribundo. También puede ser causado por una infección. Otros signos de infección pueden incluir:

• mal aliento
• mal sabor en tu boca
• hinchazón alrededor de la línea de las encías

Si experimenta algún síntoma de un diente moribundo, es importante que consulte a su dentista de inmediato.

¿Qué causa la muerte de un diente?

Trauma o lesión en su diente es una causa posible para que un diente muera. Por ejemplo, recibir un golpe en la boca con una pelota de fútbol o tropezar y golpearse la boca contra algo puede hacer que su diente muera. Un diente puede morir rápidamente, en cuestión de días o lentamente, durante varios meses o años.

Un diente también puede morir como resultado de una mala higiene dental. Esto puede conducir a caries, que cuando no se tratan pueden destruir lentamente su diente. Las caries comienzan en el esmalte, que es la capa protectora externa de su diente. Si no se tratan, pueden comerse lentamente el esmalte y finalmente llegar a la pulpa. Eso hace que la pulpa se infecte, lo que corta la sangre a la pulpa y, eventualmente, causa que muera. Es probable que experimente un dolor intenso una vez que la descomposición haya alcanzado la pulpa.

Diagnóstico

Un diente moribundo puede identificarse durante una cita dental de rutina que incluye radiografías. También se puede identificar si consulta a su dentista debido a dolor o inquietud sobre la decoloración.

Siempre debe ver a su dentista después de cualquier lesión dental, o si tiene algún signo de un diente moribundo. De esa manera, su dentista puede comenzar el tratamiento lo antes posible.

Tratamiento

Es importante tratar un diente moribundo o muerto lo antes posible. Esto se debe a que si no se trata, las bacterias del diente muerto pueden propagarse y provocar la pérdida de dientes adicionales. También podría afectar su mandíbula y encías.

Su dentista puede tratar un diente muerto o moribundo con un procedimiento conocido como conducto radicular. Alternativamente, pueden extirpar todo el diente.

Canal raíz

Con un conducto radicular, es posible que pueda mantener su diente intacto. Durante el procedimiento, el dentista hace una abertura en el diente y luego usa pequeños instrumentos para extraer la pulpa y limpiar la infección. Una vez que se haya eliminado toda la infección, su dentista llenará y sellará las raíces y colocará un relleno permanente en la pequeña abertura.

En muchos casos, es posible que necesite una corona después de un tratamiento de conducto. Esta puede ser una buena opción si el esmalte se dañó o si el diente tenía un relleno grande. Con el tiempo, un diente que tiene un conducto radicular puede volverse quebradizo. Es por eso que las coronas generalmente se recomiendan para los dientes posteriores (debido a la molienda y la masticación). Una corona es una cubierta que está específicamente moldeada a su diente. Su dentista archivará parte de su diente existente y luego ajustará permanentemente la corona sobre el diente. Se puede hacer una corona para que coincida con el color de los dientes circundantes para que no se note.

Si su médico determina que no necesita una corona, es posible que pueda usar el blanqueamiento dental para tratar cualquier decoloración del diente afectado. Esto generalmente se ve en los dientes anteriores solamente. Alternativamente, su dentista puede recomendar cubrir el diente con una carilla de porcelana. Hable con su médico acerca de los diferentes tratamientos estéticos disponibles.

Remoción o extracción

Si su diente está gravemente dañado y no puede ser restaurado, su dentista puede recomendar que se extraiga completamente el diente muerto. Durante el procedimiento, el dentista extirpará completamente el diente. Después de la extracción, puede reemplazar el diente con un implante, una prótesis o un puente. Hable con su dentista acerca de sus opciones. Algunas preguntas que debes hacer son:

• ¿Será necesario reemplazarlo con el tiempo?
• ¿Cuanto costara? ¿Lo cubrirá mi seguro dental?
• ¿Cómo es la recuperación?
• ¿Tendré que hacer algo diferente para cuidar el diente de reemplazo?

El manejo del dolor

Si su diente está causando mucho dolor, hay algunas cosas que puede hacer en casa mientras espera el tratamiento:

• Evite las bebidas calientes. Pueden aumentar la inflamación, lo que puede empeorar su dolor.
• Tome un medicamento antiinflamatorio de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin).
• Evita comer cosas duras. La fuerza de morderlos puede agravar los nervios dañados.

Es importante ver a su dentista de inmediato. El tratamiento en el hogar no debe utilizarse en lugar del tratamiento médico profesional. En su lugar, debe utilizar estos métodos mientras espera su cita.

Consejos para la prevención

Prevenir un diente muerto no siempre es posible, pero hay algunas cosas que puede hacer para reducir su riesgo.

• Practicar una buena higiene bucal. Cepille sus dientes dos veces al día y use hilo dental al menos una vez al día.
• Consulte a su dentista cada seis meses. El cuidado dental preventivo puede ayudar a detener los problemas antes de que comiencen. Su dentista también puede identificar los signos tempranos de caries y tratarlos antes de que la caries llegue a su pulpa.
• Use un protector bucal. Si está participando en deportes de contacto, como hockey o boxeo, siempre use un protector bucal para proteger sus dientes del trauma.
• Mantener una dieta saludable. Evite comer muchos alimentos azucarados, lo que puede aumentar su riesgo de caries.
• Bebe agua, especialmente después de comer. El agua puede ayudar a eliminar las bacterias de los dientes entre los cepillados.

panorama

Es importante que vea a su dentista de inmediato si sospecha que tiene un diente muerto o moribundo. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir complicaciones. Cuando no se trata, la infección de un diente muerto puede afectar los dientes y las estructuras circundantes.