Los beneficios para la salud sorprendentemente deliciosos de criar pollos

Una característica reciente del Washington Post declaró a los pollos de patio trasero como el símbolo de estatus por excelencia en Silicon Valley, agitando las plumas de más de unos pocos criadores de pollos. En la función, Peter Holley cita gastos fastuosos (¡$ 20,000 para una cooperativa!), Tecnología cada vez más avanzada como las aplicaciones de iPhone para regular el ambiente de las aves y, por supuesto, cuentos de seres humanos que miman su rebaño con salmón orgánico, sandía y carne. .

Para Holley, la tendencia del pollo es como cualquier otro? ¿Hipster? obsesión. Y, en la superficie, es una comparación justa. Indudablemente, entre los huevos de súper brunchable, de campo libre, y la casita, me refiero a coop, la construcción, el mantenimiento de pollos es realmente el pasatiempo perfecto para llevar su mística lumbersexual-with-a-ukulele al siguiente nivel.

Pero también es más que eso.

Como cuidadora de pollos y cúspide milenaria, acojo de todo corazón a mi rebaño como símbolo de una inversión en mi bienestar. Esto probablemente suena tan inconformista como mi suscripción de entrega de productos que solo entrega aguacate. Estoy bien con eso.

La primera vez que recogí a una chica, lo arrullé como si alguien hubiera arrancado directamente del artículo de Holley (menos el dinero). El pollito rodó sus inescrutables ojos de dinosaurio hacia mí. Yo estaba herido Desde su suave pelusa hasta sus dedos largos y bultos, los pollos son animales atractivos tanto como animales útiles.

Los pollos son la cura para la soledad.

Las motivaciones inmediatas del hogar para mantener a los pollos son obvias y están bien documentadas. Los pollos proporcionan:

• Comida hiperlocal, de origen humano (huevos y posiblemente pollo, si eso es lo que te gusta)
• compostaje de restos de cocina
• abono para el jardin
• control de plagas

Cincuenta y siete por ciento de los dueños de rebaños también mantienen a sus pollos como mascotas. Así que no es de extrañar que los pollos también proporcionen esos mismos beneficios para la salud. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las mascotas, y por lo tanto los pollos, pueden disminuir la presión arterial, el colesterol y los niveles de triglicéridos y brindar mayor socialización, ejercicio y tiempo al aire libre.

Para mis hijos, nuestras aves son un dibujo irresistible. Arrastran libros y juguetes a la cooperativa y organizan fiestas de merienda y té con papas fritas. Y, dado que nuestra bandada actual convierte sus picos en las cajas de anidación, todos los días es una caza de huevos.

En el otro extremo del continuo de la etapa de la vida, hay una buena indicación de que mantener los pollos ayuda a ahuyentar la soledad de las personas mayores: puede proporcionar beneficios específicos para la comunidad, el propósito y la salud mental. En un hogar de atención, The Telegraph informó que los pollos redujeron los incidentes violentos entre las personas con demencia en un 50 por ciento.

El programa sin fines de lucro que llevó a los pollos a ese hogar de cuidados, HenPower, también señala que mantener a los pollos reduce el riesgo de Alzheimer, que se correlaciona con el aislamiento, y reduce la necesidad de medicamentos antipsicóticos.

Sorprendentemente, las gallinas tampoco son malas con los ancianos no humanos. En una mañana helada, cuando me preocupaba que nuestro viejo gato faltara, abrí la puerta del gallinero y esperaba un puesto vacío. En su lugar, estaba nariz a pico con mis gallinas. Y acurrucado entre ellos, seguro y cálido, y luciendo bastante satisfecho de sí mismo, estaba mi gato perdido.

El dinero no puede comprar la felicidad ni simplificar tu vida.

El artículo de The Post perjudica a la crianza de pollos al hacer que parezca fuera del alcance de los simples plebeyos. Los pollos se tragarán la cantidad de dinero que les arrojen. Pero ciertamente no es necesario gastar mucho dinero. Y es probable que no haga que su rebaño o su familia sean más felices.

Nuestra cooperativa está hecha de madera de desecho y artículos encontrados. Incluso los tornillos que lo sostuvieron juntos se sacaron de una cerca vieja que se sacó de Craigslist. Nuestras aves comen restos de cocina y los trozos de comida no digeridos que el conejo elimina, complementados con una dispersión de pellets y conchas de ostras para su placer de rascarse. Si se enferman o lesionan, les hacemos pasar suavemente por el Puente Arco Iris.

Para nosotros, mientras más sencilla y autosuficiente sea nuestra vida, más libres nos sentimos. Si bien probablemente hay personas que mantienen a los pollos para expresar su estatus social, hay más de nosotros que vemos a los pollos como lo opuesto: un pequeño rechazo de ese orden jerárquico.

Comprar el status quo conlleva altos costos en términos de salud y felicidad (y aún más gasto en "autocuidado" para combatir el estrés). Para muchos de los criadores de pollos, los pollos no son objetos para mantener en una vida que ya es agotadora. Son un escape de ella.

Los pollos pueden ser la última desintoxicación digital y la comprobación de la realidad

Los pollos de traspatio brindan oportunidades consistentes para desconectarse de vidas pesadas en tecnología y conectarse con la naturaleza. Florence Williams para National Geographic vincula el bienestar mejorado con el acceso al mundo natural al enfocarse en viajes a áreas naturales. Pero traer el hogar salvaje se siente similar.

Es un poco como? Microdosing? al aire libre mediante baños en el bosque, como lo describe Rahawa Haile en El Atlántico. Si las pequeñas dosis del mundo natural aún pueden proporcionar los beneficios de una inmersión total, entonces el ritmo diario confiable de las tareas del pollo también parece ser una alternativa aceptable. Y una solución para el agotamiento particular de vivir en un mundo digital.

No por casualidad, la ventana de mi adolescente mira hacia el gallinero. Nuestras gallinas lo observan para despertarse y posarse en el alféizar de su ventana, mirando a través del cristal hasta que rompe el juego y abre la ventana para alisar sus plumas y darles golosinas. (He intentado mirar a través de la ventana para llamar su atención, pero no es tan efectivo).

Una de las cosas que Holley se perdió en su artículo es la cantidad de polleros que ven nuestra propia humanidad en las aves. Al igual que los ancianos que buscan conexión en hogares de cuidado, los pollos no son criaturas solitarias.

Después de que nuestro rebaño experimentó un trágico ataque de mapache, el único sobreviviente, un peculiar Orpington con absurdas botas de plumas llamadas Bj? Rk, se hundió rápidamente en la depresión: letárgico, apenas comiendo, inquietantemente silencioso. Entonces, como por arte de magia, se le ocurrió un cambio. Ella se puso a meditar, solitaria, sin nada que cuidar. Retenida en la caja de nidos, ella siseó y gruñó amenazadora. Ella arrancó sus propias plumas para rellenar su nido.

Para ayudarla, nos deslizamos en la oscuridad y abrimos el gallinero para deslizar polluelos de un día debajo del ave dormida, sin saber el resultado. Cuando el sol asomó por encima del árbol de acebo que sombrea el gallinero, nuevos sonidos despertaron a nuestra familia durmiendo: una cacofonía de clucks alegres y píos emocionados.

Corriendo afuera, encontramos a nuestra gallina sentada sobre una maraña de polluelos retorciéndose, metiendo meticulosamente sus plumas para calentarlas, emitiendo clucks profundos y contentos para asegurarles que el mundo estaba a salvo.

Convertirse en madre cambió Bj? Rk. Le dio su propósito y fijó su rumbo. Esto tiene sentido para mí. De una manera pequeña pero significativa, criar pollos hace lo mismo para mi familia.

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Melissa Mayer es una escritora ecléctica que ama los proyectos que exploran los espacios liminales entre la ciencia, la sexualidad y la cultura. Ella vive en Portland, Oregon, con su esposa, sus hijos y un número irrazonable de animales. Sigue sus historias a través de su cartera o LinkedIn.