El cáncer tomó mi pierna, pero no mi vida: cómo aprendí a amar mi cuerpo nuevamente

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Compartir en Pinterest Crédito de foto: Heather Hazzan (centro) y Evan Whitney (derecha).

La salud y el bienestar nos afectan a cada uno de nosotros de manera diferente. Esta es la historia de una persona.

Crecí en Haití en una gran casa blanca, en la cima de una montaña con vista al océano, con aire fresco y frutas orgánicas a mi alcance. Mi infancia fue casi perfecta. Y Haití fue mi hogar durante casi una década hasta que tuve 14 años, cuando en la primavera de 2004, me caí y comencé a sentir un fuerte dolor en la cadera.

Después de ocho meses de innumerables consultas médicas, finalmente me diagnosticaron osteosarcoma, una forma rara de cáncer de hueso que se había metastatizado en mis pulmones. Inmediatamente me mudé a Nueva York para comenzar la quimioterapia. Después de un año intenso de tratamiento de quimioterapia, me sometí a una cirugía de reemplazo de cadera de 12 horas para extirpar el resto del hueso canceroso y obtener un implante de metal.

Lamentablemente, mi cuerpo rechazó el implante. Como resultado, los médicos tuvieron que amputar mi pierna derecha, junto con la mitad de mi hueso pélvico.

El cáncer me afectó muchísimo, pero la magnitud de cuánto cambió mi vida no llegó hasta que me quitaron los vendajes. Miré lo que ahora sería mi cuerpo para siempre. Cicatrizado. Me derrumbé con incredulidad, apenas capaz de mirar mi propio cuerpo. La cirugía de cadera implicó una reconstrucción del abdomen y un colgajo muscular, dejando muchas cicatrices.

Este fue el momento exacto en que comencé a desarrollar problemas graves de imagen corporal. Mi pierna protésica genérica no coincidía con mi tono de piel. Apenas parecía real. Pasaba mi tiempo evitando la playa o usando cualquier cosa que expusiera mis cicatrices.

Pero esconderse no era una forma de vivir.

Me tomó un tiempo entender esto: la positividad del cuerpo no significa estar siempre enamorado y aceptando mi cuerpo. Más bien, significa desaprender la idea de que hay un cuerpo perfecto.

Si iba a pasar el resto de mi vida en este cuerpo, y un día, con el tiempo, abrazar mis cicatrices, tenía que aprender a tolerarlas. Y así comenzó mi viaje como? Mama Cax? En Instagram, un seudónimo que comencé a usar para compartir mi viaje de amor propio.

Para mi sorpresa, encontré una comunidad en línea que podía relacionarse con mi historia y mi experiencia, no solo con sobrevivientes de cáncer y compañeros amputados, sino con otras personas que simplemente aceptaban sus cuerpos. En un momento, también me puse en contacto con Alleles, una compañía que fabrica bonitas fundas protésicas. Lo que una vez fue una parte vergonzosa de mí se convirtió en una insignia de honor.

Este cambio de actitud afectó la forma en que actué y cómo me vieron los demás. No pasó mucho tiempo antes de que empezara a recibir correos electrónicos de todo el mundo, especialmente de otros que temían mostrar sus prótesis. Al ser sincero, honesto y amoroso con mi propio cuerpo, pude animar a otros a sentirse menos inseguros y más poderosos en el de ellos.

Abrazar mi cuerpo sigue siendo un viaje continuo. Todavía estoy aprendiendo a amar mi cicatriz de 30 pulgadas de largo y otras marcas. Pero no soy la misma chica que tenía cuando tenía 16 años. Ya no me siento asqueada mirando mis cicatrices. Ahora los veo por lo que son: prueba de que sobreviví, de que todavía estoy aquí y, a pesar de todo, gané una feroz batalla contra el cáncer.

Y eso no es nada de qué avergonzarse.

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Mama Cax, nacida Cacsmy Brutus, es una blogger haitiana-estadounidense, defensora, oradora motivacional y modelo representada por JAG Models. Estudió en Nueva York, Francia, Túnez e Italia, y tiene una licenciatura y una maestría en estudios internacionales. Mama Cax usa los medios sociales como una plataforma para hablar sobre la positividad del cuerpo, pero lo más importante, para desmantelar la imagen de cómo deben ser o lucir las personas con discapacidades. El 15 de septiembre de 2016 (bajo la administración de Obama), fue invitada a la Casa Blanca para participar en el primer desfile de modas de la Casa Blanca. El evento fue una celebración de diseño inclusivo, tecnología de asistencia y prótesis. Su innovadora pierna protésica y su mensaje de amor a sí mismo han conseguido sus artículos en revistas como Teen Vogue, Cosmopolitan, Essence, Glamour, Refinery29, ASOS Magazine, StyleLikeU e i-D.