Los caninos ayudan a los veteranos a superar el TEPT

Después de regresar a casa de Irak, el sargento retirado Ryan Garrison de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos experimentó síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT). Pero durante mucho tiempo, él estaba en negación al respecto. No fue hasta que su esposa Julie conoció a Rick Yount, director ejecutivo de Warrior Canine Connection (WCC), que reunió dos y dos.

Yount, un trabajador social con licencia, comenzó el WCC en 2011. La organización sin fines de lucro cuenta con veteranos para ayudar a entrenar perros de servicio para sus compañeros veteranos. Yount se dio cuenta por primera vez de que los perros de poder tienen que ofrecer comodidad y apoyo hace más de 25 años.

En ese momento, Yount tenía que ir a trabajar y no quería dejar un cachorro de golden retriever que le habían regalado solo en Navidad. En su lugar, decidió llevarlo con él. Él no tenía ningún plan? y pensó que simplemente lo dejaría en el auto con las ventanas abiertas. Ese día, por casualidad, se encargó a Yount que recogiera a un niño de la casa de su padre biológico y lo llevara a un hogar de acogida.

? El niño estaba en el auto conmigo y otro extraño, traumatizado y sollozando? el recuerda ? Pero a una milla de la carretera, se quedó en silencio. El cachorro tenía la cabeza apoyada en su regazo.

¿Esa fue una bombilla poderosa? momento para Yount. Desde que fundó el WCC, ha sido testigo de cómo los veteranos entrenan a los perros de servicio para que sus compañeros guerreros les enseñen a ser pacientes. También les da un sentido de propósito.

Poder del perro

Fuente de la imagen: Warrior Canine Connection.

Julie Garrison, una musicoterapeuta en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, conoció a Yount y sus cachorros en entrenamiento mientras trabajaban. En ese momento, el marido de Julie, Ryan, todavía estaba en servicio activo, aunque ahora en un trabajo de escritorio. Sus síntomas de TEPT eran manejables, y él trataría de "luchar" ellos, describe. Pero a veces, se enojaba, incluso al punto de tirar sillas contra la pared. Su psicólogo le recomendó un medicamento antipsicótico. Pero a Ryan no le gustó cómo se sentía con eso. "Sentí que estaba teniendo una experiencia extracorpórea". él dice. Le dijo a su médico que no quería seguir tomándolo.

Afortunadamente, Julie convenció a Ryan para que empezara a trabajar con perros en WCC. Fue entonces cuando Luke, un laboratorio negro, entró en su vida. Los dos tenían una conexión casi instantánea. "Él y yo nos unimos muy bien," Ryan describe. "Primero fuimos a la tienda de comestibles, y cada vez que decía algo, él reaccionaba". Ryan probó las mismas señales con otros perros, pero no siempre respondieron. Otros capacitadores de la organización se dieron cuenta y le dijeron a Ryan: "Oigan, ustedes realmente hacen clic".

Tradicionalmente, los veteranos que trabajan con el programa WCC entrenan a los perros desde que son cachorros hasta por dos años. Les enseñan tareas específicas para satisfacer las necesidades de un compañero veterinario. Si están en una silla de ruedas, por ejemplo, es posible que tengan que aprender a abrir puertas, buscar botellas de agua o encender y apagar las luces. El vínculo instantáneo de Ryan y Luke significó que superaron algunos de los pasos iniciales y comenzaron a trabajar juntos de inmediato. Unos meses más tarde, Ryan llevó a Luke a casa.

Los resultados

Fuente de la imagen: Warrior Canine Connection.

Los resultados fueron increíbles. Con Luke alrededor, Ryan le dijo a su psiquiatra que ya no necesitaba medicamentos. Luke es capaz de detectar todos los disparadores de Ryan, incluidos los puños cerrados y las reacciones a la ira en el camino. Ahora, cuando Ryan comienza a agitarse, Luke lo empuja o apoya su cabeza en su regazo cuando los dos conducen juntos. "Él sólo se está calmando," Ryan dice.

Luke también está ayudando a Ryan con la movilidad. Sufrió una grave lesión en la espalda en Irak mientras escapaba de una explosión de granada. Ryan puede apoyarse en él para apoyarse cuando se levanta de una silla y se pone el chaleco para el apoyo y el equilibrio.

Cachorros y trastorno de estrés postraumático

Ryan y Luke recientemente se graduaron? del programa de capacitación del CMI, pero continuarán trabajando juntos. Ryan recomienda encarecidamente los animales de servicio para ayudar con la ansiedad y el TEPT, pero reconoce que no funcionará para todos.

? No es una cura al 100 por ciento o un sustituto de la medicación o la terapia? él dice. ? Pero los medicamentos pueden tener una serie de efectos secundarios. Les digo a las personas que los perros tienen dos efectos secundarios: la baba y la piel. Si puedes soportar eso, deberías pensar en conseguir un perro.