El espíritu de lucha de Bryan Bickell en el hielo ahora lo ayuda a tomar vida con EM

En 2015, Bryan Bickell comenzó a sentir que no estaba en la cima de su juego. Al experimentar un dolor creciente y fatiga crónica, la estrella NHL de 30 años de edad estaba decidida a descubrir qué estaba causando los cambios repentinos. Más de un año después, después de numerosas pruebas, recibió su diagnóstico: tenía esclerosis múltiple.

Desde su diagnóstico, y su reciente retiro del hockey, Bickell se ha convertido en un héroe en la comunidad de EM, hablando con franqueza y abiertamente sobre sus experiencias con la enfermedad. Nos reunimos con él para conocer sus esperanzas, sus miedos y sus próximos pasos.

Usted muestra tanta confianza y determinación para enfrentar los obstáculos de su diagnóstico de EM. ¿Podrías dar a nuestros lectores un resumen rápido de tu historia de diagnóstico y cómo te impactó emocionalmente?

Había estado experimentando sentimientos inexplicables por un tiempo antes de ser diagnosticado. No sabía qué estaba pasando con mi cuerpo, pero una cosa que sabía con certeza era que jugar al hockey se estaba volviendo un poco más desafiante de lo que había sido toda mi vida. No fue hasta que sentí que estaba perdiendo el control de mi brazo y tuve que levantarme del hielo lo que hizo que el doctor se viera un poco más profundo. Fui a una resonancia magnética y al día siguiente me dijeron a mi esposa y yo que tengo EM.

A partir de ese día, mi vida cambió. Empeoró antes de mejorar. Luché con preguntas como: "¿Qué me va a pasar? ¿Qué va a pasar con mi carrera?" Y lo más importante, '¿Qué va a pasar con mi familia?' Mi esposa rápidamente incrustó en mi cabeza que éramos un equipo y que no estaba sola. Decidimos que íbamos a vivir cada día en el momento y que íbamos a convertir lo negativo en positivo. Hemos hecho eso y me siento bien y feliz cada día, bueno, casi todos los días.

Usted mencionó que escuchar el diagnóstico no fue la parte más difícil, le dijo a su esposa e hijas. ¿Cuál fue tu mayor temor al decirles?

Honestamente, todo lo que me pasaba por la cabeza era: ¿qué pasaría si mi esposa no solo tuviera que cuidar a nuestros dos hijos pequeños, sino que también me cuidara a mí? Lo que me asustó fue pasar de ser un atleta profesional grande y fuerte a sentirme débil e incapaz de mantener a mi familia.

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¿Cuáles son tus desafíos más comunes a diario? ¿Y cómo es que tu esposa, Amanda, te apoya mejor en el día a día con los obstáculos de la EM?

Por lo general, me siento muy bien día a día. Por lo general, mi esposa es la primera que me empuja en una dirección positiva cuando me siento mal. Me recuerda todo por lo que tengo que estar agradecida y me ayuda a llegar a un estado sin estrés.

¿Sigues conectado con la comunidad de la NHL?

Seguro. Esa ha sido mi vida y mi familia durante los últimos 10 años, y siempre lo será.

Una vez dijiste: "Cuando recuerdas la carrera de Bryan Bickell, no quiero que pienses en el tipo con EM". ¿Puedes hablar de lo que estabas sintiendo en ese momento? ¿Y sigue preocupado por su legado de NHL debido a su diagnóstico?

Trabajé muy duro para llegar a donde estaba. Estoy orgulloso de mis logros y de todo lo que tuve la suerte de ser parte de. No quiero que la EM me quite eso y no quiero que la gente sienta pena por mí porque todavía tenía una gran carrera. Cumplí mis sueños. Claro, se cortó, pero tengo suerte y sigo siendo el mismo tipo.

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¿Qué impacto positivo ha tenido este viaje después de su diagnóstico? En otras palabras, ¿qué estás más agradecido por recordar tu historia hasta ahora?

Estoy agradecido por la oportunidad que me ha brindado para ayudar a más personas compartiendo mi historia y el trabajo de mi fundación. Recientemente hemos agregado un nuevo programa en el que proporcionaremos perros de servicio de forma gratuita a las personas necesitadas que sufren de EM. Los síntomas de la EM varían drásticamente de una persona a otra, por lo que los perros serán entrenados según las necesidades específicas de cada individuo. Saber que puedo ser parte de facilitar la vida de alguien me da una gran alegría y me empuja a mantenerme fuerte. También he estado trabajando con Biogen para compartir mi historia de EM con otras personas, y alentar a las personas que viven con la enfermedad a que hablen con su médico acerca de las opciones de tratamiento y se conecten con otras personas con experiencias similares. Espero poder ayudar a las personas con EM a ser positivas y luchar por sus objetivos.

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¿Hay algo que haya tomado con usted de su entrenamiento de hockey que aplique para vivir con EM?

Siempre he sido un luchador en el hielo y tuve que trabajar duro para llegar a donde quería estar. Continuaré viendo estos desafíos de manera diferente.

Healthline creó la aplicación MS Buddy para permitir que las personas con EM se conecten con otras personas por el apoyo emocional y la conexión que generalmente se pierde en un diagnóstico. ¿En quién confías, si hay alguien que tiene EM, y cómo te ha ayudado en tu viaje por la salud?

En su mayor parte, sólo confío en mi esposa. Sin embargo, me ayuda cuando me reúno con otras personas con EM que comparten sus historias conmigo y me dicen que les he animado a seguir luchando y mantenerse positivos.

Si pudiera dar algún consejo a alguien que acaba de ser diagnosticado con EM o que haya vivido con él durante bastante tiempo, ¿qué le diría?

Que tu vida no haya terminado. Mantenga una actitud positiva y concéntrese en lo bueno de su vida y no en lo malo. ¡También me gusta recordarles a todos que no están solos y lucharemos juntos!