Mi mamá, la pionera de la alergia alimentaria original

¿Creería que, hace menos de 30 años, una persona con alergia severa a la comida que vive en una pequeña ciudad rural en North Fork de Long Island podría tener que tomar dos transbordadores para comprar una bolsa de pasteles de arroz?

En aquel entonces, vivir la vida como una persona alérgica a los alimentos parecía, en el mejor de los casos, desafiante. Las comodidades modernas de los mercados de alimentos naturales a gran escala como Whole Foods no existían. En ese momento, las tiendas de alimentos saludables más pequeñas atendían diferentes necesidades dietéticas.

Me gustaría saber.

Habiendo crecido en la zona rural de Long Island en los años 80 con un hermano con alergias alimentarias graves, nuestras vidas eran diferentes a la mayoría. Nos sentimos un poco como extranjeros entre amigos. No conocíamos ninguna otra familia en ese momento con niños que tenían alergias alimentarias. Algunas personas nos consideraron paranoicos y un poco raros. Y la parte frustrante fue que simplemente estábamos tratando de navegar nuestras vidas como pioneros en un tema que la mayoría de la gente sabía poco.

Mi madre estaba muy adelantada a su tiempo.

Algunos podrían decir que ella era la original maestra hacker de alergia a los alimentos. Cuando era niña, la observaba en acción cuando encontraba formas inteligentes de incorporar las necesidades de mi hermana para que pudiera sentirse como una de nosotras.

Mi hermana era alérgica al maíz y los productos lácteos, lo que significaba que no había palomitas en el cine. Pero mi madre se aseguró de que todavía tuviera esa experiencia en la pantalla grande. Ella tostaba pasteles de arroz (los mismos pasteles de arroz que tenía que tomar dos botes de ferry para obtener), les echaba mantequilla de soya derretida y los arrugaba en una bolsa como "palomitas de maíz".

Cuando mi hermana asistió a las fiestas de cumpleaños, mi madre le hizo una canasta especial de cumpleaños llena de golosinas seguras. Le ayudó a no sentirse excluida. Mi madre etiquetó los contenedores de alimentos antes de que las etiquetas de alerta de alergia a los alimentos fueran una "cosa".

Cuando éramos niños, seguimos con los muchos hacks de la vida que mi madre creó. Mi madre pedía pan de arroz desde el estado de Oregón y lo enviaba a Long Island. En ese momento, muchas empresas solo venderían el pan de arroz a granel al por mayor. Pero mi mamá hizo lo que tenía que hacer. Pidió 25 panes a la vez y luego nos llamó a las puertas de varios vecinos para preguntarles si estarían dispuestos a albergar unos cuantos panes en sus congeladores. Esto continuó hasta que finalmente invirtió en su propio congelador de tamaño industrial para alojar nuestros alimentos sin alérgenos.

Viajes familiares y viajes

En viajes familiares, cuando viajábamos a diferentes ciudades, recorríamos tiendas de alimentos saludables como si fueran museos. Fue divertido encontrar nuevos productos para expandir nuestra dieta familiar. Pero estos viajes a menudo pueden volverse estresantes. Recuerdo una vez que mi madre tomó una marca familiar de papas fritas para mi hermana. Era una marca probada y verdadera que debería haber podido comer. Sin embargo, ella inmediatamente estalló en colmenas y tuvo problemas para respirar. Resulta que, en ese momento, algunas marcas cambiarían el tipo de aceite que usan cuando los artículos se producen en un estado diferente.

A partir de entonces, viajamos con equipaje para una familia de cuatro, más Una maleta dedicada únicamente a los alimentos aptos para la alergia. Simplemente nunca supimos qué alimentos no podríamos encontrar.

Vida ahora

Ahora tengo dos hijos alérgicos a los alimentos con alergenos combinados. En total, son alérgicos al maní, a los frutos secos, a los lácteos, a la soja, al sésamo, a las fresas, al mango y a los mariscos. Al principio, de alguna manera loca, me sentí afortunado de haber nacido con un hermano con alergias alimentarias graves. Pasé los últimos 30 años leyendo las etiquetas de ingredientes alimenticios de todos modos. ¿Qué podría ser diferente ahora?

Todo.

Todo es diferente ahora. Cuando necesito pastelitos sin lácteos para una fiesta, tengo la suerte de poder comprar una mezcla precocida, sin trigo, sin lácteos ni cacahuete de Whole Foods. Cuando necesito etiquetas de alerta de alergia para la lonchera de mi hijo, tengo una gama de colores y estilos para elegir en varios sitios web. Cuando necesito pan, no tengo que comprar 25 panes o enviarlos desde Oregon. Solo en mis armarios, tengo más productos aptos para las alergias en un viaje de compras de lo que probablemente mi madre nunca la haya visto en su vida de criar a mi hermana en los años 80.

? Fue un tiempo muy diferente entonces? dice el amigo de la familia y dueño de una tienda de alimentos saludables, Shelly Scoggin de The Market.

? Durante este tiempo, tu madre estaba en mi tienda a menudo buscando alternativas de comida? ella me dice. ? Sin embargo, solo conocimos a un puñado de personas con alergias alimentarias. Los alimentos en aquel entonces eran muy simples y no estaban tan contaminados. No tantas personas estaban tan enfermas en aquel entonces. Hace solo siete años, agregué y le dediqué un congelador completo a mi tienda que contenía productos sin gluten. Ahora vendo pudines de leche alternativos para personas con alergias, mezclas para pasteles sin lácteos, papas fritas de garbanzos con sal del Himalaya. Los tiempos han cambiado definitivamente.

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Kristen Duncan Williams es la fundadora de FAKS: Families of Allergic Kids in School. FAKS es una organización dedicada a difundir más conciencia sobre las alergias alimentarias dentro de las comunidades escolares. Para mas informacion contacte: http: //[email protected]�