Cáncer de mama y remisión: un viaje interminable

"Mi cáncer de mama está en remisión, pero el viaje no ha terminado". Esta es la historia de Kelsey Crowe, una defensora de la empatía y sobreviviente de cáncer de mama.

Cuando Kelsey Crowe tuvo su primera mamografía, era mucho más joven que la mujer promedio diagnosticada con cáncer de mama. La mayoría de las mujeres reciben un diagnóstico alrededor de los 62 años. Crowe tenía solo 42 años, sin ningún síntoma ni antecedentes familiares de la enfermedad.

Su vida cambió drásticamente cuando el radiólogo detectó una sombra del tamaño de un maní en su seno izquierdo y recomendó una biopsia. Los resultados de la biopsia revelaron que la masa era de hecho cáncer.

Además de pasar horas en el centro de infusión, se sometió a una lumpectomía y quimioterapia. ? Me sentí triste, enojada y preocupada, y mis sentimientos eran impredecibles? ella cuenta Durante el tratamiento, ella también experimentó terribles efectos secundarios de la quimioterapia, como pérdida de cabello, agotamiento y náuseas.

Una de las bendiciones que enfrentaron Crowe y su esposo fue no tener que lidiar con la infertilidad y la planificación familiar. Antes de su diagnóstico, Crowe y su esposo ya tenían una hija de 3 años, Georgia. Pero muchas veces, fue difícil para ambos padres combatir el cáncer y criar a sus hijos.

El regreso de una enfermedad pensada derrotada.

El cáncer de Crowe finalmente fue derrotado después de un año de quimio. Siguió con su médico y sus exploraciones continuaron leyendo limpio durante cuatro años, acercándose a la marca de cinco años. Para muchos sobrevivientes de cáncer, llegar a cinco años sin recurrencia significa una mayor probabilidad de mejorar las tasas de supervivencia.

Así que fue una noticia devastadora cuando la salud de Crowe dio un giro drástico y su cáncer de mama regresó.

Esta vez, su médico le recomendó una mastectomía doble y un inhibidor de la aromatasa. Un inhibidor de la aromatasa es un medicamento que ayuda a bloquear el estrógeno, una hormona que estimula el crecimiento del cáncer. Los tratamientos funcionaron. El cáncer de Crowe está ahora en remisión nuevamente.

Pero estar en remisión no es lo mismo que curarse, y la posibilidad de recurrencia altera significativamente la forma en que una persona experimenta su vida cotidiana. Aunque Crowe ya no experimenta los síntomas habituales del cáncer de mama, los sentimientos de incertidumbre aún se ciernen sobre su perspectiva de muchas maneras.

?¿Superviviente? no es el término correcto

A pesar de la palabra? Sobreviviente? se utiliza con frecuencia para describir a las mujeres que han superado el cáncer de mama, Crowe no se identifica con esta etiqueta.

"El sobreviviente sugiere que sucedió algo horrible, como un accidente automovilístico o la pérdida de un ser querido, y usted tuvo la suerte de superarlo, pero el cáncer no es un evento de una sola vez". ella dice.

Crowe explica que para muchas personas, el cáncer regresa. Por esta razón, estar al otro lado de la quimioterapia se siente más como un control de la enfermedad que de supervivencia.

Nunca puede ser? Solo un resfriado? otra vez

Debido a que ha tenido una mastectomía doble, las mamografías ya no son una forma efectiva de detectar recurrencias.

? Si mi cáncer regresa, el cáncer de mama se habrá diseminado a mis huesos, pulmones o hígado? ella dice.

Esto significa que ella debe prestar especial atención a los dolores y molestias corporales. En el fondo de su mente, siempre que Crowe tiene tos, dolor de espalda o cuando sus niveles de energía disminuyen, ella se preocupa.

Las cintas rosas no son un signo de positividad.

? A menudo se lo denomina 'cáncer bueno', y la campaña de la cinta rosada comunica que las mujeres diagnosticadas con la enfermedad deben sentirse positivas ''. Crowe menciona, creyendo que nuestra cultura pinta el cáncer de mama en una luz positiva. El mes de octubre incluso se ha llamado "octubre rosa". Pero el rosa es un color que la mayoría de las personas asocia con cosas picantes, como el chicle, el algodón de azúcar y la limonada.

Crowe dice que a ella y a muchas otras mujeres que viven con cáncer de mama les preocupa que la campaña del lazo rosa sugiera que deberíamos celebrar. Encontrar una cura para el cáncer de mama. Un inconveniente potencial de esta actitud positiva es que puede ignorar los temores de muchas mujeres sobre la recurrencia y la muerte. La campaña de la cinta también puede hacer que las mujeres con cáncer en etapa avanzada o metastásica se sientan excluidas, ya que nunca se recuperarán de sus enfermedades.

El cáncer no es el viaje, la remisión es

Crowe dice que no conoce a muchas mujeres que describirían su experiencia de tratamiento, desde pérdida de cabello hasta náuseas hasta cicatrices quirúrgicas, como un viaje. Esta palabra se usa con frecuencia para describir la quimioterapia, la radiación y la cirugía, pero en la comunidad del cáncer, es un término cargado.

Pero, ahora que Crowe está en remisión, la vida se siente como un viaje, porque nada es finito.

? Hay momentos en que me siento bien, y luego hay momentos en que me aferro a cada momento precioso como si fuera el último. A veces, pienso en futuros proyectos a largo plazo que quiero completar, y también hay momentos en los que me siento asustado y triste por la posibilidad de perder a mi familia a causa del cáncer. ella dice.

Encontrar sentido ayudando a los demás.

Crowe trata de encontrar el equilibrio en su vida de la mejor manera que pueda. Pasa más tiempo de calidad con su familia que antes. Recientemente, fue coautora de su primer libro, "No hay una buena tarjeta para esto". Con la artista Emily McDowell. El libro es un? Cómo? Guía para amigos y familiares que desean apoyar a sus seres queridos en tiempos difíciles. Crowe también es miembro de la junta directiva de una organización contra el cáncer sin fines de lucro y, como trabajadora social, dirige los campos de entrenamiento de empatía como una forma de enseñar a otros el significado de compasión.

? [Mi trabajo] y pasar tiempo con mi familia y amigos es muy gratificante. Este es el trabajo significativo que me sostiene ,? ella dice.

Al final, Crowe quiere que las personas, incluidas otras mujeres que viven con cáncer y en remisión, sepan que esta enfermedad deja una marca eterna en su identidad.

Y eso nos muestra.A través de todo su trabajo, Crowe hace todo lo posible por enseñar a las mujeres que viven con la enfermedad que, incluso en tiempos profundos de frustración y miedo, nunca están solos.

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Juli Fraga es una psicóloga con licencia en San Francisco. Se graduó en PsyD en University of Northern Colorado y asistió a una beca postdoctoral en UC Berkeley. Apasionada por la salud de la mujer, se acerca a todas sus sesiones con calidez, honestidad y compasión.