¿Cómo se transmiten las enfermedades?

Visión general

Las enfermedades infecciosas se transmiten de persona a persona por contacto directo o indirecto. Ciertos tipos de virus, bacterias, parásitos y hongos pueden causar enfermedades infecciosas. La malaria, el sarampión y las enfermedades respiratorias son ejemplos de enfermedades infecciosas.

Las medidas preventivas simples, como lavarse las manos con frecuencia, pueden reducir la transmisión de enfermedades.

Contacto directo

Las enfermedades infecciosas a menudo se propagan a través del contacto directo. Los tipos de contacto directo incluyen:

1. Contacto persona a persona

Las enfermedades infecciosas se transmiten comúnmente a través del contacto directo de persona a persona. La transmisión ocurre cuando una persona infectada toca o intercambia fluidos corporales con otra persona. Esto puede suceder antes de que una persona infectada se dé cuenta de la enfermedad. Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) se pueden transmitir de esta manera.

Las mujeres embarazadas también pueden transmitir enfermedades infecciosas a sus bebés por nacer a través de la placenta. Algunas enfermedades de transmisión sexual, incluida la gonorrea, pueden transmitirse de la madre al bebé durante el parto.

2. Dispersión de la gotita

El rocío de gotas durante la tos y los estornudos puede propagar una enfermedad infecciosa. Incluso puedes infectar a otra persona a través de gotitas creadas cuando hablas. Dado que las gotitas caen al suelo a unos pocos pies, este tipo de transmisión requiere una gran proximidad.

Contacto indirecto

Las enfermedades infecciosas también pueden propagarse indirectamente a través del aire y otros mecanismos. Por ejemplo:

1. Transmisión aérea

Algunos agentes infecciosos pueden viajar largas distancias y permanecer suspendidos en el aire durante un período prolongado de tiempo. Puede contraer una enfermedad como el sarampión entrando a una habitación después de que alguien con sarampión se haya ido.

2. Objetos contaminados.

Algunos organismos pueden vivir en objetos por un corto tiempo. Si toca un objeto, como un pomo de la puerta, poco después de una persona infectada, podría estar expuesto a la infección. La transmisión se produce cuando se toca la boca, la nariz o los ojos antes de lavarse bien las manos.

Los gérmenes también se pueden propagar a través de hemoderivados contaminados y suministros médicos.

3. Comida y agua potable.

Las enfermedades infecciosas pueden transmitirse a través de alimentos y agua contaminados. E. coli A menudo se transmite a través de productos mal manejados o carne poco hecha. Los alimentos enlatados incorrectamente pueden crear un ambiente maduro para Clostridium botulinum, que puede conducir al botulismo.

4. Contacto animal a persona.

Algunas enfermedades infecciosas pueden transmitirse de un animal a una persona. Esto puede suceder cuando un animal infectado lo muerde o araña o cuando maneja desechos animales. los Toxoplasma gondii El parásito se puede encontrar en las heces de los gatos. Las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos deben tener un cuidado especial (guantes desechables y un buen lavado de manos) al cambiar la arena para gatos, o evitarla por completo.

5. Embalses de animales.

La transmisión de enfermedades de animal a animal a veces puede transferirse a los humanos. La zoonosis ocurre cuando las enfermedades se transfieren de animales a personas. Las enfermedades zoonóticas incluyen:

• ántrax (de oveja)
• rabia (de roedores y otros mamíferos)
• Virus del Nilo Occidental (de aves)
• plaga (de roedores)

6. Picaduras de insectos (enfermedades transmitidas por vectores)

Algunos agentes infecciosos zoonóticos son transmitidos por insectos, especialmente aquellos que chupan sangre. Estos incluyen mosquitos, pulgas y garrapatas. Los insectos se infectan cuando se alimentan de huéspedes infectados, como aves, animales y humanos. La enfermedad se transmite entonces cuando el insecto pica a un nuevo huésped. La malaria, el virus del Nilo Occidental y la enfermedad de Lyme se propagan de esta manera.

7. Embalses ambientales.

El suelo, el agua y la vegetación que contienen organismos infecciosos también pueden transferirse a las personas. El gusano del gancho, por ejemplo, se transmite a través de suelo contaminado. La enfermedad de los legionarios es un ejemplo de una enfermedad que puede transmitirse por el agua que suministra torres de enfriamiento y condensadores evaporativos.

Cómo prevenir la transmisión de enfermedades.

Debido a que las enfermedades infecciosas pueden propagarse a través del contacto directo o indirecto, todos están en riesgo de contraer enfermedades. Tiene un mayor riesgo de enfermarse cuando está cerca de personas enfermas o en áreas susceptibles a los gérmenes. Si trabaja o visita un centro de atención, una guardería, un hospital o el consultorio de un médico, tome precauciones adicionales para protegerse.

1. enfermedad

Algo tan simple como tocar el pomo de una puerta, el botón del elevador, el interruptor de la luz o la mano de otra persona aumenta la probabilidad de que entren en contacto con gérmenes que pueden enfermarlo. La buena noticia es que algunas precauciones simples pueden prevenir la transmisión de algunas enfermedades. Por ejemplo, asegúrese de lavarse bien las manos con frecuencia. Use jabón y agua tibia y frote vigorosamente las manos durante al menos 20 segundos. Si no puede lavarse las manos, use un desinfectante para manos a base de alcohol. ¡Lavarse las manos es el estándar de oro!

Otros consejos para prevenir la propagación de enfermedades en áreas con gérmenes incluyen:

• lávese las manos o use desinfectante para manos antes de manipular alimentos y después de dar la mano
• Siempre lávese con agua y jabón si sus manos están visiblemente sucias
• Trate de minimizar el contacto con la boca o la nariz con las manos.
• Evitar a las personas enfermas, si es posible.
• use guantes desechables para evitar el contacto con sangre y heces
• Usar guantes desechables cuando se cuida a una persona enferma.
• cúbrase la boca cuando estornude y tosa y lávese las manos después
• enseñar a los niños a no meterse las manos u objetos en la boca
• desinfectar juguetes y cambiadores

2. Enfermedades transmitidas por los alimentos.

Los organismos peligrosos pueden prosperar en alimentos mal preparados. Evite la contaminación cruzada al mantener las carnes crudas y producir por separado. Use diferentes superficies de preparación para carnes crudas y lave a fondo las superficies y los utensilios.

Congele o refrigere los alimentos perecederos y las sobras rápidamente. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, debe configurar su refrigerador a 40 F (4 C) o inferior y su congelador a 0 F (-18 C) o inferior. Cocine las carnes a una temperatura interna mínima de 145 F (63 C). Cocine las carnes molidas a 160 F (71 C) y las aves de corral a 165 F (73 C).

Tenga cuidado con las fuentes de alimentos cuando visite países extranjeros.

3. Insectos y animales.

Cuando acampe o disfrute de áreas boscosas, use pantalones largos y mangas largas. Use repelente de insectos y mosquiteros. No toques animales en la naturaleza. No toque animales enfermos o muertos.

4. vacunaciones

Manténgase al día con las vacunas, especialmente cuando viaje. No se olvide de mantener las vacunas de su mascota al día, también.

Las vacunas pueden reducir drásticamente su riesgo de enfermarse con algunas enfermedades infecciosas. Si puede evitar una enfermedad en particular, también puede prevenir la propagación de la enfermedad. Existen diferentes tipos de vacunas, como las que se usan para prevenir:

• sarampión
• paperas
• influenza
• virus del papiloma humano

Hable con su médico para hablar sobre los beneficios y riesgos de estas y otras vacunas.

La comida para llevar

Las enfermedades infecciosas son causadas por tipos de bacterias, virus, parásitos y hongos que nos rodean. Es importante entender cómo se transmiten estas enfermedades. Si comprende el proceso de transmisión, puede utilizar este conocimiento para protegerse y ayudar a prevenir la propagación de enfermedades.