EPOC y muerte qué esperar durante el final de la vida

¿En qué se diferencia la EPOC en etapa terminal?

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad progresiva. Aunque el tratamiento puede retardar la progresión y ayudar con los síntomas, no existe una cura.
En general, hay un largo declive funcional a través de las cuatro etapas de la EPOC:

• La etapa 1 es leve. Es posible que ni siquiera se dé cuenta de que hay un problema.
• La etapa 2 es moderada. Este suele ser el punto donde se ve a un médico por síntomas respiratorios persistentes.
• La etapa 3 es severa. La falta de aliento empeora, la actividad física es difícil y los síntomas respiratorios comienzan a afectar la calidad de vida.
• La etapa 4 es la etapa final. Tiene insuficiencia respiratoria crónica, exacerbaciones graves y dificultad para realizar las tareas cotidianas.

El tratamiento durante la etapa final de la vida se centra en los cuidados paliativos. A medida que se acerca el final de la vida, es probable que experimente muchos cambios físicos y emocionales.

Es importante que hable con su médico y sus seres queridos durante este tiempo y que los alerte de cualquier cambio que pueda experimentar.

Síntomas de la EPOC en etapa tardía

Durante este tiempo, los síntomas que fueron transitorios durante las primeras etapas de la EPOC se vuelven constantes. El síntoma principal de la EPOC en etapa terminal es la falta de aliento. No es inusual tener algo de ansiedad asociada con problemas respiratorios.

Otros síntomas pueden incluir:

• tos frecuente acompañada de dolor en el pecho
• infecciones frecuentes y brotes
• dificultad para quedarse dormido
• pérdida de apetito
• pérdida de peso
• estreñimiento
• incontinencia
• mala circulación, que puede causar manos, brazos, pies y piernas fríos, además de manchas en la piel
• creciente debilidad
• dependencia del oxigeno

Complicaciones de la EPOC en etapa tardía

La EPOC es progresiva y los síntomas principales empeoran gradualmente con el tiempo.

A medida que se acerca el final de la vida, sus síntomas pueden presentar nuevos desafíos o inquietudes:

• La dificultad para respirar puede llevar a una discapacidad mayor. Es posible que le resulte difícil subir escaleras, moverse por su casa o atender sus propias necesidades. Hablar también puede volverse difícil.
• La dependencia del oxígeno y los cuidadores, además del aislamiento social, puede llevar a la depresión.
• La debilidad extrema puede hacer que sea difícil para usted tragar.
• Poco a poco te sentirás más débil y más fatigado. Eventualmente, probablemente comenzarás a dormir por períodos más largos. Puede tener dificultades para despertarse.

Esta serie de síntomas y cambios físicos pueden hacer que se sienta confundido, desorientado o agitado. Incluso puede causar delirio.

Más información: Reconocer las complicaciones graves de la EPOC "

Hable con su doctor

La EPOC es una enfermedad terminal progresiva, por lo que tiene sentido hablar con su médico. El tratamiento al final de la vida consiste en mantener la mejor calidad de vida posible durante el mayor tiempo posible.

Aquí hay algunas preguntas que debe considerar preguntar sobre el cuidado al final de la vida:

• ¿Qué medicamentos podrían aliviar los síntomas?
• ¿Debo usar oxígeno?
• ¿Qué terapias complementarias podrían ser útiles?
• ¿Qué servicios de cuidado de hospicio y de atención médica a domicilio están disponibles?

También es posible que desee discutir qué opciones de tratamiento no desea. Si prefiere evitar un tratamiento agresivo u hospitalización, asegúrese de que su médico y su familia lo entiendan.

Lidiando con la EPOC en etapa terminal

Hay una variedad de técnicas de afrontamiento que pueden ayudar durante este tiempo. Cada persona es diferente, así que haz lo que te funcione. Si no está obteniendo lo que quiere o necesita de un mecanismo de afrontamiento, intente algo más. Solo tú puedes medir el valor de una terapia.

Es posible que desee probar:

Meditación

Las prácticas de mente y cuerpo pueden aliviar el estrés y ayudarlo a relajarse. Puedes meditar con un compañero, un grupo o por tu cuenta.

Encuentre un lugar que ofrezca pocas distracciones y tome cualquier posición que le resulte cómoda. Algunas personas eligen una palabra o frase específica para enfocarse. Otros centran la atención en un objeto, una foto o una ubicación. Apaga tu censor interno y deja que tus pensamientos fluyan libremente. No hay inconveniente en practicar técnicas de relajación, así que si se siente bien, hazlo.

Terapia de Masajes

Esta es otra forma de relajarse. Hay algunas pruebas que sugieren que el masaje puede ayudar a aliviar el dolor y reducir la depresión.

Reiki

Reiki se basa en la idea de que el practicante puede canalizar energía a través del tacto. Reiki está diseñado para reducir el estrés, ayudarlo a relajarse y promover la curación. No hay mucha investigación que apoye su efectividad, pero tampoco hay indicios de que sea perjudicial. Lo que realmente importa es cómo te sientes.

Reflexología

Esto implica aplicar cantidades variables de presión a puntos específicos en sus manos o pies para promover la relajación y la curación. Hay algunas pruebas de que puede ayudar con la relajación, y generalmente es seguro.

Aromaterapia

La aromaterapia es el uso de aceites esenciales de plantas como agente calmante y para mejorar el bienestar general. Estos productos no hacen afirmaciones de salud específicas y no necesitan la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos.

Las regulaciones sobre terapias complementarias y alternativas varían de estado a estado. Para encontrar un profesional calificado, pídale a su médico una referencia. Algunas terapias pueden estar cubiertas por su póliza de seguro de salud. Otros probablemente no lo harán. Revisa primero para que no te tomen por sorpresa.

Escuchar música suave o crear obras de arte, si está en condiciones de hacerlo, también puede tener valor terapéutico.

Obtenga más información: Tratamientos complementarios y alternativos para la EPOC ".

Opciones de soporte

Hay algunas cosas que puede hacer para prepararse para la EPOC en etapa terminal:

Habla con tus seres queridos. Las conversaciones sobre el final de la vida pueden ser difíciles, pero pueden ayudarlo a usted y a las personas que se preocupan por usted a sobrellevar la situación. Sea franco con ellos y permítales hacer lo mismo.

Hacer alojamiento en casa. Si su dormitorio está arriba, vaya a un lugar de abajo.O haga arreglos para que le entreguen una cama de hospital en su casa. Obtén ayuda para reorganizar las cosas para que puedas moverte fácilmente. Mantenga los artículos que usa con más frecuencia en un lugar accesible. Use un andador con ruedas u otro dispositivo de asistencia para evitar que se caiga cuando esté levantado.

Alistar a los cuidadores o enfermeras. La ayuda en el hogar le permitirá permanecer en su propia casa. Pueden ayudar con la higiene personal, el seguimiento de los medicamentos y la preparación de las comidas. También pueden compartir información con su médico para ayudar a que las cosas salgan mejor.

Prepárese para servicios de hospicio. Es mejor tener la información preparada que esperar hasta que necesite servicios de hospicio. El consultorio de su médico debe poder guiarlo en la dirección correcta. Mantenga la información a mano para su familia o cuidadores.

Da a conocer tus deseos. Toma las decisiones cruciales ahora para que tu familia no tenga que hacerlo más tarde. Dígales lo que quiere hasta el final del cuidado de la vida. ¿Quieres una orden de DNR (no resucitar)? ¿Desea evitar un tratamiento agresivo u hospitalización?

Estas son elecciones difíciles para los seres queridos. Para asegurarse de que se cumplan sus deseos, tome algunas decisiones legales ahora. Considere redactar un testamento en vida o otorgar un poder legal a alguien en quien confíe.

Sigue leyendo: Afrontando la EPOC en etapa terminal "

Consejos para cuidadores.

Cuidar a alguien con EPOC en etapa terminal es una responsabilidad importante. Mucho depende de sus necesidades particulares, ya que pueden variar de persona a persona.

Es importante respetar los deseos de la persona. Permítales expresar sus sentimientos sin juzgar.

Puede llegar un momento en que comienzan a retirarse. Esto es perfectamente natural. Quédese con ellos, hable con ellos, léales, escuche música juntos, pero no trate de forzarlos a interactuar. Sigue su ejemplo.

Como ayudar

• Mantenga un suministro adecuado de medicamentos y asegúrese de que sean fácilmente accesibles. Estos pueden incluir medicamentos para el dolor, oxígeno y broncodilatadores.
• Pídale a la persona que describa su dolor en una escala de 0 a 10 para que pueda evaluar con precisión sus necesidades.
• Pregunte periódicamente si están cómodos o qué necesitan para estar más cómodos. Esto puede ser difícil para ellos responder, así que sea específico. Por ejemplo, pregunte si necesitan otra almohada, manta, abanico o cambio de ropa.
• Trabaje con asistentes de atención médica domiciliaria y trabajadores de cuidados paliativos para garantizar una atención de calidad las 24 horas del día. Use un sistema de mantenimiento de notas compartido para que todos los involucrados tengan acceso a la misma información.
• Si su paciente se niega a comer (incluso sus comidas favoritas), no lo fuerce.
• Use un paño, hisopo de algodón o trozos de hielo para mantener sus labios y boca humedecidos.
• Considere agregar un humidificador a la habitación para facilitar la respiración y mantener la piel húmeda.
• Ayuda con técnicas de relajación, como meditación o musicoterapia, según sea necesario.