¿Cuáles son los beneficios de abrazar?

Abrazamos a los demás cuando estamos emocionados, felices, tristes o tratando de consolarnos. Abrazar, al parecer, es universalmente reconfortante. Nos hace sentir bien. Y resulta que se ha demostrado que abrazarnos nos hace más saludables y felices.

Según los científicos, los beneficios de los abrazos van más allá de la sensación cálida que se tiene cuando se tiene a alguien en sus brazos. Sigue leyendo para saber cómo.

1. Los abrazos reducen el estrés mostrando su apoyo.

Cuando un amigo o miembro de la familia está lidiando con algo doloroso o desagradable en sus vidas, deles un abrazo.

Los científicos dicen que dar apoyo a otra persona a través del tacto puede reducir el estrés de la persona que se consuela. Incluso puede reducir el estrés de la persona que hace el consuelo.

En un estudio de veinte parejas heterosexuales, a los hombres se les aplicaron descargas eléctricas desagradables. Durante los choques, cada mujer sostuvo el brazo de su compañero.

Los investigadores encontraron que las partes del cerebro de cada mujer asociadas con el estrés mostraron una actividad reducida, mientras que aquellas partes asociadas con las recompensas del comportamiento materno mostraron más actividad. Cuando abrazamos a alguien para consolarlo, estas partes de nuestro cerebro pueden mostrar una respuesta similar.

2. Los abrazos pueden protegerte contra la enfermedad.

Los efectos reductores del estrés de los abrazos también podrían ayudarlo a mantenerse más saludable.

En un estudio de más de 400 adultos, los investigadores encontraron que abrazar puede reducir la posibilidad de que una persona se enferme. Los participantes con un mayor sistema de apoyo tenían menos probabilidades de enfermarse. Y aquellos con el mayor sistema de apoyo que sí se enfermaron tuvieron síntomas menos graves que aquellos con poco o ningún sistema de apoyo.

3. Los abrazos pueden mejorar la salud de tu corazón

Abrazar puede ser bueno para la salud de tu corazón. En un estudio, los científicos dividieron un grupo de aproximadamente 200 adultos en dos grupos:

• Un grupo tuvo parejas románticas que se tomaron de la mano durante 10 minutos seguidos de un abrazo de 20 segundos entre ellos.
• El otro grupo tenía parejas románticas que se sentaron en silencio durante 10 minutos y 20 segundos.

Las personas en el primer grupo mostraron mayores reducciones en los niveles de presión arterial y frecuencia cardíaca que el segundo grupo.

De acuerdo con estos hallazgos, una relación afectiva puede ser buena para la salud de su corazón.

4. Los abrazos pueden hacerte más feliz.

La oxitocina es una sustancia química en nuestro cuerpo que los científicos a veces llaman la "hormona de la abrazadera". Esto se debe a que sus niveles aumentan cuando nos abrazamos, tocamos o nos sentamos cerca de otra persona. La oxitocina se asocia con la felicidad y menos estrés.

Los científicos han descubierto que esta hormona tiene un fuerte efecto en las mujeres. La oxitocina causa una reducción de la presión arterial y de la hormona del estrés norepinefrina.

Un estudio encontró que los beneficios positivos de la oxitocina eran más fuertes en las mujeres que tenían mejores relaciones y abrazos más frecuentes con su pareja romántica. Las mujeres también vieron los efectos positivos de la oxitocina cuando mantuvieron a sus bebés cerca.

5. Los abrazos ayudan a reducir tus miedos.

Los científicos han descubierto que el contacto físico puede reducir la ansiedad en personas con baja autoestima. El contacto físico también puede evitar que las personas se aíslen cuando se les recuerda su mortalidad.

Descubrieron que incluso tocar un objeto inanimado, en este caso un osito de peluche, ayudaba a reducir los temores de la gente sobre su existencia.

6. Los abrazos pueden ayudar a reducir su dolor.

La investigación sugiere que algunas formas de contacto pueden ser capaces de reducir el dolor.

En un estudio, las personas con fibromialgia recibieron seis tratamientos terapéuticos táctiles. Cada tratamiento implicó un ligero toque en la piel. Los participantes reportaron un aumento en la calidad de vida y dolor reducido.

Abrazar es otra forma de contacto que puede ayudar a reducir el dolor.

7. Los abrazos te ayudan a comunicarte con los demás.

La mayoría de la comunicación humana ocurre verbalmente o por medio de expresiones faciales. Pero el tacto es otra forma importante en que las personas pueden enviarse mensajes entre sí.

Los científicos han descubierto que un extraño era capaz de expresar una amplia gama de emociones a otra persona al tocar diferentes partes de su cuerpo. Algunas emociones expresadas incluyen ira, miedo, disgusto, amor, gratitud, felicidad, tristeza y simpatía.

El abrazo es un tipo de contacto muy reconfortante y comunicativo.

¿Cuántos abrazos necesitamos?

La terapeuta familiar Virginia Satir dijo una vez: "Necesitamos cuatro abrazos al día para sobrevivir. Necesitamos 8 abrazos al día para el mantenimiento. Necesitamos 12 abrazos al día para crecer. Si bien eso puede parecer muchos abrazos, parece que muchos abrazos son mejores que no suficientes.

Entonces, ¿cuántos abrazos deberías tener un día para una salud óptima? De acuerdo con la mejor ciencia, deberíamos tener la mayor cantidad posible si queremos obtener los mejores efectos positivos.

Desafortunadamente, la mayoría de los occidentales de hoy, especialmente los estadounidenses, carecen de contacto. Muchas personas viven vidas solitarias o ocupadas con interacción social reducida y tocar.

Nuestras convenciones sociales modernas a menudo empujan a las personas a no tocar a otras personas que no están directamente relacionadas con ellas. Sin embargo, parece que las personas podrían beneficiarse mucho al tocar a los demás un poco más.

Entonces, si quieres sentirte mejor contigo mismo, reducir el estrés, mejorar la comunicación y ser más feliz y saludable, parece que dar y pedir más abrazos es un buen lugar para comenzar.

Si se siente nervioso por buscar más abrazos, comience pidiéndolos primero a sus amigos y familiares más cercanos.

La ciencia demuestra que los abrazos regulares con las personas más cercanas a usted, aunque sean breves, pueden tener efectos especialmente positivos en su cerebro y cuerpo.