¿Por qué debería consultar a su médico sobre la fibrosis pulmonar idiopática?

Si usted es fumador, tiene sentido preguntar a su médico acerca de la fibrosis pulmonar idiopática (FPI), una enfermedad pulmonar rara e incurable. Incluso si no fuma, hay otras razones por las que puede querer controlar la salud de sus pulmones.

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), por ejemplo, aumenta su riesgo de FPI. Si ha pasado por tratamientos de radiación para el cáncer, o está expuesto regularmente al polvo y a los contaminantes ambientales en su trabajo, también debe preguntar sobre esta enfermedad.

Si no tiene ninguno de estos factores de riesgo, pero tiene antecedentes familiares de enfermedad pulmonar, es mejor iniciar un diálogo con su médico de atención primaria de inmediato. Cuando la IPF se detecta temprano, los tratamientos pueden ayudar a retardar su progresión y mejorar la calidad de vida.

Aquí hay otras siete razones por las que tal vez quiera preguntarle a su médico sobre la FIP en su próxima cita.

1. IPF está en aumento

La FPI es generalmente una enfermedad pulmonar rara, pero estudios recientes sugieren que el número de casos puede estar aumentando. Un estudio de 2013 publicado en el Journal of Clinical Epidemiology informó que la enfermedad está "subestimada". en cuanto a cuántas personas afecta. Los autores agregaron que la incidencia está en aumento y se espera que aumente con el envejecimiento de la población.

La British Lung Foundation está de acuerdo, afirmando que entre 2004 y 2012, el número de personas con la enfermedad aumentó de 37 por cada 100,000 a 50 por cada 100,000. Un estudio de 2014 en la revista Annals of the American Thoracic Society informó que la muerte por FPI también está aumentando constantemente en todo el mundo.

Estas y otras estadísticas sugieren que más personas podrían estar lidiando con esta enfermedad en los próximos años. Consulte con su médico para asegurarse de que sus pulmones estén sanos. Si estás desarrollando la enfermedad, cuanto antes puedas descubrirlo, mejor.

2. La IPF dificulta la respiración.

Tus pulmones suelen ser muy flexibles. Se expanden y se contraen para tomar y expulsar el aire. La IPF aparece y los hace rígidos e inflexibles. Por alguna razón desconocida, se forma tejido cicatricial dentro de los pulmones, lo que dificulta la respiración.

Puedes imaginarte cuán rígida y dura es una cicatriz en tu piel. Cuando se forman cicatrices en sus pulmones, también se vuelven gruesas y endurecidas. Durante un período de años, el tejido cicatricial se extiende. Como lo hace, sus pulmones son menos capaces de hacer su trabajo.

La rapidez con que progresa la enfermedad depende de la persona. En algunas personas, se desarrollará rápidamente. La respiración se volverá más difícil dentro de unos años. En otros casos, la enfermedad progresa más lentamente.

3. Los síntomas de la FPI pueden pasar desapercibidos durante años.

Por lo general, si algo está mal, puedes decir: cuando te contagias de gripe, puedes tener dolores en el cuerpo o fiebre. Si te rompes un hueso, el dolor te dice que algo no está bien.

Pero con la FPI, los síntomas pueden ser sutiles e incluso confusos. En las primeras etapas de la enfermedad, es posible que no experimente ningún síntoma. El primer síntoma notable suele ser la falta de aliento, pero esto puede ser fácilmente descartado. Puede que sientas que estás fuera de forma o que te esforzaste demasiado. Si el síntoma aparece inicialmente durante el ejercicio, es fácil pensar que quizás acabas de envejecer un poco.

Otro síntoma temprano puede incluir una tos leve y seca. De nuevo, esto se puede atribuir a muchas cosas. Puede pensar que tiene un resfriado, que el aire es demasiado seco o que tiene alergias. Preguntarle a su médico con anticipación acerca de incluso los síntomas leves puede ayudarlo a manejar mejor cualquier problema potencial.

4. El diagnóstico temprano es mejor

Incluso si tiene síntomas claros de FPI, como dolor en el pecho, ataques de tos, fatiga, dolores musculares, dolor en las articulaciones y respiración superficial, el diagnóstico puede ser difícil. La neumonía y la enfermedad cardíaca también pueden causar este tipo de síntomas, por lo que los médicos tienen que hacer un pequeño trabajo de detección.

Eso significa que puede tomar un tiempo determinar si tiene IPF. Es posible que los médicos deban realizar varias pruebas y observar su progreso durante algunas semanas. Es probable que pregunten sobre su historial familiar, ya que se sabe que la FPI tiene un fuerte componente genético. Cuanto antes pueda comenzar con el proceso, mejor.

Varios estudios han sugerido que el diagnóstico temprano es clave para extender la supervivencia. En 2013, los investigadores encontraron que el diagnóstico temprano ayudó a personalizar el tratamiento para cada persona. Un estudio de 2014 demostró que el diagnóstico temprano era crítico para la atención adecuada y brindaba la más amplia gama de opciones para controlar la enfermedad.

5. Los tratamientos tempranos pueden retardar la progresión de la FPI.

La FDA aprobó recientemente nuevos medicamentos para tratar la FPI. Estos han demostrado ser prometedores para ayudar a frenar la progresión de la enfermedad, pero nuevamente, es importante descubrir la enfermedad tan pronto como sea posible.

Según un estudio de 2014 en la European Respiratory Review, un diagnóstico más temprano es en realidad un requisito previo para un tratamiento más temprano y puede mejorar los resultados a largo plazo.

Los investigadores señalaron que en realidad puede existir una ventana de oportunidad? cuando las drogas funcionan mejor Esta ventana suele aparecer al principio.

Un diagnóstico tardío, por otro lado, puede resultar en una progresión más rápida de la enfermedad. También puede resultar en menores tasas de supervivencia.

6. Tratamientos tempranos mejoran la calidad de vida.

Cuanto antes sepa que tiene FPI, antes podrá adoptar hábitos de estilo de vida que ayuden a mantener la salud de sus pulmones.

Usted sabe que el ejercicio es importante para la salud en general. Mantenerse en forma también puede ayudarlo a administrar mejor la IPF. Según un estudio de 2016 en Respirology, las personas que tenían un índice de masa libre de grasa más alto tenían más probabilidades de sobrevivir más tiempo con la enfermedad. El índice de masa libre de grasa es una medida de la masa muscular de su cuerpo. Saber esto temprano puede inspirarte a continuar ejercitándote para mantener tus músculos fuertes.

Sin embargo, el ejercicio puede volverse difícil cuando los pulmones no funcionan bien.La rehabilitación pulmonar puede ayudarlo a aprender nuevas técnicas de respiración que lo ayudarán a mantenerse activo incluso a medida que avanza la enfermedad. Si tiene ERGE, que está fuertemente correlacionada con la FPI, tratarla de manera más consistente también puede ayudarlo a disfrutar de menos síntomas.

Estos y otros pasos pueden ayudarlo a estar más preparado para saber cómo la enfermedad puede afectarlo en el futuro. También pueden ayudarlo a adoptar un enfoque holístico para tratar la enfermedad, de modo que pueda hacer todo lo posible para frenarla y aumentar su calidad de vida.

7. El diagnóstico temprano puede ayudar a alguien en su familia

La investigación ha encontrado que la genética juega un papel importante en la FPI. No está claro en este punto exactamente qué genes pueden estar involucrados. Los estudios han demostrado varios que están asociados con la función pulmonar. Los investigadores continúan investigándolo para ver si pueden descubrir nuevas formas de tratar la enfermedad.

Mientras tanto, está claro que IPF se ejecuta en familias. Eso significa que si le diagnostican, puede compartir esa información con otras personas relacionadas con usted. Su información puede ayudar a otra persona a obtener un diagnóstico temprano, que podría terminar extendiendo su vida.

Para su salud general y longevidad, y para la seguridad de su familia, pregúntele a su médico sobre su salud pulmonar hoy.