Enfermedad de la materia blanca

Visión general

La enfermedad de la materia blanca es una enfermedad que afecta a los nervios que conectan varias partes del cerebro entre sí y con la médula espinal. Estos nervios también se llaman materia blanca. La enfermedad de la materia blanca hace que estas áreas disminuyan en su funcionalidad. Esta enfermedad también se conoce como leucoaraiosis.

Una persona con enfermedad de la materia blanca tendrá gradualmente una dificultad creciente con la capacidad de pensar. También tendrán problemas que empeoran progresivamente con el equilibrio.

La enfermedad de la materia blanca es una enfermedad progresiva relacionada con la edad. Relacionado con la edad significa que generalmente afecta a las personas mayores. Progresivo significa que empeora con el tiempo. La esperanza de vida después de un diagnóstico de enfermedad de la sustancia blanca depende de la velocidad a la que progresa y de la gravedad de cualquier otra afección que pueda causar, como un derrame cerebral y demencia.

Se cree que la enfermedad de la materia blanca es un factor tanto en los accidentes cerebrovasculares como en la demencia. Sin embargo, se debe hacer más investigación para una confirmación adicional.

¿Cuales son los sintomas?

Muchos síntomas de la enfermedad de la materia blanca no aparecen hasta que la enfermedad se ha vuelto más avanzada. Los síntomas pueden ser leves al principio y aumentar su gravedad con el tiempo.

Los síntomas de la enfermedad de la materia blanca pueden incluir:

• problemas con el equilibrio
• caminando despacio
• caídas más frecuentes
• incapaz de hacer más de una cosa a la vez, como hablar mientras camina
• depresión
• cambios de humor inusuales

¿Cuáles son las causas y factores de riesgo?

Hay al menos un estudio que parece mostrar que la enfermedad de la materia blanca puede ser causada por accidentes cerebrovasculares tan pequeños que no son perceptibles para quienes los tienen.

Estos trazos pequeños e imperceptibles también se denominan trazos silenciosos. Se cree que estos golpes silenciosos dañan la materia blanca y, por lo tanto, causan la enfermedad de la materia blanca. También hay algunas pruebas de que la enfermedad de la materia blanca puede ser una causa de demencia vascular. Sin embargo, se necesita más investigación.

Los factores de riesgo para la enfermedad de la materia blanca pueden incluir:

• Fumando cigarros
• edad avanzada
• enfermedad del corazón
• alta presion sanguinea
• colesterol alto

El factor de riesgo más común es la edad, ya que se trata de una enfermedad relacionada con la edad.

¿Existen opciones de tratamiento?

La enfermedad de la materia blanca no tiene cura, pero existen tratamientos que pueden ayudar a controlar sus síntomas. El tratamiento primario es la fisioterapia. La fisioterapia puede ayudar con cualquier equilibrio y dificultades para caminar que pueda desarrollar. Su salud física y mental en general puede mejorar cuando puede caminar y moverse mejor con poca o ninguna ayuda.

Según la investigación actual, controlar su salud vascular también puede ser una forma efectiva de controlar los síntomas de la enfermedad de la sustancia blanca. No fumar y tomar los medicamentos necesarios para la presión arterial según las indicaciones puede ayudar a disminuir la progresión de la enfermedad y sus síntomas.

¿Cómo se diagnostica esto?

Su médico puede hacer un diagnóstico de enfermedad de la sustancia blanca discutiendo sus síntomas y usando pruebas de imagen. Muchas personas con enfermedad de la materia blanca acuden a su médico quejándose de problemas de equilibrio. Después de hacerle algunas preguntas específicas sobre sus síntomas, es probable que su médico le ordene una resonancia magnética.

Una resonancia magnética es una exploración de su cerebro mediante resonancia magnética. Para ver la materia blanca de su cerebro, su médico puede usar un tipo específico de IRM llamado T2 Flair. Este tipo de IRM ayuda a su médico a ver los detalles de la materia blanca en su cerebro, así como a detectar cualquier anomalía dentro de la materia blanca.

Estas anomalías se muestran como manchas que son más brillantes que sus alrededores. Tanto la cantidad de estos puntos brillantes anormales como la localización de las anomalías de la materia blanca ayudarán a su médico a hacer un diagnóstico.

El diagnóstico final se realiza después de que su médico considere la RM, su salud cardiovascular y cualquier síntoma que tenga.

Complicaciones potenciales

Las posibles complicaciones de la enfermedad de la sustancia blanca provienen de los síntomas y otras afecciones médicas que puede causar. Algunas complicaciones potenciales de la enfermedad de la sustancia blanca incluyen:

• Problemas de equilibrio que limitan la movilidad.
• golpes
• demencia vascular
• dificultades cognitivas
• mal resultado después de un derrame cerebral

¿Cuál es la perspectiva?

Si experimenta algún síntoma de enfermedad de la sustancia blanca, es importante que lo discuta con su médico. Puede haber un tratamiento que puede ayudar a retardar o controlar sus síntomas.

La investigación sobre la enfermedad de la materia blanca está en curso. Sin embargo, parece prometedor que la enfermedad de la sustancia blanca puede ser causada por mini golpes silenciosos. Si este es el caso, los investigadores podrían algún día prevenir y tratar la enfermedad de la sustancia blanca. Saber la causa también puede permitir que los médicos eventualmente puedan tratar y posiblemente prevenir la demencia vascular.