Todo lo que necesitas saber sobre la ansiedad

Visión general

La ansiedad es la respuesta natural de su cuerpo al estrés. Es un sentimiento de miedo o temor por lo que vendrá. El primer día de clases, ir a una entrevista de trabajo o dar un discurso puede hacer que la mayoría de las personas se sientan temerosas y nerviosas.

Pero si sus sentimientos de ansiedad son extremos, duran más de seis meses y están interfiriendo con su vida, es posible que tenga un trastorno de ansiedad.

¿Qué son los trastornos de ansiedad?

Es normal sentirse ansioso por mudarse a un nuevo lugar, comenzar un nuevo trabajo o tomar un examen. Este tipo de ansiedad es desagradable, pero puede motivarlo a trabajar más duro y hacer un mejor trabajo. La ansiedad común es un sentimiento que viene y se va, pero no interfiere con su vida cotidiana.

En el caso de un trastorno de ansiedad, la sensación de miedo puede estar contigo todo el tiempo. Es intenso ya veces debilitante.

Este tipo de ansiedad puede hacer que deje de hacer cosas que disfruta. En casos extremos, puede evitar que ingrese a un elevador, cruce la calle o incluso que salga de su hogar. Si no se trata, la ansiedad seguirá empeorando.

Los trastornos de ansiedad son la forma más común de trastorno emocional y pueden afectar a cualquier persona a cualquier edad. Según la Asociación Americana de Psiquiatría, las mujeres son más propensas que los hombres a ser diagnosticadas con un trastorno de ansiedad.

¿Cuáles son los tipos de trastornos de ansiedad?

La ansiedad es una parte clave de varios trastornos diferentes. Éstos incluyen:

• trastorno de pánico: experimentando ataques de pánico recurrentes en momentos inesperados. Una persona con trastorno de pánico puede vivir con miedo al próximo ataque de pánico.
• fobia: miedo excesivo a un objeto, situación o actividad específica
• trastorno de ansiedad social: miedo extremo a ser juzgado por otros en situaciones sociales
• trastorno obsesivo-compulsivo: pensamientos irracionales recurrentes que lo llevan a realizar comportamientos específicos y repetidos
• trastorno de ansiedad por separación: miedo a estar lejos de casa o de sus seres queridos
• trastorno de ansiedad por enfermedad: ansiedad sobre su salud (anteriormente llamada hipocondría)
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT): ansiedad después de un evento traumático

¿Cuáles son los síntomas de la ansiedad?

La ansiedad se siente diferente dependiendo de la persona que la experimenta. Los sentimientos pueden ir desde mariposas en el estómago hasta un corazón acelerado. Puede que te sientas fuera de control, como si hubiera una desconexión entre tu mente y tu cuerpo.

Otras formas en que las personas experimentan ansiedad incluyen pesadillas, ataques de pánico y pensamientos o recuerdos dolorosos que no puede controlar. Es posible que tenga un sentimiento general de temor y preocupación, o que tenga miedo de un lugar o evento específico.

Los síntomas de ansiedad general incluyen:

• aumento de la frecuencia cardíaca
• respiración rápida
• inquietud
• problemas para concentrarse
• dificultad para conciliar el sueño

Sus síntomas de ansiedad pueden ser totalmente diferentes a los de otra persona. Por eso es importante saber todas las formas en que la ansiedad puede presentarse. Lea acerca de los muchos tipos de síntomas de ansiedad que puede experimentar.

¿Qué es un ataque de ansiedad?

Un ataque de ansiedad es un sentimiento de aprehensión abrumadora, preocupación, angustia o miedo. Para muchas personas, un ataque de ansiedad aumenta lentamente. Puede empeorar a medida que se acerca un evento estresante.

Los ataques de ansiedad pueden variar mucho y los síntomas pueden diferir entre las personas. Esto se debe a que los muchos síntomas de ansiedad no les ocurren a todos y pueden cambiar con el tiempo.

Los síntomas comunes de un ataque de ansiedad incluyen:

• sentirse mareado o mareado
• falta de aliento
• boca seca
• transpiración
• escalofríos o sofocos
• aprensión y preocupación
• inquietud
• angustia
• temor
• entumecimiento u hormigueo

Un ataque de pánico y un ataque de ansiedad comparten algunos síntomas comunes, pero no son lo mismo. Obtenga más información sobre cada uno para que pueda decidir si sus síntomas son el resultado de cualquiera de ellos.

¿Qué causa la ansiedad?

Los investigadores no están seguros de la causa exacta de la ansiedad. Pero, es probable que una combinación de factores juegue un papel. Estos incluyen factores genéticos y ambientales, así como la química del cerebro.

Además, los investigadores creen que las áreas del cerebro responsables de controlar el miedo pueden verse afectadas.

La investigación actual sobre la ansiedad consiste en analizar con mayor profundidad las partes del cerebro que están involucradas con la ansiedad. Aprenda más sobre lo que los investigadores están encontrando.

¿Existen pruebas que diagnostiquen ansiedad?

Una sola prueba no puede diagnosticar la ansiedad. En cambio, un diagnóstico de ansiedad requiere un largo proceso de exámenes físicos, evaluaciones de salud mental y cuestionarios psicológicos.

Algunos médicos pueden realizar un examen físico, incluidos análisis de sangre u orina para descartar afecciones médicas subyacentes que podrían contribuir a los síntomas que está experimentando.

También se utilizan varias pruebas y escalas de ansiedad para ayudar a su médico a evaluar el nivel de ansiedad que está experimentando. Alcance sobre cada una de estas pruebas.

¿Cuáles son los tratamientos para la ansiedad?

Una vez que ha sido diagnosticado con ansiedad, puede explorar las opciones de tratamiento con su médico. Para algunas personas, el tratamiento médico no es necesario. Los cambios en el estilo de vida pueden ser suficientes para hacer frente a los síntomas.

Sin embargo, en casos moderados o graves, el tratamiento puede ayudarlo a superar los síntomas y llevar una vida cotidiana más manejable.

El tratamiento para la ansiedad se divide en dos categorías: psicoterapia y medicación. Reunirse con un terapeuta o psicólogo puede ayudarlo a aprender herramientas para usar y estrategias para enfrentar la ansiedad cuando ocurra.

Los medicamentos que generalmente se usan para tratar la ansiedad incluyen antidepresivos y sedantes. Trabajan para equilibrar la química cerebral, prevenir episodios de ansiedad y prevenir los síntomas más graves del trastorno. Lea más sobre los medicamentos para la ansiedad y los beneficios y ventajas de cada tipo.

¿Qué remedios naturales se utilizan para la ansiedad?

Los cambios en el estilo de vida pueden ser una forma efectiva de revivir parte del estrés y la ansiedad que puede enfrentar todos los días. ¿La mayoría de los remedios naturales? Consiste en cuidar tu cuerpo, participar en actividades saludables y eliminar las que no son saludables.

Éstos incluyen:

• dormir lo suficiente
• meditando
• mantenerse activo y hacer ejercicio
• comer una dieta saludable
• mantenerse activo y hacer ejercicio
• evitando el alcohol
• evitando la cafeína
• dejar de fumar cigarrillos

Si estos cambios en el estilo de vida parecen ser una forma positiva de ayudarlo a eliminar un poco de ansiedad, lea acerca de cómo funciona cada uno más, obtenga más ideas para tratar la ansiedad.

Ansiedad y depresión

Si tiene un trastorno de ansiedad, también puede estar deprimido. Si bien la ansiedad y la depresión pueden ocurrir por separado, no es inusual que estos trastornos de salud mental ocurran juntos.

La ansiedad puede ser un síntoma de depresión clínica o mayor. Del mismo modo, el empeoramiento de los síntomas de la depresión puede ser provocado por un trastorno de ansiedad.

Los síntomas de ambas afecciones se pueden manejar con muchos de los mismos tratamientos: psicoterapia (asesoramiento), medicamentos y cambios en el estilo de vida.

Cómo ayudar a los niños con ansiedad.

La ansiedad en los niños es natural y común. De hecho, uno de cada ocho niños experimentará ansiedad. A medida que los niños crecen y aprenden de sus padres, amigos y cuidadores, típicamente desarrollan las habilidades para calmarse y sobrellevar los sentimientos de ansiedad.

Pero, la ansiedad en los niños también puede volverse crónica y persistente, y convertirse en un trastorno de ansiedad. La ansiedad incontrolada puede comenzar a interferir con las actividades diarias, y los niños pueden evitar interactuar con sus compañeros o miembros de la familia.

Los síntomas de un trastorno de ansiedad pueden incluir:

• inquietud
• irritabilidad
• insomnio
• sentimientos de miedo
• vergüenza
• sentimientos de aislamiento

El tratamiento de ansiedad para niños incluye terapia cognitiva conductual (terapia de conversación) y medicamentos. Obtenga más información sobre los signos de un trastorno de ansiedad, así como las técnicas para ayudar a calmar la ansiedad de su hijo.

Cómo ayudar a los adolescentes con ansiedad.

Los adolescentes pueden tener muchas razones para estar ansiosos. Los exámenes, las visitas a la universidad y las primeras citas aparecen en estos importantes años. Pero los adolescentes que se sienten ansiosos o experimentan síntomas de ansiedad con frecuencia pueden tener un trastorno de ansiedad.

Los síntomas de ansiedad en los adolescentes pueden incluir nerviosismo, timidez, comportamientos aislacionistas y evitación. Del mismo modo, la ansiedad en los adolescentes puede conducir a comportamientos inusuales. Pueden actuar, desempeñarse mal en la escuela, omitir eventos sociales e incluso participar en el uso de sustancias o alcohol.

Para algunos adolescentes, la depresión puede acompañar a la ansiedad. El diagnóstico de ambas afecciones es importante para que el tratamiento pueda abordar los problemas subyacentes y ayudar a aliviar los síntomas.

Los tratamientos más comunes para la ansiedad en adolescentes son la terapia de conversación y la medicación. Estos tratamientos también ayudan a tratar los síntomas de depresión.

Ansiedad y estres

El estrés y la ansiedad son dos caras de la misma moneda. El estrés es el resultado de las demandas en su cerebro o cuerpo. Puede ser la causada por un evento o actividad que te pone nervioso o preocupado. La ansiedad es la misma preocupación, miedo o inquietud.

La ansiedad puede ser una reacción a su estrés, pero también puede ocurrir en personas que no tienen factores estresantes evidentes.

Tanto la ansiedad como el estrés causan síntomas físicos y mentales. Éstos incluyen:

• dolor de cabeza
• dolor de estómago
• latidos cardíacos acelerados
• transpiración
• mareo
• inquietud
• tension muscular
• respiración rápida
• pánico
• nerviosismo
• dificultad para concentrarse
• ira irracional o irritabilidad
• inquietud
• insomnio

Ni el estrés ni la ansiedad son siempre malos. Ambos pueden proporcionarle un poco de estímulo o incentivo para realizar la tarea o el desafío que tiene ante usted. Sin embargo, si se vuelven persistentes, pueden comenzar a interferir con su vida diaria. En ese caso, es importante buscar tratamiento.

Las perspectivas a largo plazo para la depresión y la ansiedad no tratadas incluyen problemas de salud crónicos, como las enfermedades del corazón. Conozca por qué ocurre la ansiedad y el estrés y cómo puede controlar las afecciones.

Ansiedad y alcohol

Si está ansioso con frecuencia, puede decidir que le gustaría una bebida para calmar sus nervios. Después de todo, el alcohol es un sedante. Puede deprimir la actividad de su sistema nervioso central, lo que puede ayudarlo a sentirse más relajado.

En un entorno social, eso puede parecer la respuesta que necesitas para bajar la guardia. En última instancia, puede que no sea la mejor solución.

Algunas personas con trastornos de ansiedad terminan abusando del alcohol u otras drogas en un esfuerzo por sentirse mejor regularmente. Esto puede crear una dependencia y una adicción.

Puede ser necesario tratar un problema de alcohol o drogas antes de poder abordar la ansiedad. El uso crónico o prolongado también puede empeorar la condición. Lea más para comprender cómo el alcohol puede empeorar los síntomas de ansiedad o un trastorno de ansiedad.

¿Pueden los alimentos tratar la ansiedad?

La medicación y la terapia de conversación se utilizan comúnmente para tratar la ansiedad. Los cambios en el estilo de vida, como dormir lo suficiente y hacer ejercicio regularmente, también pueden ayudar. Además, algunas investigaciones sugieren que los alimentos que consume pueden tener un impacto beneficioso en su cerebro si experimenta ansiedad con frecuencia.

Estos alimentos incluyen:

• salmón
• manzanilla
• cúrcuma
• chocolate negro
• yogur
• té verde

Lea más acerca de las muchas maneras en que estos alimentos pueden mejorar la salud de su cerebro y disminuir su ansiedad.

panorama

Los trastornos de ansiedad pueden tratarse con medicamentos, psicoterapia o una combinación de ambos. Algunas personas que tienen un trastorno de ansiedad leve, o el temor a algo que pueden evitar fácilmente, deciden vivir con la enfermedad y no buscar tratamiento.

Es importante comprender que los trastornos de ansiedad pueden tratarse, incluso en casos graves. Si bien, la ansiedad generalmente no desaparece, puede aprender a controlarla y vivir una vida feliz y saludable.